Florenz, 14. Juni 2024 – Ryan und Avery kennen sich nicht, finden sich aber in der Menge des queeren Abends sofort wieder. Ryan hat blaue Haare, Avery rosa. Beide sind sechzehn Jahre alt, gehen zur Schule, haben unterschiedliche Erfahrungen hinter sich – auch Selbstfindung. Das neueste Buch des amerikanischen Autors David Levithan„,“Ryan und Avery„(Rizzoli, 2024) untersucht diese beiden Charaktere und die Beziehung, die sich zwischen ihnen entwickelt, während ihrer ersten zehn Dates. Levithans Prosa ist süß, die Worte sind sorgfältig ausgewählt, um ihre Liebesgeschichte in einer Welt zu erzählen, die immer noch Schwierigkeiten hat, sie zu akzeptieren Seltsamkeit. Unter Levithans Romanen ist der Bestseller „Täglich“ (2013, Rizzoli), „Es geschah alles in einer Nacht” (2006, Mondadori), geschrieben mit Rachel Cohn mit “Es stellt sich heraus, dass ich dich liebe“ (2009, Mondadori) – alles in Verfilmungen umgesetzt.
Woher kommt die Geschichte von Ryan und Avery?
Ryan und Avery waren bereits in meinem Roman „Two Boys Kissing“ (2013, Alfred A. Knopf) präsent, sie waren eines der verschiedenen Jungenpaare in der Geschichte. Eigentlich hätte ich nicht gedacht, dass ich jemals wieder etwas über sie schreiben würde. Stattdessen hob ein Junge aus dem Publikum, während ich in London auf Tournee war, um das Buch vorzustellen, die Hand und fragte mich: „Du wirst doch wieder über Ryan und Avery schreiben, oder?“ Allein die Tatsache, dass er mich fragte, ließ mich denken: „Vielleicht mache ich es“, also versprach ich ihm, dass ich es tun würde. „Ryan und Avery“ ist ihm tatsächlich gewidmet.
Die Idee kam also von Ihrem Publikum aus männlichen und weiblichen Lesern?
Ja, von diesem Kerl, Noah. Aber insgesamt waren viele Leute von den Charakteren im Buch begeistert. Ich traf einige Trans-Leser, die mir erzählten, dass sie nach der Transition den Namen „Avery“ gewählt hätten, weil sie ihren Charakter liebten. Es ist das größte Kompliment, das ich je als Schriftsteller erhalten habe.
In „Ryan und Avery“ entschied er sich, die Geschichte als allwissender Erzähler zu erzählen. Wie kommts?
Ich wollte den Standpunkt vertreten, den Ryan und Avery nicht haben, um die Gedanken des anderen zum Ausdruck bringen zu können. Sie entdecken beide die Liebe, und ich wollte, dass der Erzähler die Möglichkeit hat, dazu Stellung zu nehmen, weil er mehr darüber weiß als sie.
Die Geschichte wird anhand ihrer ersten zehn Daten erzählt, die jedoch nicht in chronologischer Reihenfolge, sondern in zufälliger Reihenfolge dargestellt werden. Warum?
Zum Teil, weil ich bereits in „Two Boys Kissing“ über ihre ersten Verabredungen geschrieben hatte und ich in diesem Buch nicht noch einmal so anfangen wollte. Vor allem aber wollte ich, dass sich der Leser wirklich auf jeden einzelnen Termin konzentriert, als wäre es eine Geschichte für sich.
Gibt es einen bestimmten Grund, warum Ryan und Avery blaue bzw. rosa Haare haben?
Mir gefiel die Idee, dass sie etwas an sich hatten, das sie von den anderen abhob. Es ist ein Detail, das beiden Charakteren auf visueller Ebene sofort das Gefühl gibt, etwas gemeinsam zu haben, wenn sie sich zum ersten Mal sehen.
Wie entwickelt sich Ihrer Meinung nach die Darstellung von Queer in Literatur und Kino?
Ich habe das Kapitel „Eröffnungsabend im Drive-In“ geschrieben. Genau um über Repräsentation zu sprechen. Als ich vor zwanzig Jahren anfing, queere Jugendromane zu schreiben, gab es davon nur sehr wenige. Mittlerweile gibt es noch viel mehr und ich sehe die Reaktion der queeren Leser: Sie lieben es, sich endlich in Büchern wiederzufinden. Aber im Kino geht es zum Beispiel langsamer. Ein großes Phänomen war „Heartstopper“, denn es war das erste queere Liebesgeschichte wirklich einfach und authentisch, dass sich jeder gemeinsam anschauen konnte. Es war wunderbar, dass es endlich auf die Leinwand gekommen war, aber es war auch traurig, dass es so lange gedauert hatte. Das Glück der Belletristik liegt darin, dass man die Macht hat, seine eigene Geschichte zu erschaffen, und das habe ich in diesem Kapitel getan: Ryan und Avery sind nicht nur von queeren Menschen wie ihnen umgeben, sondern sie lernen sich auch gegenseitig kennen Bildschirm zum ersten Mal. Es ist etwas sehr Mächtiges, und ich hoffe, dass es in ein paar Jahren endlich „normal“ sein wird. Aber das ist immer noch nicht der Fall.
David Levithan (Quelle: Billy Merrell)
Welche Botschaft wollten Sie vermitteln, als Sie beschlossen, diese Geschichte zu schreiben?
Eigentlich wollte ich queeren Lesern nur eine süße, zärtliche Liebesgeschichte bieten, in der sie sich wiederfinden können. Und ich wollte ihnen zeigen, dass ihre Liebesgeschichten genauso wichtig und stark sind wie die Liebesgeschichten anderer Teenager.
Verändert sich Ihrer Meinung nach die Darstellung von Sex in Literatur und Kino? Beeinflusst es in irgendeiner Weise männliche und weibliche Leser?
Meiner Meinung nach wird Teenagern, insbesondere queeren, nur eines präsentiert Geschichtenerzählen wo jede Beziehung ein Fortschritt ist, dessen ultimatives Ziel Sex ist. Was ich in „Ryan und Avery“ zeigen wollte, ist, wie sie diese Hetero-Erzählungen, von denen sie umgeben sind, in Frage stellen, und auch die Stereotypen rund um Sex, dass sie sich nie wirklich verloben werden, wenn sie nicht sexuell aktiv sind. . Für Ryan und Avery ist nicht der Sex das Wichtigste, sondern die Tatsache, dass sie ihn haben können sprechen ehrlich miteinander. Das wollte ich dem Leser auch zeigen. Ryan und Avery sind erst 16 Jahre alt, sie müssen nicht rennen, sondern können wie alle anderen in ihrem eigenen Tempo Dinge unternehmen. Insbesondere in Teenagerfilmen kommt es auf die Darstellung von Sex an es ist nicht realistisch und weckt falsche Erwartungen.
Wie kamen Sie auf die Idee, Romane für Teenager zu schreiben?
Seit meiner Schulzeit schreibe ich jedes Jahr am Valentinstag eine Geschichte für meine Freunde. Ein Jahr lang begann ich, die Geschichte zweier Jungen zu schreiben, die sich verlieben, und die Geschichte wurde immer länger, bis mir klar wurde, dass ich meinen ersten Roman schrieb („Boy meets Boy“, 2003, Fabbri). Und mir wurde klar, dass ich es als Jugendroman schrieb, den es meiner Meinung nach noch nicht gab. Vor zwanzig Jahren gab es im Jugendbereich nicht viele Gay-Romane mit Happy End. Diese Geschichte bedeutete vielen Lesern sehr viel und so schrieb ich weiter. Wenn man als Teenager das richtige Buch zur richtigen Zeit liest, kann das wirklich ein Augenöffner sein.
Wie viel ist in Ihren Büchern erfunden und wie viel ist von Ihrer persönlichen Erfahrung inspiriert?
Die Ereignisse, die passieren, sind Fiktion und basieren eher auf dem, was Teenager in ihrem Leben tun, als auf dem, was ich in meinem tue. Aber die Gefühle sind alle meine.
Der Roman „Zwei küssende Jungen“ gehörte zwischen 2010 und 2019 zu den 20 am meisten zensierten Büchern in den USA. Wie ist die Lage jetzt?
In den USA ist die Zensur wirklich groß Problem im Augenblick. Es ist geworden Politik: Es ist nicht irgendein Mensch in irgendeiner Stadt, der ein Buch zensieren möchte, es gibt tatsächlich Politiker, die sich dazu verpflichten. Den Schulen werden Listen mit Hunderten von Titeln zugesandt und diese werden aufgefordert, diese aus den Bibliotheken zu entfernen. So etwas hat man noch nie gesehen, sie waren schon einmal dort über 4000 Bücher die in Schulen bestritten wurden. Ich habe zusammen mit anderen Autoren eine Gruppe namens „Autoren gegen Buchverbote“ gegründet und wir versuchen, Bundesland für Bundesland, diesem Trend entgegenzuwirken. Viele der zensierten Bücher sind Beispiele dafür queere Literatur für Teenager, wie die, die ich schreibe. Zensur ist in diesem Fall eine direkte Botschaft an die queere Community, insbesondere an Transgender-Personen, sich wieder zu verstecken. Es ist schrecklich. Die gute Nachricht ist, dass Menschen, insbesondere Teenager, gegen Zensur kämpfen. Die Leute, die zensieren, sind dieselben Leute, die Frauen ihre Rechte verweigern und versuchen, die amerikanische Geschichte schönzufärben. Bücher zu verteidigen bedeutet, die zu verteidigen Freiheit Nicht nur um zu lesen, sondern um zu sein, wer man sein möchte.
