Es war der 29. Juni 1949, als Don Oreste Benzi, heute ein Diener Gottes, sein ewiges Ja zum Herrn sagte. Am Festtag der Heiligen Petrus und Paulus wurde er zum Priester geweiht. Wir berichten ausführlich über einen von Alessio Zamboni und Nicoletta Pasqualini unterzeichneten Artikel, der auf Sempre News veröffentlicht wurde und über ein Interview berichtet, das anlässlich des 50. Jahrestags seiner Priesterweihe geführt wurde und in dem der Priester „in der abgewetzten Soutane“ die grundlegenden Passagen seines Glaubens enthüllte.
75 Jahre Priesterweihe
Der 29. Juni 2024 ist der 75. Jahrestag der Priesterweihe von Don Oreste Benzi, der Priester in der fadenscheinigen Soutane, unermüdlicher Apostel der Nächstenliebe. Der junge Oreste, 1925 in Rimini geboren, war erst 12 Jahre alt, als er seinem inneren Ruf folgte und ins Priesterseminar eintrat. Ein Weg, der alles andere als einfach war, geprägt von den Umwälzungen des Zweiten Weltkriegs, die den Umzug des Seminars von Rimini nach Bologna und dann nach Montefiore Conca (PU) zwangen, wo er sein theologisches Studium abschloss. Endlich, Am 29. Juni 1949, dem Gedenktag der Heiligen Peter und Paul, wurde Oreste Benzi zum Priester geweiht vom Bischof von Rimini, Monsignore Luigi Santa. Dieses Ereignis markiert den Beginn seines priesterlichen Dienstes, der erhebliche Auswirkungen auf die örtliche Gemeinschaft und darüber hinaus haben wird. Wenige Tage nach seiner Priesterweihe, am 5. Juli 1949, übernahm Benzi die Stelle des Kaplans in der Pfarrei San Nicolò in Rimini. Hier blieb er 16 Monate und widmete sich mit besonderer Aufmerksamkeit der Jugend. Sein Engagement für die neuen Generationen wird zu einem der charakteristischen Merkmale seines Diensteswas das Leben vieler Jungen und Mädchen in der Gemeinde positiv beeinflusst.
Aufmerksamkeit für die Schwächsten
Sein Priesterleben wird von einem geprägt sein tiefe Aufmerksamkeit für die Fragilitäten und existenziellen Randbereiche der Gesellschaft bis zum 2. November 2007, dem Tag, an dem ihm die Augen für die Unendlichkeit Gottes geöffnet wurden. Nachfolgend schlagen wir einen Teil eines Interviews vor, das im Buch „Ribellatevi“ von Semper Editore enthalten ist und anlässlich des gefeierten 50-jährigen Priesterjubiläums zusammengestellt wurde im Jahr 1999.
Das Interview
Wann haben Sie die Berufung zum Priestertum verspürt?
„Ich war in der zweiten Klasse. Wir hatten einen Lehrer, der eine fast magnetische Fähigkeit hatte zu sprechen und uns zu unterhalten. Eines Tages erzählte er uns von den Pionieren, den Wissenschaftlern und den Priestern. Er verstand es, sehr weite, grenzenlose Horizonte zu schaffen. Er hat uns zum Träumen gebracht und die wahren Meister sind genau diejenigen, die in der Lage sind, uns zum Träumen zu bringen. An diesem Tag ging ich nach Hause und sagte: „Mama, ich werde Priesterin!“ Und seitdem habe ich mich nicht verändert. Ich trat so schnell wie möglich in das Seminar ein, ich war 11 Jahre alt, aber meine Eltern hatten nicht das Geld, um die Gebühren zu bezahlen. Dann gingen mein Vater und meine Mutter betteln, eine Geste, die größten Glauben bedeutet und auf demütigendste Weise um Hilfe bittet. Das hat mir später sehr geholfen, als ich auch betteln ging, um der jungen „Madonna delle Vette“ ein Zuhause zu schaffen. Eltern öffnen ihre Kinder mit ihren Lebensgesten für das Leben, öffnen ihren Horizont und helfen ihnen, das Unmögliche herauszufordern.»
Wie erinnern Sie sich an Ihre Jahre im Seminar?
„Zuallererst erinnere ich mich an unseren spirituellen Vater, einen großen Meister, der uns zur Reinheit geführt hat, bei der es nicht nur um Sex geht, sondern um eine Reise in die Reinheit Gottes. Er hat mir während meiner gesamten Existenz enorm Gutes getan.“ Dann möchte ich mich noch an meinen Vizerektor, Monsignore Emilio Pasolini, erinnern. Er war ein Mensch, der sein ganzes Leben für die Seelen, für das Apostolat verbrachte. Das Leitmotiv seiner Existenz war „hart für die Seelen arbeiten“; Das heißt: Wer liebt, misst sich nicht. Es machte das Priestertum zu einem freudigen, aber äußerst praktischen Abenteuer. Ab dem vierten Jahr des Gymnasiums war ich immer „Präfekt“, das heißt verantwortlich für eine Gruppe von Seminaristen, ich konnte also nicht als einfacher Seminarist leben, sondern lebte immer als jemand, der für andere verantwortlich ist.»
Gibt es eine Tatsache, die Ihnen besonders aufgefallen ist?
„Mein erstes Gymnasium besuchte ich im Priesterseminar von Bologna, das dann während des Krieges geschlossen wurde. Im dritten Jahr der Oberschule gab es einen Seminaristen, der uns durch sein Gebets- und Liebesleben ein großes Vorbild war. Eines Tages kletterte er auf eine einen Meter hohe Leiter, um ein Bild des Heiligen Herzens aufzustellen. Sobald das Bild angehängt war, geriet er aus dem Gleichgewicht, fiel nach hinten, schlug auf den Hinterkopf und starb sofort. Es hat einen tollen Eindruck auf uns gemacht. Der geistliche Vater, der nach diesem Ereignis zu uns sprach, erzählte uns, dass der Seminarist ihn schon seit einiger Zeit gebeten hatte, sein Leben für seine Klassenkameraden zu opfern, aber er hatte ihm immer Nein gesagt. Am Tag vor seinem Tod hatte der Junge jedoch seine Bitte erneuert, und als er sah, dass er schon seit einiger Zeit darauf beharrte, hatte er zugestimmt. Was mich beeindruckte, war nicht so sehr sein Tod, sondern seine Hingabe, seine Großzügigkeit, mit der er sein Leben für das Wohl seiner Gefährten hingab. Ich nenne das „präventive Sühne“.»
Was war Ihr Traum als junger Priester?
„Gehen Sie auf eine Mission. Ich hatte meinen geistlichen Vater gebeten, gehen zu dürfen, aber ich war in einem sehr schlechten Gesundheitszustand und so sagte er zu mir: „Moment, Theologie zuerst!“ In der Theologie fragte ich noch einmal und er antwortete: „Warte, bis du Priester wirst!“. In der Zwischenzeit gingen zwei meiner engen Freunde auf Mission; Wir sollten alle drei gehen, aber stattdessen blieb ich zu Hause. Als ich Priester wurde, ernannten sie mich zum Assistenten der Katholischen Jugend und zum geistlichen Vater im Priesterseminar, sodass ich das Priesterseminar nie wieder verließ. Dann begann das Gemeinschaftsleben. In gewisser Weise habe ich als Missionar begonnen, aber in einer seltsamen Form: Ich bereise ständig alle Orte, an denen sich die Gemeinschaft von Papst Johannes XXIII. befindet, sowohl in Italien als auch in vielen anderen Ländern der Welt.»
Der aufregendste Moment?
„Die Entdeckung der Welt dessen, was wir Preju, die Vorjugendlichen, nennen. Ich war als Gast eines Freundes auf dem Gipfel des Rosengartens in den Dolomiten, wiederum aus gesundheitlichen Gründen. Mitten in diesen Bergen sagte ich mir: Wir müssen hier ein Zuhause für Teenager schaffen! Ich habe gesehen, dass die Umgebung dabei geholfen hat, sich in Richtung Unendlichkeit zu bewegen, dass es keine Grenzen gibt, die Teenager so sehr brauchen. Sie zu einer angenehmen Begegnung mit Christus zu bringen, war der Beweggrund, der mich 1953 dazu bewog, die Reise mit dem Preju zu beginnen. Als wir diese Erfahrung planten, gab es noch nichts Vergleichbares.»
Wie fühlst du dich, wenn man dich einen „Grenzpriester“ nennt?
„Ich höre ihn sagen… es scheint ein Name zu sein, der etwas… fehl am Platz ist!“
Welche Beziehung haben Sie zu Gott?
„Eine Beziehung, die auf drei Gewissheiten basiert. Erstens: die absolute Gewissheit, dass er da ist. Zweitens: dass ich, wie alle Brüder, ein Ausdruck seiner Liebe bin. Drittens: dass es in mir bereits die Linien gibt – die Christus dann deutlich macht – einer Reise des ganzen Menschen zum Leben im schönsten und umfassendsten Sinne, einer Reise der Liebe, der Gerechtigkeit und der Wahrheit.“
Welche Gebetsform bevorzugen Sie?
„Zuallererst die Eucharistiefeier. Für mich ist es der wesentliche Akt, denn es ist der Herr, der Sie in sein Liebesopfer einbezieht, und jedes Mal, wenn wir dieses Brot essen und diesen Wein trinken, kommt es zu einem Kontakt. Ich sehe den Glauben nicht als eine Reihe von Wahrheiten, sondern als ein Leben, das Wahrheiten zum Ausdruck bringt und eine Beziehung voraussetzt. Es ist ein Ruf Gottes, mich mit ihm zu verbinden. Eine Beziehung, die kein Ende hat, keine Regeln hat, keine Punkte hat, die nicht überwunden werden können, die nicht in ein Muster passt. Das andere Gebet, das mir Freude macht, ist der Rosenkranz: Ich bete zwei am Tag, eines morgens und eines nachmittags. Dann habe ich die Meditation des Breviers, das Gebet des biblischen Betenden, das Sie mit der Gewissheit nach innen führt, dass es der Geist ist, der in uns betet. Ich bin davon überzeugt, dass diejenigen, die nicht beten, nicht nur nicht verstehen, sondern auch nicht verstehen, dass sie es nicht verstehen.
Haben Sie jemals den Wunsch, sich zurückzuziehen und einfach nur im Gebet zu leben?
„Nein, weil ich es selbst nicht verstehen würde. Angesichts meiner Person wäre ich nicht in der Lage zu beten und den Schrei der Kinder dieses Vaters, zu dem ich bete, nicht zu hören. Sie zitieren oft die Muttergottes. Was fällt Ihnen an ihr auf? «Sie ist eine Revolutionärin. Es ist die Genialität der Mutterschaft, die sich am Fuße des Kreuzes vollzieht. Ich glaube, dass diese völlige Selbsthingabe durch Entsagung erfolgt, durch die Selbstentäußerung, damit der andere existiert. Das volle und vollständige Verständnis Unserer Lieben Frau für ihren Sohn geschah am Fuße des Kreuzes. Das beeindruckt mich wirklich.“
Fünfzig Jahre Priestertum. Wie sehen Sie aufgrund Ihrer langjährigen Erfahrung die Gestalt des Priesters heute?
„Ich sehe es in den Worten Jesu ausgedrückt: „Ich kenne meine Schafe und meine Schafe kennen mich.“ Der Priester ist der Mann des Heiligen und bringt die Antwort, die bis in die Tiefen des Herzens des Menschen reicht. Jeder Mensch muss Gott sehen, er muss ihm begegnen, ihn als Begleiter in seinem Leben spüren. Nur diese lebenswichtige Beziehung kann den unendlichen Durst stillen, der im Menschen steckt, nach dem „Alles“, das nicht in der begrenzten Realität enthalten ist. Der Priester ist der Mann der Vergebung, er ist der Mann, der Vertrauen schafft, der die sichere Basis schafft. Es ist der Mensch, der zuallererst in sich selbst leben muss, was er mitbringt, denn das Christentum ist keine Ideologie, sondern eine Person, Christus, und die christliche Moral ist kein Regelwerk, sondern eine Liebesbeziehung. Nur der Priester kann das in jedem Menschen vorhandene Bedürfnis nach Zugehörigkeit voll zur Geltung bringen. Wo der Mann ist, muss auch der Priester sein. Es kann sich nicht in den Sakristien einschließen, es muss seine Gebäude verlassen, es muss ein Zeichen sein, das einen Weg weist. Mit anderen Worten: Er muss wie Jesus sein, er muss nicht nur das Evangelium weitergeben, sondern, wie der heilige Paulus sagt, auch sein Leben, denn seine Brüder sind ihm lieb geworden.“
Artikel von Alessio Zamboni und Nicoletta Pasqualini, veröffentlicht auf Semper News
