Die Welt brennt, und das ist keine Übertreibung. Die klimabedingte extreme Hitze verändert die Struktur unseres Lebens und stellt eine existenzielle Bedrohung dar, die wir nicht länger ignorieren können. Die wunderschöne Stadt Florenz, in der ich derzeit lebe, während ich arbeite Policy Leader Fellow an der Florence School of Transnational Governance des European University Institute (EUI), ist nicht immun gegen gefährlich hohe Temperaturen. Es sollten die Anstrengungen zur Bewältigung extremer Hitze sowohl kurz- als auch langfristig verstärkt werden. Extreme Hitze ist eine der größten Krisen unserer Zeit. Die Daten sind klar und besorgniserregend, und aus aller Welt tauchen dramatische Geschichten auf. Die Zahlen sprechen für sich. 2023 war mit Abstand das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, und dieses Jahr dürfte noch heißer werden. Der letzte April (2024) war der elftwärmste Monat in Folge seit Beginn der Aufzeichnungen. Die Auswirkungen dieser extremen Hitze ist überall zu spüren: Im Südsudan mussten Schulen aufgrund einer Hitzewelle von 45 °C zwei Wochen lang schließen, während einige Gebiete Südamerikas und Australien erlebte die heißesten Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen, die großflächige Brände verursachten, Menschenleben forderten, schwere wirtschaftliche Verluste verursachten und die Infrastruktur beschädigten.
Extreme Hitze ist eine Unannehmlichkeit und eine Bedrohung, die weit über schwüle Tage und schlaflose Nächte hinausgeht. Hat ein tiefgreifende Auswirkungen auf die Gesundheit, vom Hitzschlag über Atemwegserkrankungen bis hin zu Schwangerschaftsabbrüchen, mit alarmierenden Folgen auch für die psychische Gesundheit: Einige Studien zeigen, dass heißere Tage zu einem Anstieg von Aggression und Gewalt führen, selbst in beengten Umgebungen wie Gefängnissen. Die verheerenden Auswirkungen extremer Hitze haben auch Auswirkungen auf die Infrastruktur und die öffentlichen Versorgungsdienste, wie es letzten Sommer in Buenos Aires geschah, als einige Viertel zwei Wochen lang ohne Strom blieben. Auch die Auswirkungen auf die Wirtschaft sind schockierend. Ein aktueller Bericht des Arsht-Rock Resilience Center des Atlantic Council zeichnet ein düsteres Bild. Ohne nennenswerte Maßnahmen könnte sich der Verlust an Arbeitsproduktivität in den Vereinigten Staaten bis 2030 auf fast 200 Milliarden US-Dollar verdoppeln und ein schwindelerregendes Ausmaß erreichen 500 Milliarden Dollar bis 2050. Städte wie Athen, Miami und Bangkok verlieren aufgrund der hitzebedingten Verringerung der Arbeitsproduktivität jedes Jahr Milliarden. Dies ist nicht nur eine finanzielle Belastung, sondern eine Krise, die die Stabilität unserer Volkswirtschaften und den Lebensunterhalt von Millionen Menschen bedroht. Trotz überwältigender Beweise für die Bedrohung scheint Italien nicht in der Lage zu sein, das Ausmaß der Krise zu erfassen. Extreme Hitze wird oft von optisch dramatischeren Katastrophen im Zusammenhang mit dem Klimawandel wie Hurrikanen und Überschwemmungen überschattet. Manchmal feiern die Medien sogar den Beginn des Sommers und die steigenden Temperaturen, ohne zu erkennen, dass Hitze genauso tödlich und verheerend ist wie andere Naturkatastrophen.
Die diesjährige erste europäische Klimarisikobewertung warnte, dass Europa der sich am schnellsten erwärmende Kontinent sei und viele Klimarisiken kritische Werte erreichten. Italien ist besonders anfällig für die verheerenden Auswirkungen der Hitze. Im Jahr 2022 verursachten Hitzewellen in Europa über 60.000 Todesfälle, wobei Italien mit 18.010 Todesfällen am stärksten betroffen war. Im Jahr 2023 ergab die Lancet Planetary Health-Studie, dass Rom unter den europäischen Hauptstädten eine der höchsten hitzebedingten Sterblichkeitsraten bei älteren Erwachsenen aufwies. Im’Sommer 2023Italien hat wegen gefährlich hoher Temperaturen für 16 Städte, darunter Florenz, Alarmstufe Rot ausgesprochen. Der Aktionsplan für nachhaltige Energie und Klima der Gemeinde Florenz erkennt den allgemeinen Temperaturanstieg als Hauptrisikofaktor für den Klimawandel an, insbesondere in den Städten Wärmeinseleffekt. Dieses Phänomen führt zu einer lokalen Erwärmung in städtischen Gebieten, wobei die Temperaturen um bis zu 4–5 °C höher sind als in Randgebieten oder ländlichen Gebieten. Um dieses Problem zu mildern, Florenz hat der Vergrößerung, Erweiterung und Sanierung öffentlicher Grünflächen Priorität eingeräumt. Beispielsweise soll die Schaffung des neuen Parks San Bartolo in Cintoia dazu beitragen, das von Bürgermeister Nardella gesetzte Ziel zu erreichen, die Grünfläche von 23 auf 30 m2 pro Bürger zu vergrößern. Darüber hinaus wird die Universität Florenz Wärmeinseln kartieren, bestehende Baumrisikokarten aktualisieren, umweltschädliche Hotspots identifizieren und einen Projektplan zur Verbesserung der Wasserinfrastruktur und Freiflächen erstellen. Die Stadt fördert außerdem die Intensivierung öffentlich-privater HochschulpartnerschaftenExtreme Hitze als großes Klimarisiko anzuerkennen, ist eine wichtige Entscheidung, aber Florenz muss naturbasierte Lösungen ausweiten und über Strategien hinausgehen. Die Stadt muss nun einen umfassenderen und dringlicheren Ansatz zur Bewältigung dieser kritischen Klimaherausforderung verfolgen. Die Erstellung eines Aktionsplans für extreme Hitze unter Beteiligung mehrerer Sektoren, die Ernennung eines Koordinators für extreme Hitze – wie die Städte Athen, Santiago oder Miami – und die Bereitstellung ausreichender Ressourcen würden das Engagement von Florenz zum Schutz seiner Bürger und seiner Wirtschaft vor den verheerenden Auswirkungen steigender Temperaturen unter Beweis stellen . Kurzfristig sollte Florenz für diesen Sommer daran arbeiten, das Bewusstsein mit einer Kampagne für die heiße Jahreszeit zu schärfen, um die Menschen, insbesondere ältere Menschen, Frauen, einkommensschwache Familien und Arbeitnehmer, vor den hohen Temperaturen zu schützen. Wir empfahlen auch die Einrichtung von Kühlzentren und folgten dabei den Erfahrungen anderer Städte. Dabei handelt es sich um eine kostengünstige Intervention, die es den Menschen ermöglicht, sich abzukühlen und frisches Wasser zu haben. Hierzu könnten die zahlreichen Kirchen der Stadt genutzt werden. Die Bedrohung durch extreme Hitze ist eine existenzielle Herausforderung, der sich Florenz stellen muss. Die Zukunft dieser historischen Stadt hängt von mutigen und sofortigen Maßnahmen ab, um ihre Bevölkerung, Infrastruktur und Lebensweise vor den verheerenden Auswirkungen steigender Temperaturen zu schützen. Der Die Zeit zum Handeln ist jetztbevor unbewohnbare Städte zur unausweichlichen Realität werden.
Nicolas Azocar ist Policy Leader Fellow an der Florence School of Transnational Governance am European University Institute (EUI).
