Amerigo Speranza ist der Erzähler einer außergewöhnlichen, harten Geschichte, eines Romans, der die wenig bekannte Geschichte von Tausenden von Kindern aus dem Süden erzählt, die nach dem Zweiten Weltkrieg dank der Kommunistischen Partei aus der Armut befreit und Familien in anvertraut wurden Norden und Zentrum. Amerigo ist arm, er lebt in Neapel mit seiner Mutter Antonietta, einem Einzelkind ohne Vater, das vielleicht in Amerika verschwunden ist, „um hart zu arbeiten“. Seine Mutter beschließt, ihm die Chance auf ein besseres Leben zu bieten, sie will ihn nicht länger zum Sammeln der „Stücke“ schicken; für ihn will er Schule, Essen, Gesundheit. Das Kind reist in den Norden, verängstigt von Gerüchten über die Bosheit und Grausamkeit der Kommunisten. Er steigt in den Zug, um an einen unbekannten Ort zu fahren, wo er garantiert eine liebevolle Familie und ein einladendes Zuhause finden wird. Der Roman von Viola Ardone „hat die wirklich tröstliche Eigenschaft, die Geschichte eines Pflegekindes zu erzählen, ohne irgendeinen Aspekt davon zu verbergen.“ Und zwar im Respekt vor der herzzerreißenden „Doppeltheit“ von Amerigos Leben, dem Verlust seiner Mutter und der Niederlage gegen den Hunger, den abgetrennten Wurzeln und der neuen Gelassenheit, der unwürdigen Unsicherheit und dem „künstlichen“ Schutz, den der andere und zugleich die Vorsehung auferlegt » (Michele Serra, «la Repubblica»).
