May war ein „Fleischwolf“ für russische Soldaten in der Ukrainewo es nach Angaben der Geheimdienste der USA, Großbritanniens und anderer westlicher Länder eine gab Täglich werden durchschnittlich über 1000 Soldaten verwundet oder getötet. Doch wie die New York Times unter Berufung auf US-Beamte schreibt, rekrutiert Moskau trotz der Verluste monatlich 25.000 bis 30.000 neue Soldaten – mehr oder weniger so viele, wie das Schlachtfeld verlassen. Dadurch konnte seine Armee weiterhin Truppenwellen gegen die ukrainischen Verteidigungsanlagen schicken, in der Hoffnung, diese zu überwältigen und die Schützengräben zu durchbrechen.
Es ist eine Art der Kriegsführung, die russische Soldaten damit vergleichen, durch einen Fleischwolf geführt zu werden, wobei die kommandierenden Offiziere scheinbar nicht ahnen, dass sie Infanteriesoldaten in den Tod schicken.
Dieser Ansatz hat sich zeitweise als effektiv und führend erwiesen der russischen Armee zu Siegen wie denen bei Awdijiwka und Bachmut, in der Ostukraine. Aber ukrainische und westliche Führer sagen, dass die Taktik in diesem Frühjahr weniger erfolgreich war, als Russland versuchte, in der Nähe der Stadt Charkiw Boden zu erobern. Amerikanische Beamte sagen, Russland habe ein wichtiges Ziel von Präsident Wladimir Putin erreicht, indem es eine Pufferzone entlang der Grenze geschaffen habe, um den Ukrainern die Einreise in das Land zu erschweren. MDer Angriff stellte keine Gefahr für Charkiw dar und wurde schließlich von der ukrainischen Verteidigung gestoppt.
„Präsident Putin und Moskau haben in diesem Frühjahr wirklich versucht, große Fortschritte zu machen und die Frontlinien zu durchbrechen“, sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg in einem Interview mit der New York Times. „Sie haben es versucht und sind gescheitert. Sie haben kaum Fortschritte gemacht und zahlen einen sehr hohen Preis.“
Zu anderen Zeiten nahmen die russischen Verluste zu, insbesondere während der Angriffe auf Awdijiwka und Bachmut. Doch die Angriffe auf diese Städte erstreckten sich über mehrere Monate. Der Vorstoß im Mai, sowohl aus Charkiw als auch entlang der Ostfront, beinhaltete intensivere Perioden russischer Angriffswellen. Analysten des britischen Militärgeheimdienstes sagten, dass die Zahl der russischen Verluste im Mai mit durchschnittlich 1.200 pro Tag die höchste in diesem Krieg sei.
Die Zusammenstöße im letzten Monat haben die Stadt Wowtschansk dezimiertetwa 40 Meilen von Charkiw entfernt, wo Ukrainer und Russen einen erbitterten Kampf um die Kontrolle führen. Russische Soldaten sagten auf Telegram, dass ihre Einheiten hohe Verluste erleiden. Einige sagen, ihre Reihen würden durch Drohnen, Maschinengewehre und Artilleriefeuer dezimiert.
Die Verluste zwangen Russland dazu, relativ schnell neue Rekruten in die Ukraine zu schicken Die an die Front geschickten Soldaten sind schlecht ausgebildet. Allgegenwärtige Drohnen machten es beiden Seiten außerdem leicht, feindliche Streitkräfte zu lokalisieren und anzugreifen. Und Minen und Streumunition machen die Bewegung auf freiem Feld zu einem geradezu selbstmörderischen Unterfangen.
Seit Putin im Februar 2022 eine groß angelegte Invasion startete, seien mindestens 350.000 russische Soldaten getötet oder verwundet worden, sagte Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III kürzlich. Lund britische Schätzungen beziffern die Zahl der getöteten oder verwundeten Russen auf mehr als 500.000.
Die Schätzungen der USA zu den Kriegsopfern basieren auf Satellitenbildern, abgehörten Kommunikationsdaten, sozialen Medien und Journalistendepeschen sowie offiziellen Berichten aus Russland und der Ukraine. Doch selbst innerhalb der US-Regierung variieren solche Schätzungen.
Verlässliche Schätzungen der ukrainischen Opfer sind schwieriger zu erhalten. Ukrainische Beamte hüten diese Zahlen streng. Mehrere US-Beamte bestehen darauf, dass sie keine genaue Darstellung haben. Selenskyj sagte, dass in den ersten beiden Kriegsjahren 31.000 ukrainische Soldaten getötet wurden, aber amerikanische Beamte sagen, dass diese Zahl offenbar die Verluste der Ukraine unterschreitet.
