Red Deer Advocate Der Mitwirkende Austin Mardon wurde von der NASA mit einer prestigeträchtigen Auszeichnung ausgezeichnet.
Mardon, ein amtierendes Mitglied der Fakultät der U of A Medicine, Mitglied des Order of Canada (CM) und Fellow der Royal Society of Canada, wurde Anfang dieser Woche im Rahmen einer Zeremonie geehrt.
Mardon erhielt die Diversity, Equity, Inclusion, and Accessibility (DEIA)-Medaille für seine herausragende Wissenschaft und sein unerschütterliches Engagement für diese Prinzipien in Gemeinschaftsorganisationen und unter Randgruppen.
Einem von der NASA bereitgestellten Informationspaket zufolge ist Mardon aufgrund seiner langen Liste an Errungenschaften und seiner Geschichte als Interessenvertretung ein würdiger Empfänger.
„Als Präsident des gemeinnützigen Antarctic Institute of Canada hat Austin Praktikumsprogramme im Wert von über 4 Millionen CAD ins Leben gerufen, die darauf abzielen, die Schreib- und Lesefähigkeiten der Studenten zu verbessern und gleichzeitig die Auswirkungen von COVID-19 auf die Gesellschaft und Themen zu untersuchen, die besonders für die NASA relevant sind, darunter Weltraumökonomie und Klima.“ Änderung und Ressourcenverteilung“, sagte die NASA in dem Paket.
„Bis heute hat diese Initiative über 600 kanadischen und internationalen Studenten eine Beschäftigung geboten. Bemerkenswerterweise stammten viele dieser Studenten aus marginalisierten Gemeinschaften, zu denen rassische, kulturelle, ethnische und sexuelle Minderheiten sowie Menschen mit Behinderungen gehörten. Dr. Mardons Einfluss bringt die nächste Generation mit der Fähigkeit hervor, den Übergang von der traditionellen Ausbildung zur praktischen Erfahrung zu meistern.“
Mit 24 nahm Mardon an einer Expedition in die Antarktis teil, deren Ziel es war, Oberflächenmeteoriten aus blauem Eis zu bergen.
„Diese Expedition war ein voller Erfolg und führte zur Entdeckung von über 700 Meteoriten. Allerdings war er durch die Reise sowohl körperlich als auch geistig schwer behindert“, heißt es in der Preisverleihung.
Seitdem widmet Mardon sein Leben den „Gemeinschaften für psychische Gesundheit und Behinderung, die das Banner des Weltraums und der Wissenschaft tragen und ein Modell für Vielfalt, Gerechtigkeit, Inklusion und Zugänglichkeit (DEIA) verkörpern, das Anerkennung verdient.“
Mardon hat zwei Bücher über den historischen Versuch veröffentlicht, eine Besatzung mit Behinderungen auf dem ersten Parabelflug in der Schwerelosigkeit einzusetzen, um Menschen mit körperlichen und geistigen Behinderungen die Raumfahrt zu ermöglichen. Darüber hinaus wurde er über 500 Mal zu den unterschiedlichsten Themen veröffentlicht.
„Auf diese Weise stärkt er das Bewusstsein und schafft Präzedenzfälle für die Einbeziehung von Personen, die sonst von der gemeinsamen Sache der Menschheit ausgeschlossen wären, sich darüber hinaus zu wagen“, sagte die NASA.
Mardon hat auch mit der Mental Health Commission of Canada, dem Premier’s Council on the Status of Persons with Disabilities und dem Alberta Mental Health Self-Help Network zusammengearbeitet.
„Im Laufe von fast drei Jahrzehnten hat er unzählige Reden gehalten, in denen er sich mit Behinderungen und DEIA-Anliegen befasste, und dabei seine eigenen Erfahrungen genutzt, um Barrieren für diejenigen abzubauen, die vor ähnlichen Herausforderungen stehen.“
