In den letzten Wochen wurde viel über das erste offizielle Porträt von König Karl III. gesprochen, das Werk von Jonathan Yeo, Künstler und (natürlich) Aktivist. Das 8 Millionen Pfund teure Gemälde wurde schließlich ein Jahr nach der Krönung des Herrschers enthüllt und vor drei Jahren begonnen, als Karl noch nicht den Thron bestiegen hatte. Tatsächlich fand die erste Sitzung mit dem berühmten Model im Juni 2021 im Highgrove House statt, die letzte im November 2023 im Clarence House. „Er blieb außergewöhnlich ruhig, ohne sich ablenken zu lassen, wie es manche Models tun“, sagt der Künstler. Unbeweglich, aber engagiert: Der englische Herrscher ist selbst Kunstexperte und Aquarellist.
Die Figur von Carlo tritt hervor und wird gleichzeitig vom feurigen Rot absorbiert die sich von der Uniform (der walisischen Garde) bis zur gesamten Bildfläche erstreckt, so dass das Porträt in seiner Pose und Ähnlichkeit klassisch, in seiner Gesamtwirkung jedoch unkonventionell wirkt. Als Carlo die Arbeit zur Hälfte fertig sah, „war er zunächst ein wenig überrascht von der kräftigen Farbe, aber ansonsten schien er zustimmend zu lächeln.“
Der unvermeidliche „Bruch mit der Vergangenheit“ ist eine Selbstverständlichkeit, der einzige gemeinsame Nenner vieler zeitgenössischer Kunst. Mit der Vergangenheit zu brechen, ist heute das am wenigsten Originelle auf dieser Welt, es ist sogar innerhalb der Heiligen Römischen Kirche zu einem Mantra geworden. Wo wären also all diese angeblichen Übertretungen? Ein weiteres ungewöhnliches Detail (aber sehr wichtig, wie wir sehen werden) ist das Monarchfalter auf der rechten Schulter des Herrschers ruhend und von ihm gewünscht: „Was halten Sie von einem Schmetterling, der auf meiner Schulter landet?“, fragte er den Künstler.
Dem britischen Souverän erging es viel besser als George W. Bush, dessen Porträt (im Gegensatz zu dem von König Charles nicht autorisiert) aus vielen Fragmenten von Pornoszenen zusammengesetzt war, die wie Mosaikfliesen die Gesichtszüge des Präsidenten bildeten (natürlich im Namen des Kampfes gegen „die puritanischen Ansichten des Präsidenten über Sex und Heuchelei“) der amerikanischen Rechten”, lesen wir auf der Website von Jonathan Yeo). Die Technik wurde bereits mit anderen Werken getestet: dem Porträt von Paris Hilton, Sarah Palin und… (könnte es fehlen?) Berlusconi. Allerdings habe sich der Künstler-Aktivist gegenüber der königlichen Familie stets „gut“ benommen, siehe Porträts von Philipp von Edinburgh oder Königin Camilla.
Aber zurück zum Porträt von König Charles: In diesem feurigen Rot sah jemand sogar etwas Tomatenrot (zahllose ironische Umdeutungen und Meme, wie der, der daraus eine Pizza macht). Oder stellt er vielleicht den „brennenden Planeten“ der antiken Erinnerung dar? „Ich bin für die Hypothese Letzte Generation, das heißt, es wurde bereits unkenntlich gemacht“, sagte Gad Lerner und präzisierte natürlich „mit Mitgefühl“ aufgrund des Umweltengagements von König Charles. Ein bekanntes Bekenntnis, das im Gemälde sehr präsent ist und in einem kleinen, aber nicht nebensächlichen Detail zu sehen ist: jener Schmetterling, in dem jemand sogar nach verborgenen Bedeutungen suchte und dunkle Vorzeichen für den Monarchen und die Monarchie las. Aber der Autor selbst erklärt die Bedeutung: persönliche Metamorphose und Engagement für die ökologische Sache.
Der Monarchfalter ist „das Symbol der Metamorphose und Wiedergeburt“und erinnert so an den Übergang des Königs vom Prinzen zum Monarchen während der Zeit, in der das Porträt entstand.“ Gleichzeitig sei es „ein Symbol für die Schönheit und Gefährlichkeit der Natur und hebt die Umweltbelange hervor, die der König einen Großteil seines Lebens lang und sicherlich lange bevor sie zum Gesprächsthema wurden, unterstützte.“ Mainstream». Nicht zuletzt„Diese wandernde Art ist aufgrund der Veränderungen der Frühlingstemperaturen bereits eine der am stärksten vom Klimawandel betroffenen Arten.“
Ein Porträt, das perfekt zu diesem umweltschützerischen Hintergrund passt die Karl III. von Prinz Philip geerbt hat – der, wie wir uns erinnern, 15 Jahre lang Präsident des WWF war und hoffte, in einem tödlichen Virus wiedergeboren zu werden, das das Problem der Überbevölkerung lösen würde. Aber auch Philipp von Edinburgh war berühmt Gaffeur und es ist nicht auszuschließen, dass er, als er etwas auf seiner Schulter sah, den „heiligen Schmetterling“ ohne allzu viele Höflichkeiten zerschmetterte. Bei allem Respekt vor seiner eigenen „Öko-Religion“ und der damit verbundenen Ikonographie Mainstream.
