Rekordzahl an Selbstmorden unter älteren Menschen in Italien

In Italien gibt es doppelt so viele Selbstmorde unter älteren Menschen wie in angelsächsischen Ländern. Der Alarm der Geriater und was nötig ist

Italien ist in Europa führend in Bezug auf Selbstmorde bei älteren Menschen. In 38 % der Fälle betreffen sie Menschen über 65 Jahre, obwohl letztere knapp über 20 % der Bevölkerung ausmachen. Vor allem aber handelt es sich um doppelte Zahlen im Vergleich zu den durchschnittlichen Zahlen angelsächsischer Länder. „Zusätzlich zur Altersdiskriminierung gibt es in den westlichen Ländern auch eine Diskriminierung 30 % der älteren Menschen sind von chronischer Einsamkeit betroffen und 10 % von einer sehr schweren Form, die zu Depressionen und in einigen Fällen zum Selbstmord führt», betont Diego De Leo, Präsident der Italienischen Vereinigung für Psychogeriatrie (AIP).

In Italien gab es im Jahr 2020 1.400 Selbstmorde bei älteren Menschen

Die Sorge besteht aus zwei Gründen: Einerseits steigt das Durchschnittsalter der Bevölkerung, was Italien zu einem älteren Land macht. andererseits die Lebensbedingungen der über 65-Jährigen, die alles andere als optimal erscheinen und die Experten des Landes weder für die Jugend noch für die Älteren sprechen lassen. «Die Situation ist dramatisch: Wir müssen eingreifen. 24 % der Bevölkerung sind ältere Menschen, aber 38 % aller Suizide betreffen Menschen über 65: Das ist nicht akzeptabel im Jahr 2020 nahmen sich 1.400 Menschen das Leben», betont De Leo.

Familien, die sich verändern, und Einsamkeit, die zunimmt

„Die Gesellschaft hat sich tiefgreifend verändert: Familien, wie sie vor Jahren verstanden wurden, sind implodiert, einkernige Familien haben zugenommen und die Distanz zu den Eltern hat zugenommen.“ Diese leben oft an einem anderen Ort als ihre Kinder, deren Geburtenrate aufgrund des Rückgangs sinkt – so der Psychogeriater weiter. Die heutigen älteren Menschen, die vor dem Zweiten Weltkrieg, also zwischen den 30er und 40er Jahren, geboren wurden, lebten in einer grundsätzlich patriarchalischen Realität, umgeben von ihren Kindern und Enkeln, aber auch von Brüdern und Schwestern. Damit entfällt die natürliche Hilfe, die alten Menschen früher zugesichert wurde.“

Unsere älteren Menschen sind einsamer als die Europäer

Es ist kein Zufall, dass die hohe Selbstmordrate unter älteren Menschen in Italien vor allem auf die Einsamkeit und Altersdiskriminierung zurückzuführen ist, mit der sie diskriminiert werden. Im ersten Fall reicht es aus, sich daran zu erinnern, dass die Einsamkeitsrate im Vergleich zum Durchschnitt europäischer Länder doppelt so hoch ist. 14 % unserer „Silberlinge“ haben niemanden, den sie um Hilfe bitten können, 12 % haben keine Menschen, denen sie sich anvertrauen oder mit denen sie reden können, während der europäische Durchschnitt bei 6,1 % stoppt. (Eurostat-Daten). Die Auswirkungen sind sowohl psychischer als auch wirtschaftlicher Art und führen zu einer Zunahme von Depressionen, Schlafstörungen, Demenz und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Altersdiskriminierung, die zu Diskriminierung führt (einschließlich im Gesundheitswesen)

Was die Altersdiskriminierung anbelangt: „Ältere Menschen werden oft von Gesundheitsschutzmaßnahmen ausgeschlossen, wie es während der Zeit der Fall war.“ Pandemie, als die Plätze auf der Intensivstation für die Jüngsten gedacht waren – erklärt De Leo – Die Älteren selbst waren davon überzeugt, dass sie für die Gesellschaft nicht nützlich oder aktiv sein könnten: Oft ist die kognitive Verarmung dieser Menschen jedoch nicht real, sondern das Ergebnis einer sozialen Idee. Wir müssen dieses Modell umwerfen.“ Aber wie? «Sicherlich geben wir ihnen einen Wert zurück, der nicht nur den wirtschaftlichen Wert ihrer Rente betrifft. Wir müssen ihre Erfahrung und Rolle in der Gesellschaft stärken. Ohne zu bedenken, dass sie, wenn sie zu einer dramatischen Geste wie Selbstmord kommen, auch eine negative Botschaft an junge Menschen senden.“

Was gibt es Neues in der Demenzpflege?

Wie aus dem gerade in Florenz zu Ende gegangenen 24. AIP-Kongress hervorgeht, könnten künstliche Intelligenz und die Suche nach neuen Behandlungsmethoden positive Auswirkungen haben, insbesondere im Bereich der Behandlung von Demenz, die eines der größten altersbedingten Probleme im fortgeschrittenen Alter darstellt. Insbesondere in der Diagnose stellen Biomarker eines der innovativsten Instrumente dar. «Wir können bereits Elemente im Blut nachweisen, die uns eine hohe Wahrscheinlichkeit einer künftigen Erkrankung erkennen lassen. Aber auch eine ethische und adäquate klinische Bewertung ist erforderlich: Zu wissen, dass man in den nächsten 10 oder 20 Jahren an Alzheimer leiden könnte, was bedeutet das für einen Menschen? Wie wird er mit diesem Felsbrocken leben, mit welchen Vorsichtsmaßnahmen? – fragt De Leo – Das Problem ist, dass wir immer noch keine spezifischen Behandlungen haben, um das Risiko der Krankheit zu verringern, und auch keine wirksamen Maßnahmen, wenn sie im Gange ist.“

Pharmakologische Innovationen

Einige pharmakologische Innovationen betreffen jedoch Probleme wie die Kontrolle von Unruhe und Delirium sowie solche bei Organtransplantationen. „Wir haben große Hoffnung auf biologische Behandlungen, die auf Antikörpern basieren, also Substanzen, die die Krankheitssymptome lindern, verzögern oder eindämmen könnten.“ Sie wirken, indem sie Betamyloid angreifen, ein zellzerfallendes Protein, das sich ansammelt und Plaques bildet. Diese Medikamente könnten es angreifen und auflösen, sie stehen kurz vor ihrer Markteinführung. Aber wir dürfen uns nicht darauf beschränken, wir brauchen mehr Forschung und mehr Aufmerksamkeit für Lebensstile“, erklärt der Psychogeriater.

Die Bedeutung des Lebensstils

„Die Forschung sagt uns, dass Demenz wahrscheinlich aus verschiedenen Komponenten besteht, bei denen möglicherweise eingegriffen werden muss.“ pharmazeutische Cocktails, etwa solche, die Neuroinflammationen entgegenwirken. Wir stehen noch immer vor einem „sehr robusten Feind“: Es zeichnen sich neue Entwicklungen ab, die näher erscheinen als in der Vergangenheit. Tatsächlich wurde der Feind bereits teilweise besiegt: Dies wird durch die bewiesen Rückgang der Demenzfälle durch richtige Lebensführung, wie mehr körperliche Aktivität und richtige Ernährung. Es handelt sich also um nicht-pharmazeutische Hilfsmittel, die den Verlauf der Krankheit lindern konnten, die mit der Alterung der Bevölkerung nicht Schritt gehalten hat“, betont De Leo.

Ist das Gesetz zur Selbstversorgung notwendig?

Nach Ansicht von Psychogeriatern stellt die kürzliche Verabschiedung des Gesetzes 33 zur Nichtselbständigkeit eine weitere Chance in der Hilfeleistung dar. „Das Problem betrifft nicht nur Italien, sondern betrifft auch andere Länder wie Japan, das zusammen mit unserem das älteste der Welt ist.“ Schätzungen zufolge sterben dort jedes Jahr 45.000 Menschen in völliger Isolation, sodass Teams gebildet wurden „Todesreiniger“ die für die Säuberung der Orte verantwortlich sind, an denen es zu diesen einsamen Todesfällen kam.“ „In Italien“, fährt der Experte fort, „ist das Gesetz noch nicht in Kraft, es fehlen die Umsetzungskriterien, aber vor allem sind Finanzmittel erforderlich.“ „Heute reichen die Mittel nicht aus, um den Bedarf zu decken, und es gibt auch Menschen, die jünger als die über 85-Jährigen sind, die Hilfe benötigen“, bestätigt der Experte.

Was hat das Klima damit zu tun?

Schließlich sind die Folgen der Klimawandel Dies kann sich auf die Gesundheit der am stärksten gefährdeten Personen auswirken: Beispielsweise können Kinder stärker leiden Auswirkungen von Dehydrierung, Hitzschlag. „Die Thermoregulation älterer Menschen ist nicht die gleiche wie die junger Menschen: Hitze, Kälte, Feuchtigkeit sind Gefahren, die auf ihnen lasten.“ Sie können aber auch aufgrund eingeschränkter sensorischer Fähigkeiten oder der Nutzung digitaler Warngeräte einfach weniger reaktiv auf Naturkatastrophen reagieren: 65 % der älteren Bevölkerung sind nicht in der Lage, damit umzugehen, und viele sind nicht in der Lage, eine E-Mail zu senden.“ unterstreicht der AIP-Präsident und erinnert daran, wie wichtig es ist, diesem Teil der Bevölkerung die richtige Aufmerksamkeit zu schenken.