BERLIN – Die Pressekonferenz von EuroLeague-Präsident Dejan Bodiroga und CEO Paulius Motiejunas fand im Presseraum der Uber Arena in Berlin statt, der Heimat des EuroLeague 2024 Final Four.
Die beiden diskutierten über die wichtigsten aktuellen Themen und konzentrierten sich dabei vor allem auf die Zukunft des Wettbewerbs, den sie leiten.
Dies sind die Worte von Dejan Bodiroga:
„Dies war das Jahr der Rekorde. Wir haben Zahlen erreicht, die wir noch nie zuvor erreicht haben.
Was uns am meisten gefreut hat, war der Besucherrekord in den Arenen. Nicht zuletzt ist das Fan-Engagement ein Zeichen dafür, dass das, was wir auf Kommunikationsebene tun, auch in die richtige Richtung geht.
Ab dieser Saison haben wir Play-Ins hinzugefügt. Ein wichtiger Teil der Entwicklung des Wettbewerbs, der dazu führte, dass vier Mannschaften zusätzliche Spiele bestritten und so ihre Saison am Leben hielten. Ich denke daher, dass das Play-In von den Fans und den Vereinen nur positives Feedback gebracht hat. Auch im nächsten Jahr und voraussichtlich in den nächsten drei Jahren werden wir diese Art des Zugangs zu den PlayOffs beibehalten, es ist jedoch nicht sicher, dass wir andere Dinge umsetzen können.“
Dies sind die Worte von Paulius Motiejunas:
„Beginnen wir mit den wunden Punkten. Das war nicht der Auftakt zum EuroLeague Final Four, den wir wollten.
Es ist jedem bekannt, dass wir gestern Abend ernsthafte Probleme mit der öffentlichen Ordnung hatten, weil einige Fans versuchten, in die Arena einzudringen. Die Polizei unterdrückte alles und brachte alles unter Kontrolle. Wir mussten die beiden Spiele verschieben. Das Hauptanliegen bestand darin, die Sicherheit aller zu gewährleisten. Hoffen wir, dass morgen besser wird als gestern. Diese Dinge wollen wir in Zukunft vermeiden.“
Was kann verbessert werden? „Wir wollen uns in allem verbessern. Wachsen Sie als Liga und erweitern Sie unsere Benutzerbasis, insbesondere im Nahen Osten. Wir wollen Sponsoring und digitale Interaktionen steigern.“
Zum Verhältnis zur FIBA. „Wir haben letztes Jahr die erste Vereinbarung mit der FIBA unterzeichnet. Das heißt, den Wettbewerb im Februar zu blockieren, um die Spieler mit den Nominalwerten im Zeitfenster dieses Monats ziehen zu lassen. Und dazu mussten wir zwei Doppelwochen hinzufügen. Wir stehen in ständiger Kommunikation mit der FIBA, wir wollen gemeinsam gut wachsen, um das Produkt zu verbessern und für Fans der Teams und des Basketballs im Allgemeinen attraktiver zu werden.“
Eine mögliche Formatänderung des Final Four. „Unsere Stärke beim Final Four liegt genau in der Formel. Wir haben also nicht die Absicht, es zu ändern. Der F4 ist das Flaggschiff der Saison. So viele Enthusiasten und Fans kommen an einem Ort zusammen und das ist wunderschön.“
Das Problem der Unsicherheit, die mit der Wildcard einhergeht. „Diese Unsicherheit ist nicht gut für die Vereine. Sie wissen nicht, wie sie mit den Sponsoren, mit den Spielern umgehen sollen, aber nächstes Jahr wird es auch so sein. Wir denken darüber nach, die Laufzeit von Wild Cards zu verlängern, von Jahreslizenzen auf 2- bis 5-Jahres-Verträge. Wir möchten, dass die Vereine zunehmend dazu ermutigt werden, sich so stark zu entwickeln, dass sie die Teilnahme an einem Wettbewerb wie der EuroLeague anstreben können. Das Mindestbudget für jedes Team, das an der EuroLeague-Saison teilnehmen möchte, liegt bei rund 7.000.000 Euro. Unterhalb dieser Grenze ist es undenkbar, alle Kosten zu tragen, die ein Turnier wie unseres erfordert.“
Die mögliche Transplantation von Dubai „Es ist eine Situation, die noch definiert werden muss. Wir wollen neue Investoren, aber wir werden alles tun, um diese Liga auszubauen. Wir stehen in ständigem Kontakt mit ihnen. Ihre Aufnahme wird in der nächsten Saison nicht stattfinden, aber es ist eine Chance, die wir weiterhin in Betracht ziehen wollen.
Es gab Gespräche über eine mögliche Fusion zwischen EuroCup und Basketball Champions League. „Union ist eine Idee auf dem Teller. Es gibt zu viele europäische Wettbewerbe. Ich glaube nicht, dass wir das kurzfristig lösen werden, aber wir werden es studieren und versuchen, es zu Ende zu bringen.“
Eine mögliche Aufnahme einer Gehaltsobergrenze. „Die Frage der Gehaltsobergrenze ist kompliziert. Es ist schwierig, das NBA-Modell zu reproduzieren, aber es ist ein sehr aktuelles und ernstes Thema. Wenn wir im Jahr 2026 das Ende des Zyklus erreichen, werden wir sicherlich eine Bestandsaufnahme der Situation vornehmen. Es ist schön, leidenschaftliche Präsidenten zu haben, die investieren und Geld ausgeben, aber wir müssen auf die Nachhaltigkeit des Wettbewerbs achten.“
Mehrere Spieler und Trainer haben sich darüber beschwert, dass sie zu viele Spiele absolvieren müssen. „Wir haben absolut nicht die Absicht, die Anzahl der Spiele zu reduzieren, sondern sie zu erhöhen und die Verpflichtungen zu erhöhen, vielleicht mit einem All-Star-Spiel oder einem Pre-Season-Turnier.“
Das Team, das nicht an der nächsten EuroLeague teilnehmen wird „Die Auswahl der Teams steht noch nicht fest. Wir werden Anfang Juli mit allen Vereinen darüber sprechen und schauen, was zu tun ist. Auf dem Spiel stehen die beiden aus Belgrad, Virtus, Valencia und Alba Berlin. Wir müssen das Problem sowohl kurz- als auch langfristig betrachten. Aber wir müssen die Entscheidung kurzfristig treffen. Wir haben fünf Vereine im Spiel und zusätzlich kommt Paris hinzu, das einen dieser Vereine ersetzen wird. Das wird ein Jahr lang so sein, dann werden wir sicherlich eine langfristige Diskussion auswerten.“
Eine Meinung zu Virtus Bologna. „Wir hatten ein Treffen mit dem Eigentümer und ich sah mir das Design der neuen Arena an. Es ist erstaunlich, was sie versuchen. Sie verfügen über großartige Eigenverantwortung und fähige Leute, die dort arbeiten. Sie beweisen, dass sie ein Verein auf Euroleague-Niveau sind, und sie verdienen die Gelegenheit, dabei zu sein.
Ich sage das, aber das Gleiche gilt auch für die anderen Vereine, die ich zuvor erwähnt habe.
Eugenio Petrillo
