Veröffentlicht am 19.06.2024
von Carlo Migliavacca
Genau wie heute, vor 106 Jahren, fiel Maj. Pil auf Montello. Francesco Baracca, Goldmedaille für militärische Tapferkeit, definiert als „Ass der Asse“. Die Qualifikation „Ace“ wurde denjenigen zuerkannt, die mindestens 5 Siege im Luftkampf errungen hatten. „Ace of Aces“, weil Baracca mit seinen 34 bestätigten Abschüssen, einigen Historikern zufolge sogar 36, in der Sonderwertung der Piloten, die die meisten Siege errungen haben, insgesamt den ersten Platz belegt, ein Rekord, der noch immer ungeschlagen ist.
Und wir hoffen aus offensichtlichen Gründen, dass er nie übertroffen wird. Ein Rekord, der auch den Luftkämpfen des Zweiten Weltkrieges standgehalten hat und bis heute überliefert ist. Baracca wurde am 9. Mai 1888 in Lugo di Romagna in eine wohlhabende Familie geboren. Sein Vater Enrico ist Geschäftsmann und Grundbesitzer, seine Mutter Paolina De Biancoli ist Gräfin. Die Eltern hätten sich für ihren Sohn einen Abschluss gewünscht, der es ihm ermöglichen würde, das Familienunternehmen weiterzuführen, aber für den kleinen Francesco hat die Schule, obwohl er einen brillanten und intelligenten Geist bewiesen hat, keine Priorität, da er damit beschäftigt war, seinem eigenen Leben freien Lauf zu lassen Natürlicher Überschwang bei Outdoor-Sportarten und Reiten, eine Spezialität, in der er sich auszeichnete. Aufgrund dieser Fähigkeiten beschloss er nach dem Abitur, in die Armee einzutreten und die Militärakademie von Modena zu besuchen, die er 1909 im Rang eines Leutnants verließ.
Sein Ziel ist die Pinerolo Cavalry School, seine Lieblingsspezialität. Am Ende des Kurses wurde er dem prestigeträchtigen 2. Kavallerieregiment „Piemonte Reale“ zugeteilt, das in Rom stationiert war, wo er seine Leidenschaften gewinnbringend ausleben konnte und die Pferderenntrophäe Tor di Quinto gewann. Während seines Aufenthaltes in Rom hatte er die Gelegenheit, einer der ersten Fliegerschauen beizuwohnen. Die Luftfahrt steckt noch in den Kinderschuhen, eine Spezialität, die erst wenige Jahre zuvor, genau im Jahr 1903, mit den ersten Flügen der Gebrüder Wright in Kitty Hawk, North Carolina, ihre Geburtsstunde erlebte. Der junge Baracca, ein Junge mit abenteuerlustigem und unternehmungslustigem Charakter, ist sofort fasziniert von diesen „verrückten Leuten auf fliegenden Autos“ und beschließt sofort, sich freiwillig dem „Aviator Battalion“ anzuschließen, einer Militäreinheit, die im Moment noch Teil dieser Einheit ist Army, speziell für die Aufnahme dieser neuen Waffe entwickelt. Sein Antrag wurde angenommen und er wurde an die Flugschule Bètheny in Frankreich geschickt, wo er am 9. Juli 1912 seinen Pilotenschein erhielt. Am Vorabend des Ersten Weltkriegs wurde er erneut nach Frankreich, genauer gesagt nach Paris, geschickt, um sich auf den Flug mit dem Flugzeug Nieuport 10 vorzubereiten.
Im Juli 1915, nach Beginn des Konflikts, kehrte er nach Italien zurück und seine Kriegseinsätze begannen. Obwohl Italien das erste Land der Welt war, das das Flugzeug im italienisch-türkischen Krieg 1911/1912 im Kampf einsetzte und einige Handgranaten aus Flugzeugen auf den Feind abwarf, waren die ersten Kriegsmonate für die Einführung der neuen Waffe von entscheidender Bedeutung. Die Flugzeuge werden fast ausschließlich für Aufklärungsaufgaben oder zum Lenken von Artilleriefeuer eingesetzt, tatsächlich finden die Flüge mit unbewaffneten Flugzeugen statt. Wenn italienische und österreichische Flugzeuge aufeinandertreffen, begrüßen sich die Piloten nicht selten mit freundlichen Winken. Diese idyllische und surreale Situation kann natürlich nicht von Dauer sein und nach einigen Monaten werden die Flugzeuge mit Maschinengewehren bewaffnet. Die ersten echten Kämpfe beginnen und Baracca ist der erste italienische Pilot, der ein feindliches Flugzeug abschießt. Es ist der 7. April 1916, über dem Himmel von Görz gewinnt Baracca sein Duell mit einem Hansa-Brandenburg-Aufklärungsflugzeug und zwingt es zur Landung, wo seine Besatzung gefangen genommen wird. Von diesem Moment an begann für Baracca eine Zeit intensiver und dramatischer Kämpfe. Die Geschichte erinnert ihn als einen Piloten mit beispiellosen Qualitäten, außergewöhnlichen akrobatischen Fähigkeiten und großem Mut. Mut, der am besten durch den Greif repräsentiert wird, ein mythologisches Tier, halb Löwe und halb Adler, Emblem seines Geschwaders. Vor allem aber ist er ein Soldat mit seltenen menschlichen Qualitäten. Für ihn war der Feind nie ein zu tötender Mann, sondern lediglich ein Flugzeug, das im Einzelkampf, wie bei einem Ritterturnier, abgeschossen werden musste: „Es ist das Gerät, auf das ich ziele, nicht der Mann.“ Sein Mitleid mit dem Feind lässt nie nach, es tut ihm aufrichtig leid, wenn er erfährt, dass der Pilot, den er abgeschossen hat, tot ist, genauso wie er es nie versäumt, die verwundeten österreichischen Piloten, die in unseren Krankenhäusern stationär sind, aufzumuntern. Wenn es die Situation zulässt, landet er oft nach dem Abschuss eines Flugzeugs in der Nähe des feindlichen Wracks, um sich über das Schicksal seines Gegners zu informieren.
Eines Tages, nachdem er einen verwundeten Österreicher besucht hatte, den er im Krankenhaus erschossen hatte, nahm er sich das Gebet seines Gegners zu Herzen, der seine alten Eltern warnen und ihnen versichern wollte, dass er noch am Leben sei. Nachdem er sich vom Österreicher eine Notiz schreiben lässt, hebt er am nächsten Tag mit seiner SPAD ab, um sie in das feindliche Lager abzufeuern. Als er auf dem gegnerischen Feld ankommt, wird er mit Maschinengewehrfeuer begrüßt, riskiert jedoch sein Leben und wirft den Zettel auf den Feind, mit dem einzigen Ziel, zwei arme österreichische Eltern zu ermutigen, die sich Sorgen um ihren Sohn machen. Die Siege folgen einem nach dem anderen: Jäger, Aufklärungsflugzeuge, Bomber, viele fallen unter den unerbittlichen Schlägen seiner Maschinengewehre. Mittlerweile ist das „Tänzelnde Pferd“, das Emblem, das er als Hommage an seine Vergangenheit als Ritter auf dem Rumpf seines Kampfflugzeugs abgebildet hatte, berühmt geworden und wird von seinen Gegnern gefürchtet. Seine Vorgesetzten erkannten seine großen Qualitäten und vertrauten ihm das Kommando über ein Geschwader an: das 91. Er wird sogar das Privileg haben, seine Piloten persönlich auszuwählen. Mit ihm fliegen Männer, die zu echten Legenden der Luftfahrt werden, wie zum Beispiel: Pier Ruggiero Piccio, Folco Ruffo di Calabria, Ferruccio Ranza, Guido Keller und viele andere. Das Geschwader wird sich mit Siegen mit Ruhm bedecken, sodass es den Spitznamen „Geschwader der Asse“ trägt. Doch das Schicksal hält für unseren Piloten einen bitteren Epilog bereit. Er schont sich nicht, er verweigert den Urlaub, er ist immer in Bewegung, seine Großzügigkeit führt dazu, dass er es übertreibt. Der tragische Rückzug aus Caporetto steht bevor, es gibt keine Zeit zum Ausruhen, jetzt kämpfen wir darum, den italienischen Boden vor dem Vormarsch der Österreicher zu verteidigen. Er ist sich dessen bewusst und erlebt am Himmel von Montello sein tragisches Schicksal. Es ist der vierte Einsatz an diesem Tag, sein Flugzeug wurde beschädigt, er konnte am Boden bleiben, niemand wollte etwas sagen, er hat seine Pflicht bereits weitgehend erfüllt. Aber er, furchtlos und unbeugsam wie immer, nimmt das Ersatzflugzeug und hebt ab, immer wieder. Baracca ist so, nichts könnte ihn auf dem Platz halten. Während dieser x-ten Mission, während eines Angriffs auf feindliche Linien, trifft die tödliche Salve unter mysteriösen Umständen ein. Es ist nicht bekannt, ob sie vom Boden oder von einem feindlichen Jäger kam.
Jemand hat auch die Hypothese gewagt, dass sein offensichtlich zum Scheitern verurteiltes Flugzeug, nachdem es Feuer gefangen hatte, mit seiner Dienstpistole Selbstmord begangen hatte, anstatt schrecklich verbrannt zu sterben. Er hatte mehrfach erklärt, er hätte sich lieber selbst erschossen, als in den Flammen zu sterben. Deshalb flog er bewaffnet, und wie viele andere Piloten dieses Konflikts war das Fliegen auf diesen kleinen Rigs aus Holz und Segeltuch so, als würde man auf einem Streichholz sitzen. Im besten Fall handelte es sich um Selbstmord, denn die Piloten verfügten tatsächlich nicht über Fallschirme, obwohl diese bereits erfunden waren, da deren Mitnahme nach der damaligen Mentalität als nicht sehr ehrenhaft galt. Was auch immer an diesem Tag geschah, Italien verlor seinen Champion, seinen besten Fahrer, ein authentisches Beispiel für Mut und Selbstaufopferung für alle seine Männer. Auch für die italienischen Infanteristen, die gelernt hatten, das kleine Pferd zu erkennen und zu bewundern, das über ihren Köpfen galoppierte. Selbst von Feinden gefürchtet und respektiert.
Es ist der 19. Juni 1918.
Einige Jahre nach seinem Tod lernte Baraccas Mutter Enzo Ferrari, einen Freund der Familie, bei einem Autorennen kennen. Ferrari hat bereits ein eigenes Team, das mit Alfa Romeo-Autos antritt. Die Mutter nähert sich dem an diesem Tag siegreichen Enzo, in ihren Händen hält sie einen Wimpel mit dem tanzenden Pferd, Baraccas Symbol, das er schon immer auf seinen Flugzeugen haben wollte, und sagt zu ihm: „Hier, Ferrari, nimm den Cavallino meines Sohnes.“ Bringen Sie es an Ihren Autos an und Sie werden sehen, dass es Ihnen Glück bringen wird.“
Die Legende von Maj. Pil. Francesco Baracca verbrannte zusammen mit seinem Doppeldecker SPAD VII, aber aus seiner Asche wird eine weitere Legende geboren. Eine rote Legende, die uns erreichen wird und lebendiger denn je ist. Eine Legende, geboren im feurigen Himmel des Ersten Weltkriegs.
