Die Art und Weise, wie Kroatien das Freundschaftsturnier in Opatija abschloss und gewann, war eine Demonstration der Stärke, die seinen Gegnern in der Vorolympiade eine klare Botschaft vermittelte. Ein durchschlagender Erfolg gegen Brasilien mit einem Stand von 91:81 war eigentlich das Ausrufezeichen des Dreiecksturniers, an dem auch Polen beteiligt war, das mit zwei Niederlagen in zwei gespielten Spielen den dritten Platz belegte.
Entscheidend für das Spiel war die zweite Halbzeit als Protagonist für Kroatien, das zunächst mit einem 12:0-Lauf zu Beginn des dritten Viertels die Nase vorn hatte und sich dann im Schlussabschnitt dank eines weiteren Vorsprungs einen zweistelligen Vorsprung erarbeitete Teilweise von 9:2.
Ausschlaggebend für die Heimmannschaft war die bemerkenswerte defensive Aggression im dritten Viertel, mit sieben Ballverlusten, die auch dank dreier Steals erzielt wurden, sowie einer guten Außenverteidigung im Schlussabschnitt, wobei Brasilien aus großer Distanz einen Vorsprung von 25 % hatte.
Mario Hezonja Stratosphäre
Eine gelinde gesagt außergewöhnliche Leistung von Mario Hezonja, der 39 Punkte erzielte, war ebenfalls ein Schlüsselelement des Spiels, in dem der Spieler von Real Madrid für seine Gegner nicht aufzuhalten war.
Dario Šarić, erneut für das Team von Trainer Josip Sesar, fügte 20 Punkte, 9 Rebounds und 6 Assists hinzu, während Ivica Zubac mit 9 Punkten und 9 Rebounds ebenfalls einem Double-Double nahe kam.
Erwähnenswert sind für die brasilianische Mannschaft, die von Aco Petrović trainiert wird, die 16 Punkte und 6 Rebounds, die Bruno Caboclo erzielte. Raul Neto fügte ebenfalls 13 Punkte hinzu, während Marcelinho Huertas 11 Punkte erzielte.
Nächstes Engagement: Vorolympiade
Bei den Vorolympischen Spielen trifft Kroatien im Rahmen des in Piräus organisierten Turniers auf Slowenien und Neuseeland, während Brasilien im Dreiecksturnier in Riga auf Montenegro und Kamerun trifft.
Polen wird jedoch an den Vorolympiaden in Valencia teilnehmen und dort gegen Finnland und die Bahamas antreten.
Es folgte eine Zusammenfassung des Spiels
Kroatien vs. Brasilien 91:81 – Statistik
Zusammenfassung der Spiele des Opatija-Turniers
Kroatien vs. Polen 82:68
Polen vs. Brasilien 75:91
Kroatien vs. Brasilien 91:81
Rangliste des internationalen Turniers in Opatija
Kroatien 2:0
Brasilien 1:1
Polen 0:2
Matteo Cazzulani
Auf dem Foto: Mario Hezonja. Bildnachweis: Mario Sušić / HKS
