IchAsteroid Bennuvon dem die NASA während der Osiris-Rex-Mission eine Probe gesammelt hat, enthält Magnesium und NatriumphosphatAußerdem ist es reich an Kohlenstoff, Stickstoff und organischen Verbindungen. Dies geht aus den Ergebnissen einer Studie hervor, die in veröffentlicht wurde Meteoritik und Planetenforschungdurchgeführt von einer Gruppe von Forschern aus NASA und mehrere Universitäten und Forschungsinstitute, darunter das National Institute of Astrophysics (Inaf). Aber warum wird das Vorhandensein von Phosphaten als so interessant angesehen? Nach Angaben der NASA könnten diese Verbindungen darauf hindeuten, dass sich Bennu von a gelöst hat kleine und alte Ozeanwelt.
Eine „wässrige“ Welt
Das Vorhandensein von Phosphatsalzen war zuvor in der Probe eines anderen Asteroiden festgestellt worden. Ryugu, gesammelt während der Hayabusa2-Mission von Jaxa (Japan Aerospace Exploration Agency). Aber das in den Bennu-Proben nachgewiesene Natriummagnesiumphosphat würde auffallen Reinheit, sagen sie von der NASA. Und dann betrifft der vielleicht faszinierendste Aspekt die möglichen Auswirkungen dieser Entdeckung: „Das Vorhandensein und der Zustand von Phosphaten sowie anderen Elementen und Verbindungen auf Bennu lassen darauf schließen, dass a vorbei an „wässrig“ für den Asteroiden„, sagt Dante Lauretta, einer der Hauptautoren der Studie und Forscher für die Osiris-Rex-Mission an der University of Arizona in Tucson, USA: „Bennu war möglicherweise Teil einer feuchteren Welt. Obwohl diese Hypothese weiterer Untersuchungen bedarf“.
Der Grund für die Überraschung
Unter anderem das Vorhandensein von Phosphatsalzen im Asteroiden Bennu war für die Autoren der Studie eine Überraschung Es wurde nicht in Daten entdeckt, die von der Osiris-Rex-Sonde aus der Ferne gesammelt wurden. Generell war die Tatsache, dass die Forscher überrascht waren, Bennu in der Probe zu finden wasserlösliche Phosphatedie Teil der grundlegenden „Bausteine“ für das Leben sind, wie wir es auf der Erde kennen.
Was die Hypothese, dass Bennu Teil einer ozeanischen Welt sein könnte, befeuert, ist erwartungsgemäß genau die chemische Zusammensetzung des Asteroiden, reich an Tonverbindungenwas die Art von Gestein widerspiegelt, die man auf den mittelozeanischen Rücken der Erde findet, wo Mantelmaterial (die Schicht unter der Erdkruste) auf Wasser trifft.
Die nächsten Schritte
Das Forschungsteam bestätigte auch das reichliche Vorkommen von Kohlenstoff und Stickstoff: “Diese Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, Material von Asteroiden wie Bennu zu sammeln und zu untersuchen, insbesondere Material geringer Dichte, das normalerweise verglüht, sobald es in die Erdatmosphäre eintritt.„, fährt Lauretta fort: „Dieses Material ist der Schlüssel zur Entschlüsselung der Feinheiten Entstehungsprozesse des Sonnensystems und das Präbiotische Chemie was möglicherweise zur Entstehung des Lebens auf der Erde beigetragen hat“.
In den kommenden Monaten werden Teile der von Bennu gesammelten Probe eintreffen verteilt an verschiedene über die Vereinigten Staaten verstreute Forschungslabore, so die NASA, damit weitere Analysen durchgeführt und weitere wissenschaftliche Studien zur chemischen Zusammensetzung des Asteroiden veröffentlicht werden können.
