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Als die israelische Armee vor etwas mehr als einem Monat ihre Militäroperationen in Rafah begann, befanden sich im Gebiet der südlichsten Stadt des Gazastreifens fast eineinhalb Millionen vertriebene Palästinenser. Zu dieser Zeit war es das einzige Gebiet, das nach monatelangen Bombenanschlägen und Bodenoffensiven im Rest des Streifens als zumindest teilweise sicher galt. Heute leben nur noch etwas mehr als 100.000 Menschen in Rafah: Die israelische Militäroffensive in der Region hat über eine Million Einwohner des Gazastreifens gezwungen, erneut umzuziehen, dieses Mal nach Norden, in die Gebiete, die vor Monaten aufgegeben wurden, weil sie Gegenstand anderer Gebiete waren Operationen der Armee Israels.
Die neue Bewegung, vor allem in Richtung der Küstengebiete von Khan Yunis und Deir al Balah, hat die Lebensbedingungen der Bevölkerung weiter verschlechtert und eine weitere humanitäre Krise ausgelöst, die möglicherweise sogar noch schwerwiegender ist als die vorherigen. Wie in Rafah sind die Zeltlager überfüllt und ohne die notwendigen hygienischen Bedingungen, während Lebensmittel, Wasser und Treibstoff für Generatoren Mangelware sind. Unter den gegenwärtigen Bedingungen ist es jedoch noch komplexer, sicherzustellen, dass die humanitäre Hilfe die Bevölkerung erreicht.
Hinzu kommt eine Verschlechterung der psychischen Verfassung mit einem wachsenden „Gefühl der Verzweiflung“, wie Louise Wateridge, Sprecherin von UNRWA, der Organisation der Vereinten Nationen, die für die Bereitstellung humanitärer Hilfe für palästinensische Flüchtlinge zuständig ist, sagt. Wateridge war in den letzten Wochen nach der Landinvasion in Rafah: „Die Leute fangen an aufzugeben, manchmal geben sie es gar nicht mehr auf, umzuziehen.“ Vor dem Anschlag in Rafah herrschte unter den Vertriebenen eine Art Zukunftsglaube, nun übernimmt die Resignation die Oberhand. Es gibt keinen sicheren Ort, es gibt keine Hoffnung. Angst und Panik sind weit verbreitet, weil die Menschen wissen, dass die Hilfe Schwierigkeiten hat, andere Teile des Gazastreifens zu erreichen.“
Die Lager an den Stränden von Deir al Balah (AP Photo/Abdel Kareem Hana)
Vertriebene Palästinenser in Rafah begannen Anfang Mai, das Gebiet zu verlassen, als eine Operation der israelischen Armee unmittelbar bevorstand. Die Flucht wurde chaotischer und allgemeiner, als die Bombenangriffe zunahmen und insbesondere nach dem durch die Bomben ausgelösten Brand im Lager Tal al Sultan, der 45 Todesopfer forderte, darunter viele Kinder. Nach Angaben der Vereinten Nationen leben derzeit etwas mehr als 100.000 Menschen in der Provinz Rafah; vor Kriegsbeginn waren es 275.000. Auch auf Satellitenfotos ist die Entleerung der riesigen Flüchtlingslager zu erkennen.
Über eine Million Menschen sind nach Norden gezogen und nach Khan Yunis zurückgekehrt, wo rund 70 Prozent der Gebäude zerstört oder beschädigt sind, oder sie haben im sogenannten humanitären Al-Mawasi-Gebiet (in der Nähe der Stadt, entlang der Küste) und weiter nördlich campiert , immer noch an der Küste, in den Gebieten von Deir al Balah.
Die Karte des Gazastreifens mit den Grenzübergängen und den wichtigsten Kommunikationswegen: Um über die roten Markierungen reisen zu können, muss die UNO auch Vereinbarungen mit der israelischen Armee (UN) treffen.
An den Stränden sind riesige Zeltstädte entstanden, in denen jeder einzelne Quadratmeter mit Behelfsbauten besetzt und dicht besiedelt ist. Zeugnisse aus der Gegend berichten von Sandwällen, die an der Küste gebaut wurden, um zu verhindern, dass die Wellen die Lager erreichen, und von Reihen von Zelten („Man kann den Boden praktisch nicht sehen“, sagt Wateridge). Nicht alle Zelte sind wirklich Zelte: In Gaza sind sie ein seltenes Gut geworden und humanitäre Organisationen können nicht genug davon bereitstellen. Um sich vor der Sonne zu schützen und eine Art Unterschlupf zu schaffen, wird alles verwendet: Plastik aller Art, Tüten, UN-Planen, Teile von kaputten Lastwagen, die mangels Ersatzteilen unbrauchbar sind.
Die Rafah-Lager waren ebenso überfüllt und provisorisch, hatten aber den Vorteil, dass sie sich in einem insgesamt begrenzten Gebiet und in der Nähe der Einfahrt der Hilfslastwagen befanden, zuerst durch das Rafah-Tor selbst, dann vom Kerem-Shalom-Tor. Die Wassertankwagen kamen jeden Tag mit einer gewissen Pünktlichkeit an: Durch das Warten in langen Warteschlangen war es möglich, Vorräte aufzufüllen. Dies ist nicht mehr der Fall: Die Ankunft der Tanker in den neuen Lagern ist komplexer und erfordert längere Fahrten auf schlechten Straßen und auf Routen, die durch Militäreinsätze und Armeekontrollpunkte unterbrochen werden können.
Wasserknappheit resultiert auch aus der sehr begrenzten Versorgung mit Brennstoffen, die für den Betrieb von Meerwasserentsalzungsanlagen benötigt werden. Der verfügbare Brennstoff wird verwendet, um die für Notfälle benötigten Generatoren zu aktivieren, die notwendige Beleuchtung und Maschinerie in Krankenhäusern aufrechtzuerhalten und die Kommunikation zu ermöglichen.
Die Nahrungsmittelknappheit besteht bereits seit Monaten, die UN schätzt, dass über eine Million Hunderttausend Palästinenser von den Folgen der Unterernährung betroffen sind. Wateridge sagt, dass er nach acht Monaten Palästinenser, die er vor dem Krieg getroffen hatte, wieder sah: „Man kann die Auswirkungen einer schlechten Ernährung sofort bemerken: In weniger als einem Jahr haben die Menschen nicht nur an Gewicht verloren, sondern sind auch sichtbar gealtert, mit einer Haut.“ Farbe anders. Manche Lebensmittel, etwa solche mit mehr Vitaminen, werden nie gefunden.“
Die Abreise einiger Vertriebener aus Rafah (AP Photo/Abdel Kareem Hana, Datei)
Ein weiteres großes Problem der letzten Wochen ist die Anhäufung einer enormen Menge Müll: Die Vereinten Nationen schätzen, dass im Gazastreifen fast 300.000 Tonnen Müll entsorgt werden müssen. In der Nähe der größten und höchsten Müllberge ist das Atmen schwierig, während sich Insekten und Tiere konzentrieren. Durch die hohen Sommertemperaturen wird alles noch schlimmer. Vor dem 7. Oktober wurden Abfälle auf zwei Hauptdeponien entsorgt: Juhr Al Dik im Norden und Al Fukhari im Zentrum und Süden. Jetzt sind beide nicht mehr erreichbar. Die Vereinten Nationen haben temporäre Deponien organisiert und Benzin für die Sammelfahrzeuge bereitgestellt. Die Transporte unterliegen jedoch Vereinbarungen mit der israelischen Armee, da die Lastwagen verschiedene Kontrollpunkte passieren müssen, um die Sammel- und Entsorgungsstellen zu erreichen. Die Anhäufung von Abfällen verschlechtert die ohnehin schlechten hygienischen Bedingungen und kann die Ausbreitung epidemischer Krankheiten begünstigen.
Besonders ernst sind die Bedingungen in Krankenhäusern, die nicht alle versorgen können und oft keine neuen Patienten aufnehmen können. 17 von 36 sind noch in Betrieb (6 von 24, wenn man nur die größten berücksichtigt): davon 3 im nördlichen Teil des Streifens, 7 in Gaza, 3 in Deir al Balah, 4 in Khan Yunis, keine in Rafah. Es mangelt an Blut für Transfusionen, an Medikamenten und an Platz in den Einrichtungen: Komplexe Operationen wie Amputationen werden in improvisierten Zelten in Innenhöfen durchgeführt, Kreißsäle werden in Schulen und Kindergärten eingerichtet, Patienten mit chronischen Krankheiten (Krebs und Diabetes, z Beispiel) haben keinen Zugang zu einer monatelangen Behandlung.
Karin Huster, medizinische Beraterin in Gaza für Ärzte ohne Grenzen (MSF), beschrieb das Krankenhaus Al Aqsa (Deir al Balah) als „ein sinkendes Schiff, von dem ich nicht weiß, wie es noch in Betrieb sein kann“. Er sagte, Menschen, die im Krankenhaus ankommen, „bleiben hier und sterben hier“, liegen auf dem Boden in Fluren und Innenhöfen, während „der Blutgeruch in der Notaufnahme weit verbreitet und überwältigend ist“.
Die neuen Gebiete, in denen sich die meisten Vertriebenen versammelt haben, sind nicht „sicher“: Die israelische Operation in Nuseirat am Samstag, bei der vier Geiseln freigelassen wurden, forderte nach Angaben des von der Hamas kontrollierten Gesundheitsministeriums des Gazastreifens Hunderte Todesopfer. Generell sprechen alle humanitären Helfer von einem ständigen Bombenlärm, der „die Mauern zum Beben bringt“ und ein Gefühl der Unsicherheit vermittelt.
Die Auswirkungen eines Bombenanschlags auf das Lager Nuseirat (AP Photo/Jehad Alshrafi)
Für UNRWA kommt es zusätzlich zu den operativen Schwierigkeiten zu einem starken Rückgang der verfügbaren Mittel: Verschiedene Länder, darunter die USA und das Vereinigte Königreich, haben die Finanzierung eingestellt. Nach den Anschlägen vom 7. Oktober beschuldigte Israel zwölf Mitarbeiter der Organisation der Vereinten Nationen, an der Operation beteiligt gewesen zu sein und generell eine Duldung mit der Hamas organisiert zu haben. Nach dem Ergebnis der Untersuchungen einer unabhängigen UN-Kommission hat Israel keine stichhaltigen Beweise für seine Anschuldigungen vorgelegt. UNRWA-Sprecherin Wateridge betont, dass die Unterbrechung der Finanzierung zu einer impliziten Legitimierung von Angriffen auf die Organisation, einschließlich physischer Angriffe auf Gebäude und Fahrzeuge, geführt habe. Einige europäische Länder stellten die Finanzierung des UNRWA nach den Vorwürfen Israels ein (oder in einigen Fällen sogar schon vorher, wie etwa Italien), nahmen sie dann aber kürzlich wieder auf.
Alle humanitären Organisationen bekräftigen, dass der humanitäre Notfall „vom Menschen verursacht wurde und von Menschen unterbrochen werden kann“ und weisen auf einen Waffenstillstand als notwendigen ersten Schritt hin. In den letzten Tagen hat der UN-Sicherheitsrat auf der Grundlage eines von US-Präsident Joe Biden vorgelegten Plans eine Resolution für einen Waffenstillstand verabschiedet, die jedoch bislang weder von Israel noch von der Hamas offiziell angenommen wurde.
