Achtzig Jahre und ein unauslöschliches Zeichen in der Geschichte: Der D-Day, „der längste Tag“ oder einfach „der Tag“, markiert den Wendepunkt des Zweiten Weltkriegs, mit dem Einmarsch der alliierten Streitkräfte in Europa und dem Beginn des Zweiten Weltkriegs Ende der Nazizeit. Geschichte wird nicht an einem Tag geschrieben, lehren Analysten, aber der 6. Juni 1944 und die Landung in der Normandie stellen sicherlich einen Meilenstein dar, auf dem das Gleichgewicht der westlichen Welt bis heute aufgebaut ist. Die Operation Neptune, Teil der größeren Operation Overlord, stellt vielleicht die größte Militäraktion aller Zeiten dar: Die amerikanischen, englischen und kanadischen Amphibienkräfte landeten mit der logistischen Unterstützung des französischen Widerstands an der Küste mit Blick auf den Ärmelkanal, dem westlichen Tor zu das imperialistische Schachbrett von Hitler-Deutschland.
Die Landung aus dem Meer
Gigantische Aktion, die in der Nacht beginnt: Siebentausend Schiffe strömen an die Küsten der Normandie und landen in den frühen Morgenstunden rund 150.000 Männer. Dramatische Operation: Die deutschen Verteidigungsbatterien lieferten sich, obwohl sie von einer Aktion weiter nördlich, in der Gegend von Calais, überrascht wurden, sehr harte Kämpfe mit den alliierten Soldaten, die aufgrund der großen, ungeschützten Strände an der normannischen Küste dem Gegenangriff ausgesetzt waren. Der härteste Zusammenstoß findet am Omaha Beach statt (der von den Amerikanern gewählte Codename, der auch im Film „Der Soldat James Ryan“ erwähnt wird), wo es den Nazis irgendwie gelingt, die vom Meer kommende Offensive abzuwehren und zu verlangsamen, während andere Einfälle der Alliierten schwächer erscheinen Deutsche Linien. Zehntausend Männer fielen in diesen erbitterten Schlachten vor dem Meer, aber den amerikanischen und englischen Streitkräften gelang es, eine Bresche in die Front der Nazis zu schlagen, was für den Ausgang des Weltkonflikts einen Punkt markierte, an dem es kein Zurück mehr gab.
Sommer der Schlachten
Die Schlacht in der Normandie dauerte jedoch viel länger und dauerte bis zum Sommer 1944 und endete erst am 25. August, als die Befreiungstruppen den gesamten Nordwesten Frankreichs eroberten und in Paris eintrafen. Die Rechnung für die alliierten Streitkräfte ist sehr hoch: 220.000 „Verluste“ wurden verzeichnet, darunter viele Tote, Verwundete und Gefangene. Zu den dramatischsten Ereignissen jener Tage zählen die brutalen Auseinandersetzungen in Caen, der Hauptstadt der Basse-Normandie: Zeugen berichten von einer Stadt, die elf Tage lang in Flammen stand, von 250.000 Tonnen Sprengstoff getroffen wurde, 80 Prozent der Gebäude wurden dem Erdboden gleichgemacht auf den Boden . Tausende Einwohner sterben: Ein Teil der Bevölkerung kann dank der zahlreichen Abteien in der umliegenden Landschaft fliehen. In diesen Tagen heftiger Kämpfe verübten die Nazis ein weiteres verrücktes Massaker: Am 10. Juni vernichtete eine Panzerdivision der SS eine ganze Stadt, Oradour sur Glane, im neuen Aquitanien, südlich der Normandie: 642 Zivilisten wurden innerhalb weniger Stunden massakriert , darunter über zweihundert Kinder. Mehrmals ein Massaker mit Maschinengewehrfeuer und dem Abwurf tödlicher Bomben. Eine kolossale Tragödie, die ein Dorf für immer auslöscht, von dem – noch – nur noch Trümmer übrig sind, eine unauslöschliche Erinnerung an den Nazi-Wahnsinn.
Das Rennen nach Paris
Den alliierten Streitkräften gelingt es, die Oberhand zu gewinnen und in Richtung Paris zu marschieren, eines der Ziele der Operation Overlord. Nach sechstägigen Kämpfen in den Straßen der Hauptstadt übernahmen die Amerikaner, Engländer und Kanadier dank des Aufstands des französischen Widerstands am 25. August die Kontrolle über die Stadt und zwangen die Deutschen zu einem ungeordneten Rückzug. Die Eroberung von Paris, die einige Monate nach der Befreiung Roms (4. Juni) erfolgte, ist ein Granitstück in der Entwicklung des Krieges, der in den folgenden Monaten zum endgültigen Zusammenbruch Deutschlands führen wird.
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