Trotz des großen Interesses, das der Wandertourismus in den letzten Jahren geweckt hat, wissen nur wenige, dass Pistoia die einzige italienische Stadt ist, die den Gedenkstein von Santiago de Compostela erhalten hat und somit zu einer offiziellen Station der berühmten Route geworden ist. Der Grund für diese Anerkennung muss bereits im Jahr 1145 gesucht werden, als Pistoia als Zeichen der Allianz ein kleiner Knochen aus dem Schädel des Heiligen geschenkt wurde. Heute bewahrt die toskanische Hauptstadt daher in der eleganten Kathedrale San Zeno eine der bedeutendsten Reliquien der Welt auf, in deren Inneren sich auch der Silberaltar befindet, eines der größten Werke der europäischen gotischen Goldschmiedekunst.
Wenn man dem Weg folgt, der in der Toskana „Cammino di San Jacopo“ genannt wird – Santiago in Spanien, San Giacomo im Rest Italiens – kann man einen Ausweis erhalten, der ordnungsgemäß abgestempelt ist und bescheinigt, dass man mindestens 50 Kilometer zu Fuß zurückgelegt hat (ca die 2505 insgesamt von Pistoia nach Santiago). Die Beschilderung der Route wurde kürzlich erneuert. Sie beginnt in Florenz und erreicht Livorno und verläuft in sechs Etappen. Darüber hinaus wurden entlang der gesamten Reiseroute zahlreiche Aufnahmeeinrichtungen eingerichtet, wobei der Hub genau in Pistoia liegt.
Letzterer ist andererseits die Kreuzung von fünf der eindrucksvollsten Wege unseres Landes: zusätzlich zu dem bereits erwähnten San Jacopo, der Romea Strata, der Via Francesca della Sambuca, dem Cammino di San Bartolomeo und der Imperial Romea Germanica . Bei den meisten davon handelt es sich um alte Routen, die von Armeen und Imperien auf ihrem Weg durch Wälder, sonnige Hügel, historische Dörfer, Kunststädte und hohe Berge zurückgelegt wurden.
Die Romea Strata war jahrhundertelang eine Glaubensreise, die Pilger durch ganz Europa führte, angefangen im zentralöstlichen Raum über Länder wie Estland, Lettland, Litauen, Polen, die Tschechische Republik und Österreich bis hin zur Überquerung der Alpen nach Italien durch Tarvisio. Heute beginnt die beliebteste Strecke in der kleinen Stadt Nonantola (MO) und führt hinunter nach San Miniato, einem sowohl aus künstlerischer als auch spiritueller Sicht symbolträchtigen Ort.
Pistoia liegt ungefähr auf halber Strecke des Weges und stellt gleichzeitig den Ankunftspunkt für andere Routen dar, wie den Cammino di San Bartolomeo, der in Pieve di Controne oder im Abetone-Gebirge beginnen kann, oder die Via Francesca della Sambuca, die direkt mit dem Weg verbunden ist Bologna. Es bleibt also nur noch, sich auf den Weg zu machen.
