Der am Donnerstag im Alter von 53 Jahren verstorbene amerikanische Regisseur Morgan Spurlock ist vor allem durch seinen ersten Dokumentarfilm in Erinnerung geblieben Super Size Me, das 2004 herauskam und beachtliche Erfolge erzielte, indem es dazu beitrug, das Bewusstsein für Ernährung in Fast-Food-Restaurants zu schärfen, aber auch einige Vorurteile und Stereotypen über amerikanische Essgewohnheiten förderte. Um dies zu erreichen, aß Spurlock einen Monat lang ausschließlich Lebensmittel der bekannten Restaurantkette McDonald’s, mit dem Ziel, die schädlichen Auswirkungen einer ausschließlich auf Fastfood basierenden Ernährung aufzuzeigen.
Super Size Me ist wahrscheinlich der berühmteste Dokumentarfilm darüber Junkfood nie gedreht: Der Film wurde 2004 beim Sundance Film Festival uraufgeführt, wo Spurlock den Preis für die beste Regie gewann, und 2005 erhielt er eine Oscar-Nominierung für den besten Dokumentarfilm.
Um festzustellen Super Size Me Spurlock ließ sich von einem bekannten Gerichtsverfahren inspirieren: dem von Jazlyn Bradley und Ashley Pelman, zwei amerikanischen Frauen, die McDonald’s und andere Fast-Food-Ketten im Jahr 2002 verklagten und sie für ihre Fettleibigkeit verantwortlich machten, weil sie nicht die notwendigen Informationen über die Risiken bereitgestellt hatten Gesundheit, die mit ihren Produkten verbunden ist.
McDonald’s verteidigte sich mit der Behauptung, es gebe keine Beweise für einen Zusammenhang zwischen dem Konsum ihrer Produkte und der Zunahme von Fettleibigkeitsfällen in den Vereinigten Staaten. Spurlock beschloss daraufhin, selbst ein Experiment zu machen: Einen Monat lang aß er nur bei McDonald’s. Er beschloss auch, sich einige Regeln aufzugeben, wie zum Beispiel die Verpflichtung, drei Mahlzeiten am Tag (Frühstück, Mittag- und Abendessen) zu sich zu nehmen, und jedes Mal, wenn es ihm vorgeschlagen wurde, ein „Super Size“-Menü (das umfangreichste unter den verfügbaren) auszuwählen und mindestens 5.000 Schritte pro Tag zu machen, wie der damalige Durchschnitt der US-Bürger. Während des gesamten Experiments wurde Spurlock von einer Gruppe Ernährungswissenschaftlern, einem Kardiologen und einem Personal Trainer begleitet.
Spurlock gab später an, dass er während des Testzeitraums durchschnittlich 5.000 Kalorien pro Tag zu sich genommen habe, etwa das Doppelte des Bedarfs eines erwachsenen Mannes, und dass er aufgrund seiner Ernährung unter Symptomen wie Stimmungsschwankungen und erektiler Dysfunktion gelitten habe. Am Ende des Experiments stieg er auf die Waage und zeigte, dass er im Vergleich zu seinem Ausgangsgewicht (84 Kilo) etwa 11 Kilo zugenommen hatte, bei einer Zunahme der Fettmasse um 13 Prozent.
Der Dokumentarfilm war ein großer Erfolg, spielte mehr als 11 Millionen Dollar ein und wurde vom Publikum sehr positiv aufgenommen. Einige Insider kritisierten dies jedoch sofort Super Size Meda es sich um einen nachdrücklichen, instrumentellen Film ohne wissenschaftliche Grundlage handelt.
In Fetter Kopfein Dokumentarfilm, der versucht, das Experiment zu demontieren Super Size Me, In dem 2009 veröffentlichten und vom Journalisten Tom Naughton geleiteten Film wird beispielsweise hervorgehoben, dass Spurlock während der gesamten Dauer des Experiments nie ein Tagebuch mit einer zuverlässigen Berechnung der während des Tages verbrauchten Kalorien vorgelegt hatte. Naughton selbst versuchte, Spurlock dazu zu bringen, Dokumente zu liefern, die belegen, wie viele Kalorien er in jenen Tagen tatsächlich verbraucht hatte, erhielt jedoch keine Antwort. Andere hielten es einfach für einen wenig hilfreichen Dokumentarfilm. Einer von ihnen war Robert Davis, der auf Pasten Er schrieb, dass Spurlock interessantere Interpretationen hätte finden können.
Beispielsweise hätte er sich mit einem Thema von öffentlichem Interesse befassen können, das in der Dokumentation nur erwähnt wird, nämlich den Kantinenspeiseplänen vieler amerikanischer Schulen, die oft unausgewogene und gesunde Mahlzeiten anbieten. Oder, so schrieb Davis auch, Spurlock hätte das Experiment auf andere Weise ablehnen können, indem er beispielsweise nur die theoretisch gesünderen McDonald’s-Lebensmittel wie ungewürzte Salate und Joghurt ausgewählt hätte, um zu zeigen, ob es überhaupt möglich sei, sich ausgewogen zu ernähren den ganzen Tag bei einer Fast-Food-Kette essen.
Stattdessen entschied sich Spurlock laut Davis bewusst für einen skandalösen und wenig informativen Ansatz und konzentrierte den Dokumentarfilm auf etwas, das jeder weiß, nämlich dass das Junkfood es ist gesundheitsschädlich. Im Jahr 2017 führte Spurlock Regie Super Size Me 2: Heiliges Huhn!eine Art Fortsetzung des Dokumentarfilms von 2004, der sich der intensiven Hühnerhaltung in den Vereinigten Staaten widmet.
