Gerry McNamara unterzeichnete einen Vertrag zur Übernahme des Traineramts bei Siena und beschloss, Syracuse nach zwei Jahrzehnten als herausragender Spieler, Assistent und schließlich zum stellvertretenden Cheftrainer der Orange zu verlassen.
McNamaras Verpflichtung wurde am Freitag von Siena bekannt gegeben und macht ihn zum ersten Mal zum Cheftrainer eines Colleges. Er ersetzt Siena-Absolventin Carmen Maciariello, die entlassen wurde, nachdem sie in fünf Saisons an der Schule 68-72 gespielt hatte – darunter eine 4-28-Marke in dieser Saison.
McNamara ist seit 2009 im Team von Syracuse – zunächst als Assistent, dann mehr als ein Jahrzehnt als Assistent unter Jim Boeheim und in der letzten Saison wurde er stellvertretender Cheftrainer für die Orange, als Adrian Autry die Position des Cheftrainers übernahm.
Der 40-jährige McNamara bleibt der viertbeste Torschütze in der Geschichte von Syracuse, nur hinter Laurence Moten, Derrick Coleman und John Wallace. Er startete im nationalen Meisterschaftsteam von Syracuse 2003, das von Carmelo Anthony angeführt wurde. McNamara erzielte beim 81:78-Sieg der Orange gegen Kansas im NCAA-Titelspiel 18 Punkte, alle mit 3-Punkte-Würfen.
„Ich fühle mich sehr geehrt und freue mich sehr, das Siena College als neuer Chef-Basketballtrainer der Männer zu leiten“, sagte McNamara. „Meine Familie und ich können es kaum erwarten, loszulegen und Siena und die Hauptstadtregion kennenzulernen.“
Er startete alle 135 Spiele seiner Spielerkarriere in Syracuse und bleibt mit großem Vorsprung der Spitzenreiter der Schule aller Zeiten, wobei seine Gesamtzahl von 400 deutlich vor Buddy Boeheim (309) und Joseph Girard III (297) liegt. McNamara führt auch die Allzeitliste von Syracuse hinsichtlich der Freiwurfquote (.888) und der gespielten Minuten (4.799) an.
Er spielte in der heutigen NBA G League und in Europa, bevor er als Trainer nach Syracuse zurückkehrte.
Siena – Mitglied der Metro Atlantic Athletic Conference – trägt seine Heimspiele in Albany aus, etwa 150 Meilen östlich von Syracuse.
Die kleine Schule diente im Laufe der Jahre viele Male als Sprungbrett für Trainer; Fran McCaffery absolvierte drei NCAA-Turnierläufe in Folge an der Schule und war seit 14 Saisons in Iowa, seit er Siena verlassen hatte. Paul Hewitt bekam seinen ersten Job in der Division I in Siena und verließ die Schule nach drei Saisons, um Georgia Tech zum nationalen Meisterschaftsspiel zu bringen. Mike Deane war eine Institution in Siena, bevor er nach Marquette ging; Der neue Rice-Trainer Rob Lanier ist ebenfalls ein ehemaliger Siena-Trainer.
Die Schule hat sogar schon früher den Weg von Syracuse nach Siena genutzt – der ehemalige Orange-Spieler und Assistent Louis Orr war 2000/01 eine Saison lang Sienas Cheftrainer und gewann in diesem Jahr einen Anteil am MAAC-Titel der regulären Saison, bevor er nach Seton Hall wechselte.
„Gerrys illustre Karriere und sein Meisterschaftsstammbaum an der Syracuse University, gepaart mit seinen außergewöhnlichen Fähigkeiten bei der Betreuung junger Talente, passen perfekt zu den hohen Erwartungen und der geschichtsträchtigen Tradition des Siena-Basketballs“, sagte Siena-Präsident Chuck Siefert. „Bei seiner Ernennung geht es nicht nur um die Wiederherstellung des Meisterschaftserfolgs – ein Standard, den unsere Fans zu Recht erwarten –, sondern sie symbolisiert auch Sienas Aufstieg in der breiteren College-Landschaft.“
Zu McNamaras Stärken gehört die Rekrutierung, und das wird nötig sein, um in Siena die Wende herbeizuführen. Unter den 351 Teams mit vollwertiger Division-I-Mitgliedschaft in dieser Saison hatten nur DePaul (3-29), Coppin State (2-27), Mississippi Valley (1-30) und Detroit Mercy (1-31) schlechtere Bilanzen als die Heilige.
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AP March Madness-Klammer: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket und Abdeckung: https://apnews.com/hub/march-madness
