Franz Kafka, Briefe an Milena Jesenská: Geschichte einer gequälten und unmöglichen Liebe in hundert Briefen und zwei Begegnungen
Irgendwann in den 1910er Jahren gab es eine Zeit zum Lesen Kafka es war enorm in Mode. Ein Buch, genauer gesagt, seines Briefe an Milena. Girls teilten es auf Tumblr, extrapolierten einige verzweifelte Liebeszitate und verknüpften sie mit Bildern aus Filmen über zwei Liebende, die unwiederbringlich schlecht endeten, möglicherweise starb einer der beiden und diese Liebe konnte nie wahr werden. Oder sie fotografierten sich selbst, ganz in Schwarz gekleidet und mit einer Schleife um den Hals, während sie auf dem Bett liegend den Band lasen. Ich beneidete die von amerikanischen Mädchen zur Schau gestellte Version mit einem pastellrosa Einband und einem riesigen „K“ darauf, während meine, aus der Provinzbibliothek ausgeliehene, mit einem Schwarz-Weiß-Bild eines Glases mit einer banalen Rose darin illustriert war. Während ich versuche, endlich das heiß ersehnte Buch auf Englisch mit rosa Einband zu ergattern, entdecke ich, dass es auch die TikTok-Generation erreicht hat, denn die Klappentext Wer das Buch auf Amazon anbietet, ist „TikToks überraschender Bestseller“. Was für eine Faszination dafür Liebesgeschichte zwischen dem Schriftsteller Franz Kafka, dessen Todestag sich am 3. Juni 2024 zum 100. Mal jährt, und seiner tschechischen Übersetzerin Milena Jesenská noch heute nachhallt, ist nichts Überraschendes daran, im Gegenteil, vielleicht können wir gerade heute seine Nuancen, vor allem aber seine Grenzen besser verstehen und einschätzen. Sie waren nie verlobt oder ein Liebespaar im fleischlichen Sinne, sie haben sich in ihrem Leben nur zweimal gesehen: Zuerst verbrachten sie vier Tage zusammen in Wien, das zweite Mal trafen sie sich für einen Tag in einer österreichischen Stadt. Ihre Beziehung entwickelte sich in den Zwischenräumen der Briefe, die sie einander mit Pünktlichkeit und poetischer Intensität schickten. Was wir heute mit dem Jargon der Generation definieren könnten, die es auf TikTok wiederentdeckt hat, ist eines Situation.
In Milenas Übersetzungen fühlt sich Kafka endlich verstanden
Sie lernten sich 1920 in einem literarischen Kreis in Prag kennen. Im Café unter Freunden unterhielten sie sich gerne über Neuerscheinungen in Buchhandlungen und äußerten sich schelmisch über die Misserfolge der etabliertesten Schriftsteller. Milena fasst Mut und schreibt nach diesem ersten Treffen einen Brief an Kafka, in dem sie ihm erzählt, dass sie einige seiner Geschichten gelesen hat und dass sie gerne seine Übersetzerin aus dem Deutschen ins Tschechische werden möchte. Die Idee gefiel ihm sofort, da er auf Deutsch schreibt, einer Sprache, die er angesichts des historischen Moments als die der Unterdrücker betrachtet, während er Tschechisch als die Sprache des Volkes betrachtet. Milenas Übersetzungen eröffnen ihm mögliche Universen, in denen er sich endlich verstanden fühlt: Sie übersetzt die Sätze genau so, wie er sie meint. Er schwelgte gerne in der Vorstellung, allein und unverstanden auf der Welt zu sein, daher erscheint es ihm unmöglich, dass ihn jemand so gut verstehen und ihn nicht für den Unsinn, den er schreibt, verurteilen könnte.. Sie beginnen einen Briefwechsel, der erst mit seinem Tod endet, insgesamt 130 Briefe, gesammelt auf 300 Seiten, von denen uns jedoch nur die des Autors überliefert sind und nicht sein Übersetzer, dessen Antworten wir uns nur vorstellen können.
Von „Sehr freundlich. Kafka“ zu nur „Deinem“
Als sie beginnen, sich gegenseitig zu schreiben, begibt sich Franz Kafka zur Behandlung seiner Lungenkrankheit ins Sanatorium nach Meran: Er leidet an Tuberkulose, und im Laufe der Jahre zeugen die Briefe von einer Verschlimmerung der Krankheit, an der er noch im Alter sterben wird 40 im Jahr 1924. Ein sehr süßes Detail, das der Generation Z auf TikTok sofort aufgefallen ist, ist die Entwicklung der Worte, die er zum Abschluss seiner Briefe wählt, die von formell reichen „Sehr herzlich. Kafka“ zum umgangssprachlicheren „Dein Franz K.“, das dann zu „Dein Franz K.“ wird, ein geschriebenes F und das war’s, um sich schließlich in zu verwandeln “Dein. (Jetzt verliere ich auch den Namen; er ist immer kürzer geworden und jetzt klingt er: Deins.)“.
Briefe an Milena von Franz Kafka
Die gequälte Liebesgeschichte schlechthin
Diejenigen, die auf Tumblr aufgewachsen sind, gehörten zu einer Generation, die sich von unmöglichen Liebesgeschichten ernährte und Freude daran hatte, sich selbst zu quälen, indem sie Zitate über das Verlieben und Verlieben teilte. Was ist also dazwischen passiert? Kafka und Milena grenzten an Perfektion, die unerreichbare Liebe schlechthin, sorgfältig durchdacht und in Briefen ausgedrückt, aber nie vollendet. „Du in Wien, ich voller Angst in Prag, und nicht nur du, auch ich ziehe unsere Ehe vergeblich in die Länge“, schreibt Kafka in einem Brief und erklärt das Hindernis ihrer Geschichte deutlich: Milena war seit Jahren verheiratet und sie hatte nicht die Absicht, ihren Mann zu verlassen, obwohl sie mit ihm eine sexuelle Promiskuität erlebte, die sie überhaupt nicht befriedigte und die sie durch regelmäßige Einnahme von Drogen löste. Kafka seinerseits war zunächst mit Felice Bauer verlobt, dann verlobt und erneut verlobt. Aber das hielt sie nicht davon ab, flüchtige, leidenschaftliche Briefe voller verzweifelter Erklärungen auszutauschen: „Und vielleicht ist es keine wahre Liebe, wenn ich sage, dass du mir das Liebste bist; Liebe ist die Tatsache, dass du für mich das Messer bist, mit dem ich in mir selbst suche., schreibt Franz in einem davon. Bereits in einem der ersten schreibt er abschließend in der Fußnote: „Mir fällt ein, dass ich mich an kein genaues Detail Ihres Gesichts erinnern kann.“ Ich sehe immer noch nur, wie sie zwischen den Couchtischen wegging, ihre Figur, ihr Kleid.
