Schlussstein
Die NASA hat SpaceX für den Bau des Fahrzeugs ausgewählt, das etwa im Jahr 2030 die Internationale Raumstation ISS zum Absturz bringen muss, die nun das Ende ihrer Lebensdauer erreicht hat.
Der 843-Millionen-Dollar-Auftrag umfasst die Entwicklung eines „Weltraumschleppers“, der ihn andocken und bei einer kontrollierten Rückkehr zur Erde über einer abgelegenen Meeresregion wie dem Südpazifik begleiten muss. Dies gab die NASA in einer am 26. Juni veröffentlichten Erklärung bekannt und erklärte auch, dass dies die beste Option im Vergleich zu Alternativen wie der Zerlegung der ISS in kleinere Komponenten oder dem Transport in weiter von der Erde entfernte Umlaufbahnen sei.
„Die Wahl eines Fahrzeugs für das Deorbit-Manöver der Internationalen Raumstation wird der NASA und ihren internationalen Partnern dabei helfen, einen sicheren Übergang in die erdnahe Umlaufbahn am Ende des Stationsbetriebs zu gewährleisten“, sagte Ken Bowersox, stellvertretender Administrator der NASA für den Weltraumbetrieb. „Diese Entscheidung unterstützt auch die Pläne der NASA für zukünftige kommerzielle Stationen und ermöglicht die nahtlose Nutzung des erdnahen Weltraums.“ Die ISS – fügt Bowersox hinzu – wird ein Modell für Wissenschaft, Erforschung und internationale Zusammenarbeit im Weltraum bleiben.“
Die Stilllegung der Raumstation ist für 2030 geplant. Bis dahin haben sich die NASA und andere internationale Partner verpflichtet, die Raumstation aktiv zu halten, mit Ausnahme Russlands, das seine Unterstützung nur bis 2028 bestätigt hat Wird beschlossen, die Lebensdauer der ISS zu verlängern, sieht der Vertrag auch die Möglichkeit vor, dass das Zugfahrzeug auf seinen Einsatz wartend eingelagert bleibt.
SDA
