Dieses Schwarzweißbild der Oberfläche Europas wurde von der Stellar Reference Unit (SRU) an Bord der NASA-Raumsonde Juno während eines Septembers aufgenommen. 29.2022, Vorbeiflug am Jupitermond.
Das Bild zeigt eine Region, die von einem Netzwerk aus feinen Rillen und einer Reihe komplizierter Doppelkämme (Paare langer paralleler Linien, die erhöhte Strukturen im Eis anzeigen) durchzogen ist. In der oberen rechten Ecke befinden sich dunkle Flecken, die möglicherweise mit der Aktivität der kryovulkanischen Wolke (dem Aufsprudeln von Flüssigkeit unter dem Eis) zusammenhängen.
Direkt unterhalb der Mitte und rechts befindet sich ein Oberflächenmerkmal, das Mitglieder des Juno-Wissenschaftsteams als „das Schnabeltier“ bezeichnen. Dieser Ort der Oberflächenstörung (in der Planetenwissenschaft „Chaos“ genannt) misst 42 Meilen (67 Kilometer) in Nord-Süd-Richtung und 23 Meilen (37 Kilometer) in Ost-West-Richtung. (Die Form des Merkmals wurde zuvor mit einem musikalischen Symbol für eine Viertelnote verglichen.) Die kleinen weißen Punkte, die das Bild zieren, sind Signaturen eindringender hochenergetischer Teilchen aus der starken Strahlungsumgebung rund um den Mond.
Das Bild wurde in einer Entfernung von etwa 256 Meilen (412 Kilometer) über der Nachtseite Europas in einer Region aufgenommen, die schwach vom Jupiterschein beleuchtet ist. Mit 256 bis 340 Metern pro Pixel ist es Junos Mondbild mit der höchsten Auflösung und deckt etwa 150 x 200 Kilometer der Oberfläche Europas ab.
Abbildung A ist eine kommentierte Version des SRU-Bildes. Das blaue Kästchen zeigt die Lage eines Doppelkammsystems an, das von Ost nach West verläuft und dunkle Ablagerungen aufweist, die möglicherweise mit Fahnen in Zusammenhang stehen. Das orangefarbene Kästchen verdeutlicht die Position des Schnabeltier-Chaos-Merkmals: Sein „Körper“ befindet sich nahe der Oberseite des Kästchens und darunter bildet ein gebrochener Teil der Eisschale seinen Hals, der mit zwei dunklen „Augen“ und dem „Schnabel“ des Schnabeltiers verbunden ist “am Boden.
Die SRU sammelt Bilder von Sternfeldern, um Sternpositionen bereitzustellen, die zur Lagebestimmung verwendet werden. Die für schwache Lichtverhältnisse konzipierte Kamera hat sich als wertvolles wissenschaftliches Werkzeug erwiesen, indem sie flache Blitze in der Atmosphäre des Jupiter entdeckte, das rätselhafte Ringsystem des Planeten abbildete und nun einen Einblick in die faszinierendsten geologischen Formationen Europas gewährt.
Weitere Informationen zu Juno finden Sie unter https://www.nasa.gov/juno und https://missionjuno.swri.edu.
