Von Straßburg – Die Europawahlen sind noch mehr als einen Monat entfernt, aber das Motto für die nächste Legislaturperiode steht bereits fest: Wettbewerbsfähigkeit. Darüber sprechen alle führenden Politiker der Europäischen Union seit Monaten. Mit der Frage der Wettbewerbsfähigkeit wurde Mario Draghi im Namen der Kommission beauftragt. Und auf der letzten Tagung des Europäischen Rates letzte Woche ging es immer um die Wettbewerbsfähigkeit. Diese Linie wird auch von Ursula von der Leyen bestätigt, die heute in Straßburg – während der letzten Vorwahlen vor den Wahlen im Juni – eine Rede hielt, die einem Wahlmanifest über die Prioritäten der nächsten Legislaturperiode ähnelt. „Die Wiederherstellung unseres Wettbewerbsvorteils muss im Mittelpunkt der europäischen Wirtschaftsagenda im Jahr 2024 und darüber hinaus stehen.“ „Ich bin fest davon überzeugt, dass wir mit dem nötigen Anstoß neue Impulse für die europäische Wettbewerbsfähigkeit setzen können“, erklärte der Präsident der Europäischen Kommission.
Von der Leyens Vier-Stufen-Plan
In ihrer Herausforderung, die europäische Wettbewerbsfähigkeit wiederzubeleben, identifizierte von der Leyen vier Prioritäten, an denen die nächste Kommission arbeiten muss. Erstens: Investitionen ankurbeln. In den letzten fünf Jahren erinnerte er sich an die Spitzenkandidat der EVP: „Wir haben Investitionsprogramme in einem noch nie dagewesenen Ausmaß aufgelegt.“ Jetzt müssen wir jedoch noch einen Schritt weiter gehen. Und dieser zusätzliche Schritt wird Kapitalmarktunion genannt, ein Thema, das auch der ehemalige Premierminister Enrico Letta in seinem Bericht zum Binnenmarkt hervorgehoben hat. „Wir haben beim letzten Europäischen Rat hervorragende Ideen von Letta gehört“, sagte von der Leyen heute. Die Vollendung der Kapitalmarktunion würde es ermöglichen, „das immense europäische Privatkapital“ zu mobilisieren und „zur Einwerbung zusätzlicher privater Investitionen in Höhe von 470 Milliarden Euro“ führen. Geld, das Brüssel dringend braucht, um das zu finanzieren, was der Präsident der Europäischen Kommission als „die größte Revolution aller Zeiten“ bezeichnet.
Die zweite Priorität betrifft die Energiekosten. Die Ära der Billiglieferungen aus Russland sei endgültig vorbei, doch Preissteigerungen „schädigen weiterhin die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen, insbesondere der energieintensivsten“. Daher die Forderung von der Leyens, den bereits in den letzten Jahren verfolgten Weg fortzusetzen, „mehr saubere Energie zu geringeren Kosten zu produzieren“. Die dritte Priorität betrifft also den Mangel an Arbeitskräften. Der Präsident der Europäischen Kommission erinnerte daran, dass die Arbeitslosenquote in der Europäischen Union sehr niedrig sei, es aber notwendig sei, die Zahl junger Menschen ohne Arbeit zu verringern und auf die Nachfrage der Unternehmen nach Arbeitskräften zu reagieren. Zum Schluss noch die letzte Priorität: der Handel mit dem Rest der Welt. „Wenn es wahr ist, dass 90 % des größten Wachstums im nächsten Jahrzehnt außerhalb der EU stattfinden werden, sollten wir versuchen, Zugang zu diesen Märkten zu erhalten“, erklärte von der Leyen. Kurz gesagt, kein Protektionismus. Vielmehr eine Öffnung gegenüber Schwellenländern, mit dem Ziel, „den Import kritischer Rohstoffe sicherzustellen“, aber sehr darauf zu achten, „europäische Unternehmen nicht vom Markt zu verdrängen“.
Draghis Warnung
Die heute im Europäischen Parlament von Ursula von der Leyen gesprochenen Worte spiegeln weitgehend die Worte von Mario Draghi wider. In den letzten Monaten erhielt der ehemalige Premierminister und ehemalige Präsident der EZB eine Superberaterrolle aus Brüssel. Die Forderung: die europäische Wettbewerbsfähigkeit wiederzubeleben und einen Weg vorzuschlagen, wie der alte Kontinent mit den Vereinigten Staaten und China mithalten kann. Die von Draghi gezogenen Schlussfolgerungen wurden in einem Bericht zusammengefasst, der in Kürze den Leitern der europäischen Institutionen vorgelegt wird. Einen Vorgeschmack bekamen wir bereits letzte Woche während einer Rede von Draghi im belgischen La Hulpe. In seiner Ansprache an die anderen anwesenden Staats- und Regierungschefs forderte der ehemalige italienische Ministerpräsident einen „radikalen Wandel“ in den europäischen Institutionen, um „unsere Wettbewerbsfähigkeit wiederherzustellen“ und mit den Vereinigten Staaten und China Schritt zu halten. Der ehemalige italienische Ministerpräsident, der vielen als mögliches neues Gesicht der nächsten europäischen Legislaturperiode gilt, warf Brüssel das Fehlen einer „globalen Strategie“ vor, die den richtigen Ehrgeiz in der Umwelt- und Klimapolitik mit einer neuen „Politik“ in Einklang bringt „Industrial“, das europäische Unternehmen vor ausländischer Konkurrenz schützt.
Die Kontroverse um Michels Abwesenheit
Während von der Leyen ihre Strategie zur Wiederbelebung der europäischen Wettbewerbsfähigkeit vorstellt, ist der Saal des Europäischen Parlaments fast menschenleer. Nur die Führer der verschiedenen Fraktionen waren anwesend, während die meisten Europaabgeordneten noch durch die Korridore des Straßburger Hauptquartiers schlenderten. Allerdings gibt es eine Abwesenheit, die auffälliger ist als die anderen: die von Charles Michel, dem Präsidenten des Europäischen Rates. „Wir sprechen hier über die Schlussfolgerungen des EU-Rats ohne Präsident Michel, ich sehe einen deutlichen Mangel an Respekt von seiner Seite“, wirft Manfred Weber, Fraktionsvorsitzender der EVP in der Europakammer, vor.
Auf dem Cover: Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, im Plenum des Europäischen Parlaments, 23. April 2024 (EPA/Ronald Wittek)
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