Wir müssen auch das Qualifying abwarten, um über die Werteskala für dieses Wochenende sprechen zu können. Der Unfall von Perez am Ende des dritten freien Trainings verhinderte praktisch, dass fast jeder eine Qualifikationssimulationsrunde unter guten Bedingungen absolvieren konnte, und die erzielten Ergebnisse lassen offensichtlich keine Gewissheit zu. Nur die McLarens schafften es, eine wahrheitsgetreue Antwort zu erhalten, was dem Woking-Team auch die ersten beiden Plätze in der Gesamtwertung und die Kandidatur als Favorit des Tages einbrachte, wobei Piastri auf einer anspruchsvollen Strecke wie dieser bisher wirklich gut inspiriert war der Santerno.
Wir haben jedoch versucht, die verschiedenen gesammelten Daten zu vergleichen, wobei die Runde von Leclerc (Sainz hatte praktisch identische Messwerte) etwa zur Hälfte der Sitzung aufgenommen wurde, neben der letzten Runde von Oscar Piastri und Verstappen platziert wurde, nachdem er bereits die Flagge übernommen hatte, also mit dem Niederländer gezwungen auf den letzten Metern seinen Fuß heben.
Das erste, was uns auffällt, ist, dass der McLaren den Daten dieser Sitzung zufolge ein wirklich hochwertiges Auto zu sein scheint, mit einem wirklich hervorragenden Gesamtkompromiss zwischen aerodynamischer Last, Beschleunigungsgeschwindigkeit und Management der Lastübertragungen (quer und längs). Zusammen ergeben sie die Leistungen, die wir bisher beobachten. Interessant sind die Verweise auf RedBull, das deutlich verbessert, aber noch nicht in Ordnung zu sein schien. Man hat den Eindruck, dass die Strecke von Imola mit ihren komplizierten Randsteinen eine etwas weichere Abstimmung erfordert, aber dass diese „Weichheit“ am ersten Tag des freien Trainings vom RB20 unglaublich schlecht verdaut wurde, insbesondere was die Neigung des Autos angeht.
Das Gegenmittel, das die Ingenieure von Milton Keynes auf die Strecke brachten, scheint ein Auto zu sein, dessen Federung um eine Stufe steifer ist, aber es wurde für die Fahrer schwierig, die Randsteine anzugreifen, ein Aspekt, über den sich Verstappen am Ende der Sitzung beklagte. Bei vollem Tank wird dieser Effekt durch die größere Masse des Autos etwas abgemildert, aber die Fortsetzung der Serie aufeinanderfolgender Poles für Verstappen könnte gefährdet sein, wenn der Niederländer und seine Ingenieure in diesen vorwegnehmenden Minuten kein Gegenmittel finden Das Qualifying ist für das Problem bei unbeladenem Fahrzeug und weichem Reifen entscheidend. Tatsächlich ist Verstappens zentraler Sektor weiterhin eine seiner Schwachstellen, auch wenn dieser Aspekt in den Pace-Simulationen und mit Medium-Reifen deutlich abgemildert wurde.
Ferrari kämpft mit den Besten
Was das Maranello-Team betrifft, hat man den Eindruck, dass die Setups nicht verändert, sondern nur optimiert wurden und dass der SF24 auf der Strecke im dritten freien Training die natürliche Weiterentwicklung des Setups der ersten beiden Sessions war. Aus den Daten fällt uns immer noch Leclercs ausgesprochen aggressives Fahrverhalten in Bezug auf die Hinterachse auf, kombiniert mit anderen Details des Fahrstils des Monegassen, die seit dem Debüt des SF23 in der vergangenen Saison nicht mehr zu sehen waren. Leclerc hat zum Beispiel wieder damit begonnen, in der Mitte der Kurve den Fuß nicht vollständig vom Gas zu nehmen, um das Auto schneller rotieren zu lassen und am Ausgang eine bessere Traktionsreaktion zu erzielen. Alles Faktoren, die dafür sorgen, dass das Heck härter arbeitet, und zwar so sehr, dass Leclerc während dieser freien Trainings in vielen Runden einige Fehler machte und das Heck am Kurvenausgang verlor. Es scheint daher, dass Leclerc das Auto sozusagen „in der Hand“ hat und nur daran arbeitet, herauszufinden, wo die äußerste Grenze liegt, bis zu der man es bringen kann. Die gute Leistung von Sainz, die in ihren Daten völlig mit der von Leclerc übereinstimmt, scheint ein Auto zu etablieren, das beiden Fahrern gut passt, aber es wird natürlich das Qualifying sein, das die nötigen Bestätigungen liefern wird, da das Vertrauen eines Fahrers in das Auto dies oben zum Ausdruck bringt alles, wenn es darum geht, den letzten Cent aus seinem Auto herauszuholen.
Grundqualifiziert und auf dem neusten Stand
Angesichts der allgemeinen Überholschwierigkeiten auf dieser Strecke wird das Qualifying-Ergebnis aus Rennperspektive sicherlich von entscheidender Bedeutung sein, und man hat den Eindruck, dass es das Potenzial für eine sehr interessante „3-Wege-Herausforderung“ zwischen McLaren, Ferrari und RedBull gibt. Die Strecke wird ihr Übriges tun und die Fahrer vor eine der größten Herausforderungen des Jahres stellen, da es in Imola darum geht, jede einzelne Kurve zu fahren.
