Vor dem Publikum der Caja Magica in Madrid, Rafael Nadal gelingt es, sich an Alex de Minaur zu rächen nach der Niederlage in Barcelona, wo der Australier vor allem mental eine bessere Verfassung gezeigt hatte. Der Spanier, der im oben genannten Zeitraum eine etwas bessere Leistung zu zeigen schien, schaffte es, in etwas mehr als zwei Stunden mit 7-6(6), 6-3 zu gewinnen und in der dritten Runde des Masters 1000 in der spanischen Hauptstadt zu gewinnen wird den überraschenden Argentinier finden Pedro Cachinder nach 15 Matchniederlagen in Folge hier zwei gewann, gegen den Österreicher Sebastian Ofner vor und gegen die USA Frances Tiafoe Dann.
Besondere Atmosphäre auf dem nach Manolo Santana benannten Kraftwerk. Und das nicht nur wegen des Spiels: Vor dem Spiel wird mit einer Schweigeminute des im Februar in Burgos brutal getöteten Grafikdesigners Sergio Delgado gedacht.
Sobald der Pitch anfängt zu sprechen, stammen die ersten 15 von de Minaur, der jedoch in der ihn umgebenden Atmosphäre sehr kontrahiert erscheint. Er leidet im Wesentlichen darunter, und das ist es auch, was Nadal (wenn auch in etwas besseren Bedingungen als Barcelona) zur ersten Break des Spiels führt. Beim Stand von 2:0, 15:30 wird ein Ball, den der Mallorquiner nach einem Rückhand-Return des Australiers für lange hielt, vom 14-fachen Roland-Garros-Meister als solcher gewertet. Problem: Jetzt muss die Herausforderung aufgerufen werden, Nadal weiß es nicht und bespricht es mit Fergus Murphy, der ihn darauf hinweist. Eigentlich war der Ball draußen, aber die beiden Breakpoints kommen und gehen trotzdem genauso schnell. Es gibt jedoch noch einen dritten, verwandelten, der nach einer Serie von 5 Punkten in Folge von de Minaur eintritt.
Der Australier hört nicht auf, er liefert weiterhin hervorragendes Tennis und bricht beim Stand von 3:3 erneut Nadals Aufschlag, und zwar zu Null, zittert aber im nächsten Spiel: Doppelfehler bei 30:30 und Konterball, auf dem man mit einer Rückhand verfehlt. Wir erreichen den Tiebreak, in dem der Minibreak sofort zu Gunsten des Spaniers ausfällt, auch wenn der Australier mitschuldig ist, der in einigen Punkten, die sicherlich nicht schwierig sind, schwer scheitert. Der Australier versteht schnell, was es in einem solchen Kontext bedeutet, Nadal Raum zu geben, der zwei wertvolle Punkte spielt, auf 5:2 und dann auf 6:2 geht. Der Iberer begeht jedoch einen Doppelfehler, und es sind vor allem seine Fehler in der Breite, die de Minaur zum Stand von 6:6 veranlassen. Eine ungewöhnliche Cross-Court-Rückhand des Spaniers sorgt für den fünften Satzpunkt, dann verfehlt der Australier eine Vorhand und es steht 8-6.
Der zweite Satz beginnt mit einem sofortigen Break zugunsten des Mallorquiners, der sich die Tatsache zunutze macht, dass sein Gegner auf der anderen Seite nicht alle Fakten des ersten Satzes gut aufgenommen hat. De Minaur hat immer mehr Schwierigkeiten, aber irgendwie gelingt es ihm, trotz einiger Fehler von Nadal im Spiel zu bleiben. Der Australier verschwendet beim Stand von 2:3 viel, ohne ein 0:30 zu realisieren, und das Spiel endete aufgrund einer uneinholbaren Cross-Court-Rückhand von Nadal. Der Spanier findet am Ende einige Zahlen aus seiner alten Ära, mit denen er am Ende zwei Matchbälle hat. Die zweite reicht ihm, auch weil de Minaur begeht einen Doppelfehler, der für eine Leistung steht, die weit unter seinem Standard liegt.
Das Sieger-freie Fehlerkonto bietet in diesem Fall eine effektive Zusammenarbeit bei der Kommentierung des Spiels: 18-33 für de Minaur, 16-20 für Nadal. Die beste Nachricht für den Linkshänder aus Manacor sind die 73 % der ersten Plätze auf dem Spielfeld und die 71 % der damit gewonnenen Punkte.
