Es kommt vor, dass ein Roman, eine erfundene, imaginäre Geschichte, dem Leser viele kleine und große Fenster zu wichtigen Themen öffnet, oder wenn wir so wollen, zu unserem Sein in der Welt und dazu, wie die Welt erzählt wird, sicherlich in Zeitungen, aber auch in unseren täglichen Gesprächen. Dies ist der Fall Alma, ein Buch von Federica Manzon, einer Autorin Anfang vierzig, die eine Geschichte erzählt, in deren Mittelpunkt die Identitäten (im Plural) von Menschen stehen: Protagonisten der Geschichte, aber auch der Länder und Orte der Epiphanie der Geschichte. Eine Geschichte, die weder eine Tragödie noch eine Farce ist, sondern eine Reihe zufälliger Ereignisse und Zufälligkeiten, und die sich stattdessen oft auf die falsche Vorstellung von Identität als einem Schicksal bezieht, dem Menschen nicht entkommen können, nicht durch den Willen oder die Laune der Götter, sondern durch ihre Überzeugung Identität ist mit Boden und Blut verbunden.
Und dann widerlegt das Buch den trägen Glauben der Bewohner von Orten, die als „Wiege der Zivilisation“ gelten, sie seien das Maß für alles. Der Autor ist stattdessen davon überzeugt, dass Geschichte und Geschichten aus Gebieten betrachtet werden müssen, die als „Peripherie“ gelten, also als anomal, unverständlich und „nicht im Einklang mit den Klischees, die unsere Vorstellungskraft beherrschen“. Nun, um Italien zu verstehen, ist es am besten, es von Triest aus zu betrachten; Um über Europa zu sprechen, ist die Perspektive von Sarajevo nützlich. und wir fügen – heute – das der Potemkinschen Treppe in Odessa hinzu.
Alma spielt daher in Triest vor etwa dreißig Jahren, während des Balkankrieges, der weder ein Krieg zwischen „ethnischen Gruppen“ noch eine Angelegenheit war, die durch „atavischen“ Hass zwischen Bevölkerungsgruppen unterschiedlichen Glaubens und religiöser Konfessionen verursacht wurde, sondern ein Konflikt in dem die Träger zweier Identitätsvorstellungen aufeinanderprallten. Einer, wie sie sagten, „Blut und Boden“, Mythos der Reinheit der Herkunft; die andere, urban, offen für den Dialog, pluralistisch und sich der Tatsache bewusst, dass Leben und Verlangen nur dank Kontamination möglich sind. Wir werden die Handlung des Romans nicht zusammenfassen, außer zu sagen, dass es zwei Protagonisten bzw. Protagonisten gibt. Das erste ist die Stadt, genauer gesagt Triest, mit ihren sprachlichen, historischen und architektonischen Schichtungen. Die zweite ist Alma.
Alma ist eine junge Frau, die Tochter eines Psychiaters, der mit Franco Basaglia zusammenarbeitet. Almas Vater ist ein mysteriöser Mann, der auf seinen Reisen jenseits der Grenze verschwindet und wieder auftaucht (und die Grenze ist ein impliziter dritter Protagonist); Schließlich ist da noch Vili, ein Junge, der aus Jugoslawien angekommen ist. Am Ende ihrer Reise durch Geschichte und Krieg wird Alma herausfinden, wer Vili ist, und es wird keine Entdeckung der Banalität, sondern der beängstigenden Ambivalenz des Bösen sein.
Wiederholen wir es noch einmal: Der Roman ist in diesem Fall ein (ausgezeichneter) Vorwand, um über die Wahrnehmung der Realität zu sprechen. Und deshalb ist Triest neben dem Habsburger-Mythos (den Manzon zu Recht mit viel Ironie behandelt) vielleicht eine der ganz wenigen italienischen Städte, in denen das existierte, was Hannah Arendt „die europäische Bourgeoisie“ genannt hatte, eine mehrsprachige Bourgeoisie und, auch wenn Irredentist, überall auf unserem Kontinent zu Hause. Und dann sind Hafenstädte und Hafenstädte offen und begierig auf Besucher; Grenzorte, und Grenzorte haben viele Identitäten und unterliegen daher einer permanenten Dialektik zwischen Konflikt und Koexistenz. Und es ist kein Zufall, dass die „Befreiung der Verrückten“ in jener Stadt begann, die, wie alle oder fast alle Städte mit Sprachgrenzen, auch innerhalb der städtischen Agglomeration, bereits in sich voller Wahnsinn ist. Die vermeintliche Peripherie ist also kein verlorenes Paradies, sondern ein hervorragender Beobachtungspunkt, denn in der Peripherie zeigen sich gesellschaftliche Phänomene in ihrer ganzen Radikalität, im Guten wie im Schlechten. Und darüber hinaus hat der Krieg im ehemaligen Jugoslawien gezeigt, dass die Fragen, die sich mit der Auflösung der drei großen Reiche: des Osmanischen Reiches, des Habsburgerreichs und des Zarenreiches, stellten, nicht gelöst wurden und immer noch nicht gelöst sind.
Und Alma? Alma sucht nach ihrer Identität. Und bei der Recherche entdeckt er, dass die Identitäten tatsächlich vielfältig sind: Schließlich ist die Beobachtung unsere eigene, wir sind gleichzeitig Söhne und Töchter, Mütter und Väter, Fans einiger Sportmannschaften, aber auch der Nationalmannschaften, in denen die „atavische“ Gegner (zum Beispiel die Spieler von Inter und Mailand) spielen zusammen. Aber wir sind auch das, wofür wir uns entscheiden, weil es uns gefällt, es uns anzieht, es fasziniert und in unsere Seele eindringt. Und manchmal ist sogar die Sprache, in der wir schreiben, eine Frage der Wahl.
Hier ist die Welt (schmerzhaft, aber die einzig wirklich interessante) von Alma. Und sagte in völlig polemischer Absicht: „Alma ist ein untypischer Roman im heutigen literarischen Panorama dieses Landes, ein Randroman im besten Sinne des Wortes.“
