Eine goldene Uhr von John Jacob Astor IV, einem Mitglied der wohlhabenden Astor-Familie und dem reichsten Mann an Bord der Titanic, wird zusammen mit anderen Erinnerungsstücken des tragischen Schiffes versteigert.
Astor war einer von etwa 1.500 Menschen, die beim Untergang der Titanic am 15. April 1912 ihr Leben verloren, als das Schiff auf einen Eisberg prallte. Astors schwangere Frau Madeleine überlebte die Tragödie.
Die Uhr ist eines von mehreren bemerkenswerten Objekten, die am Samstag vom Auktionshaus Henry Aldridge & Son in Wiltshire, England, angeboten werden. Zu den weiteren zum Verkauf stehenden Gegenständen gehören der Koffer, der die berühmte Geige enthielt, die der Orchesterleiter beim Untergang des Schiffes spielte, sowie eine Mappe, die die geplanten Reisen der Titanic dokumentiert. Die Geige selbst wurde 2013 im selben Auktionshaus für 1,7 Millionen US-Dollar verkauft und ist das meistverkaufte Objekt im Zusammenhang mit der Titanic überhaupt. Laut Andrew Aldridge, CEO von Henry Aldridge & Son, wird die Uhr voraussichtlich für 100.000 bis 150.000 Pfund (125.000 bis 188.000 US-Dollar) verkauft, während der Koffer einen Preis zwischen 100.000 und 120.000 Pfund (125.000 bis 150.000 US-Dollar) erzielen könnte. Die Ausschreibung beginnt am 27. April um 12 Uhr Ortszeit (7 Uhr ET), sagte Aldridge gegenüber CNN.
Nach Angaben des Auktionshauses wurde die Uhr nach dem Untergang der Titanic bei Astors Leiche gefunden. Zu den weiteren gefundenen persönlichen Gegenständen gehörten goldene Manschettenknöpfe, ein Diamantring, Geld und eine Brieftasche. Nachdem Astors Leiche geborgen worden war, wurden die Gegenstände an seinen Sohn Vincent Astor geschickt, der die Uhr komplett restaurieren ließ, damit sie wieder funktionierte. Nach Angaben des Auktionshauses schenkte Vincent die Uhr 1935 als Taufgeschenk dem kleinen Sohn von William Dobbyn IV., dem Geschäftsführer von John Jacob Astor.
Aldridge sagte gegenüber CNN, dass die Familie Dobbyn die Uhr bis Ende der 1990er Jahre besaß, als sie versteigert wurde.
Ein anonymer Sammler in den Vereinigten Staaten kaufte die Uhr bei dieser Auktion und ist der aktuelle Verkäufer. Seitdem wurde es in mehreren Museen ausgestellt.
Bei der Auktion am Samstag werden außerdem die Zwillinge von John Jacob Astor IV und der First-Class-Unterkunftsplan der Titanic angeboten. Es wird erwartet, dass die Zwillinge für 5.000 bis 8.000 £ (6.250 bis 10.000 $) verkauft werden und die Unterbringung zwischen 20.000 und 30.000 £ (25.000 bis 37.500 $).
