Zwei Schiffe, der Raketenkreuzer Warjag und die Fregatte Marschall Schaposhnikow. Zwei Begleit-U-Boote. Und ein Hafen, der von Tobruk, ein paar Meilen von Italien entfernt, der zum Umschlagplatz für den russischen Verkehr in Libyen und Afrika geworden ist. Das Signal, das Wladimir Putin mit dem „Höflichkeitsbesuch“ seiner Flotte im Hafen von Cyrenaica, dem östlichen Teil Libyens in den Händen von Khalifa Haftar, sendet, ist nicht zu unterschätzen. Denn die USA und das Atlantische Bündnis richten seit einiger Zeit ihr Augenmerk auf den kontinuierlichen Waren- und Schiffsverkehr, der aus russischen Häfen im libyschen Hafen ankommt. Und die Ankunft dieser Kriegsschiffe bestätigt lediglich die Befürchtungen westlicher Geheimdienste vor einem Eindringen Moskaus in das nordafrikanische Land.
Eine Strategie, die schon seit Jahren verfolgt wird. Und dass Haftar nicht die Absicht hat, ihn zu verhaften. Ihre Streitkräfte, die sogenannte Libysche Nationalarmee, machten die Ankunft der Moskauer Marine bewusst öffentlich und erinnerten daran, dass dieser Besuch der „Stärkung der Beziehungen zwischen dem Generalkommando der Armee und der Russischen Föderation“ diene. Und wenn Haftar großes Interesse daran hat, sich auf die Seite seines alten Verbündeten, des Kremls, zu stellen, auch um Druck auf die anerkannte Regierung von Tripolis und europäische und US-Partner auszuüben, hat Putin großes Interesse daran, sich als Protagonist im Libyen-Spiel zu zeigen. Und das, obwohl der Zar sicherlich an vielen anderen Fronten beschäftigt ist.
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KRAFTTEST
Moskau spielt seit einiger Zeit ein Schachspiel, bei dem es darum geht, seine Fähigkeit zu zeigen, an den Flanken der NATO und des Westens Druck auszuüben. Und zwar auf unterschiedliche Weise und in unterschiedlichen Breitengraden. Eine kontinuierliche „Demonstration der Stärke“, um der Welt zu zeigen, dass sie eine Macht ist, die in der Lage ist, sich überall zu zeigen: von der Ukraine bis Kuba, von Nordkorea bis Syrien. Und bei dieser Herausforderung spielt Libyen eine wesentliche Rolle. Zuerst mit Wagner und jetzt mit der „Afrikanischen Legion“, die Jewgeni Prigoschins Söldner ersetzen muss, ist Marschall Haftars Cyrenaica seit Jahren der russische Außenposten im zentralen Mittelmeer und der Gipfel der russischen Afrika-Strategie. Der US-Geheimdienst überwacht seit Monaten die in Tobruk ankommenden Ladungen, die nicht nur für das russische Militär in Libyen, sondern auch für die in der Sahelzone stationierten Moskauer Streitkräfte bestimmt sind. Und in den letzten Monaten ist Yunus-Bek Evkurov – einer der wenigen stellvertretenden Verteidigungsminister, der nicht an den jüngsten Säuberungen Putins beteiligt war – mehrmals in Libyen erschienen, um deutlich zu machen, dass Moskaus Einfluss auf den Osten des Landes immer stärker wird. Von Bengasi aus haben Haftars Beamte die Hypothese des Baus eines russischen Marinestützpunkts stets dementiert. Gerade durch die Ankunft der russischen Einheiten scheint die libysche Version im Widerspruch zu stehen. Auch wenn sie offiziell keinen Außenposten in Tobruk haben, verhalten sie sich auf jeden Fall wie Gastgeber.
ALARMSIREN
Für die NATO, Europa und Italien selbst schrillt schon seit Längerem Alarm. Und jetzt gibt es viele Anzeichen zu berücksichtigen. Während des jüngsten Treffens der UN-Unterstützungsmission in Libyen, UNSMIL, bestätigte der US-Vertreter Robert A. Wood die Besorgnis der Regierung. Und Jennifer Gavito, kürzlich zur US-Botschafterin in Libyen ernannt, schien derselben Meinung zu sein und warnte in einer Anhörung im Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des US-Senats vor dem wachsenden russischen und chinesischen Einfluss. Washington weiß, dass das libysche Chaos für jeden ein fruchtbarer Boden ist. Besonders besorgniserregend ist jedoch der Einfluss, den der Kreml vom Herzen Afrikas, in der Sahelzone, bis zu den Küsten des Mittelmeers aufbaut. Nach den Putschversuchen in Niger, Mali und Burkina Faso gelang es Putin, den Platz des Westens (insbesondere Frankreichs und der USA) in einer der heißesten Regionen der Welt einzunehmen. Zu Beginn des Jahres wurden Gerüchte über einen russischen Stützpunkt in der Zentralafrikanischen Republik immer lauter. Und Libyen kann nicht nur das Einfallstor für seine Söldner sein, sondern auch für den gesamten Verkehr in Richtung Sahel. Oder aus der Sahelzone kommend. Haftar, der auch ein Gesprächspartner Italiens ist, ist ein wichtiger Baustein für die Stabilisierung Libyens und für die Kontrolle der Migrantenrouten und des gesamten illegalen Handels, der zwischen Afrika und dem Mittelmeer grassiert. Aber die zunehmend akzentuierte Präsenz der Russen kann die Karten auf dem Tisch (viel) verändern. Putin riskiert, nicht nur einen Stützpunkt zur Kontrolle der Südflanke der NATO in seinen Händen zu haben, sondern auch einen Schalter, der je nach Wunsch eine Krise – Krieg, aber auch Migration – ein- oder ausschalten kann. Eine weitere Front im hybriden Krieg Moskaus gegen den Westen. Und dieses Mal ein paar Meilen von der italienischen Küste entfernt.
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