Das italienische Modeunternehmen Valentino hat Alessandro Michele zum neuen Kreativdirektor gewählt: Er wird sein Amt am 2. April antreten. Der in Rom geborene und 51-jährige Michele übernimmt die Nachfolge von Pierpaolo Piccioli, der am Freitag, den 22. März, das Unternehmen verließ, das er seit 2008 geführt hatte, bis 2016 zusammen mit Co-Kreativdirektorin Maria Grazia Chiuri und dann allein. Seine erste Kollektion für Valentino wird die für Frühjahr/Sommer 2025 sein: Sie wird auf der Paris Fashion Week präsentiert, die vom 23. September bis 1. Oktober stattfindet, und wird wahrscheinlich die am meisten erwartete der Saison sein.
Michele kommentierte die Nachricht mit einem Statement, in dem er unter anderem sagte: „Ich spüre die immense Freude und enorme Verantwortung, ein Maison de Couture zu betreten, das das Wort „Schönheit“ in eine kollektive Geschichte voller Raffinesse und äußerster Anmut eingraviert hat.“ ” und fügte hinzu, dass die Arbeit der Gründer der Marke, Valentino Garavani und Giancarlo Giammetti, „für mich immer eine unverzichtbare Inspirationsquelle darstellte und der ich meine Hommage erweisen möchte, indem ich sie durch meine kreative Vision neu lese”.
Michele ist einer der berühmtesten und geschätztesten Stylisten der Welt, da er von Januar 2015 bis November 2022 Kreativdirektor von Gucci (einem Florentiner Unternehmen im Besitz des französischen Konzerns Kering) war und dann durch den Stylisten Sabato De Sarno ersetzt wurde ( der zuvor mit Piccioli bei Valentino zusammengearbeitet hat). Michele revolutionierte Gucci – das unter der kreativen Leitung von Tom Ford (1994-2003) für minimalistische und äußerst sexy Kleidung bekannt war – mit einem sehr erkennbaren und maximalistischen Stil, der aus vielen Anspielungen auf die Mode und Kunst der Vergangenheit und Überlagerungen davon bestand Gegensätze in überraschender Balance und fast an der Grenze von Kitsch. Im Gegensatz zu Fords Kleidung für Gucci war seine Kleidung so konzipiert, dass sie sowohl von Männern als auch von Frauen getragen werden konnte: Tatsächlich traten die Models oft in traditionell femininer Kleidung auf oder posierten damit, was Modekonventionen untergrub.
Michele interessierte sich schon früh für Kunst und Mode und studierte Kostümdesign an der Akademie für Kostüme und Mode in Rom. Er begann für die italienische Strickwarenmarke Les Copains zu arbeiten und wechselte dann zum römischen Unternehmen Fendi, das damals von Karl Lagerfeld und Silvia Venturini Fendi geleitet wurde, wo er hauptsächlich mit Lederprodukten arbeitete. Im Jahr 2002 wählte Ford ihn aus, um Gucci-Taschen zu entwerfen, und 2011 schloss er sich dem Team der damaligen Kreativdirektorin Frida Giannini an. Im Januar 2011, wenige Tage vor der Herbst-/Winter-Herrenmodenschau, gab Giannini seinen Posten auf und am 21. Januar wurde Michele zum neuen Kreativdirektor von Gucci ernannt.
Zwei Tage zuvor hatte die Herrenmodenschau stattgefunden, die angeblich von Michele in sieben Tagen kreiert wurde und den Stil von Giannini, der eine sehr traditionelle, fast machohafte Vision von Herrenmode hatte, völlig auf den Kopf stellte.
Damals war Michele selbst unter Modejournalisten noch nicht sehr bekannt, er gehörte einfach zu den Leuten, die Teil des von Ford gegründeten Gucci-Teams waren. Die Entscheidung, sich auf ihn zu konzentrieren, wurde vom damaligen CEO von Gucci, Marco Bizzarri, getroffen, der auf ihn aufmerksam wurde und ihm anbot, alle Kollektionen, Accessoire-Produkte und das globale Image der Marke zu betreuen. Innerhalb eines Monats kreierte Michele auch seine erste Damenkollektion, die am 23. Februar 2011 vorgestellt wurde: Sie war die am meisten erwartete der Mailänder Modewoche und übertraf die Erwartungen der Kritiker und zeigte sofort deutlich, was aus Gucci werden würde. Es war voller Referenzen – die Tudors, das Barock, Insekten, Rocksänger der Siebzigerjahre, das Gucci-Archiv – Farben, Drucke, Schleifen, und es wurde sehr sorgfältig auf Accessoires geachtet, die normalerweise das Produkt sind, das Modeunternehmen wirtschaftlich am Stand hält.
Michele wurde zum Stylisten des Augenblicks und damit auch zu seinem Stil. Nach seiner Ernennung verzeichnete Gucci fünf Quartale in Folge ein Wachstum von über 35 Prozent; im ersten Quartal 2017 betrug der Umsatzanstieg 51 Prozent, das größte Wachstum seit 20 Jahren; 2019 erreichte der Umsatz 9,62 Milliarden Euro. Wie die maßgebliche Modeseite schrieb Geschäft mit Mode (BoF) hat sich der Umsatz von Gucci von 2015 bis 2019 fast verdreifacht und der Gewinn vervierfacht, in einer Zeit der schnellen Expansion, „die im modernen Luxussektor beispiellos ist“.
Nach der durch die Pandemie verursachten Wirtschaftskrise waren die Umsätze jedoch rückläufig und in den letzten Jahren blieben die wirtschaftlichen Ergebnisse immer hinter den Erwartungen zurück: Nach Ansicht vieler Kritiker war Micheles Stil etwas müde und es war Zeit für eine Veränderung. Michele verließ das Unternehmen Ende 2022.
Valentino ist ein italienisches Luxusunternehmen, das 1960 von Valentino Garavani gegründet wurde, der bis 2007 dessen Kreativdirektor war und dann der Designerin Alessandra Facchinetti überließ. Nach einer Reihe von Eigentümerwechseln wurde 2012 die Mehrheit von Valentino für 700 Millionen Euro vom katarischen Fonds Mayhoola gekauft. Im Juli 2023 erwarb der französische Luxuskonzern Kering – zu dem auch die Marke Gucci gehört – 30 Prozent von Valentino für 1,7 Milliarden Euro. Die Übernahme sieht vor, dass Kering bis 2028 die volle Kontrolle über das Aktienkapital von Valentino erhält.
