Diese Abbildung zeigt die sieben TRAPPIST-1-Planeten, wie sie aussehen könnten, wenn man sie von der Erde aus mit einem fiktiven, unglaublich leistungsstarken Teleskop betrachtet. Die Größen und relativen Positionen sind maßstabsgetreu: Dies ist ein so kleines Planetensystem, dass seine Sonne, TRAPPIST-1, nicht viel größer als unser Planet Jupiter ist und alle Planeten der Größe der Erde sehr nahe kommen. Ihre Umlaufbahnen liegen alle deutlich innerhalb der Umlaufentfernung unseres innersten Planeten, Merkur, in unserem Sonnensystem. Mit solch kleinen Umlaufbahnen vollenden die TRAPPIST-1-Planeten ein „Jahr“ in wenigen Erdentagen: 1,5 für den innersten Planeten, TRAPPIST-1b, und 20 für den äußersten, TRAPPIST-1h. Diese besondere Anordnung von Planeten mit einem Doppeltransit spiegelt eine tatsächliche Konfiguration des Systems während der 21-tägigen Beobachtungen wider, die Ende 2016 mit dem Spitzer-Weltraumteleskop der NASA durchgeführt wurden. Das System wurde durch Beobachtungen mit dem Spitzer-Weltraumteleskop der NASA und vom Boden aufgedeckt TRAPPIST-Teleskop (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope) sowie andere bodengestützte Observatorien. Das System wurde nach dem TRAPPIST-Teleskop benannt. Das Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, leitet die Mission des Spitzer-Weltraumteleskops für das Science Mission Directorate der NASA in Washington. Der wissenschaftliche Betrieb wird im Spitzer Science Center am Caltech in Pasadena durchgeführt. Der Betrieb der Raumfahrzeuge ist bei der Lockheed Martin Space Systems Company in Littleton, Colorado, angesiedelt. Die Daten werden im Infrarot-Wissenschaftsarchiv am Caltech/IPAC archiviert. Caltech verwaltet JPL für die NASA.
NASA/JPL-Caltech
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