(Artikel aus VicenzaPiù Viva Nr. 6im Internet für Abonnenten alle Nummern, Hrsg.).
Als Sohn eines Sudanesen und eines Italieners, in Belgien geboren, aber in Italien aufgewachsen, kommt Sanad zur Familie Berici, um der Civitus Allianz Vicenza bei der Erlösung zu helfen.
Von Belgien nach Italien, von Tennessee nach Monfalcone bis nach Vicenza, um einen Beitrag zur Rettung der rot-weißen Basketballmannschaft zu leisten, die an der nationalen Meisterschaft der Serie B, der dritten Stufe des italienischen Basketballs, teilnimmt. Sami Sanads Reise zum Schatten des Monte Berico war lang, aber sie war nicht so beschwerlich und voller Gefahren wie die von Frodo und Sam in Tolkiens „Herr der Ringe“, sondern ähnelt eher Jack Kerouacs „Unterwegs“, was den Lernwillen angeht und entdecken Sie die Welt des Basketballs, insbesondere im Ausland.
Sanad wurde 1998 in Belgien geboren, ist 197 Zentimeter groß und 91 Kilo schwer. Er ist der Sohn eines sudanesischen Vaters und einer italienischen Mutter. Als er im Alter von fünf Jahren nach Italien zurückkehrte, spielte er nicht immer Basketball: Seine Liebe zum Basketball wurde erst geboren, als er seine sportliche Karriere begann und sich mit Leichtathletik beschäftigte. So ist die Aufgabe der Rennstrecke zugunsten des Parketts für den 16-Jährigen eine Parabel, die ihn nach seinem Debüt zwischen Friaul und Oderzo nach Amerika, zum College, führte
als Spieler wachsen und sein Studium abschließen. Nach vier Jahren Universitätsbasketball kehrte Sami nach Hause zurück und wechselte, nachdem er seine Saison in Monfalcone begonnen hatte, mitten in der Meisterschaft nach Vicenza, an den Hof von Cilio, um einen wichtigen Beitrag zur Rettung zu leisten.
„Ich bin noch nicht einmal einen Monat hier“ – sagt Sanad – „Ich bin immer noch dabei, mich einzuleben, aber ich hatte das Gefühl, dass dies das Basketballniveau war, das ich als Spieler anstreben musste.“ Als der Anruf aus Vicenza kam, war ich sofort anwesend und wollte hierherkommen, um meine Chancen in einer Meisterschaft auf höherem Niveau auszuspielen.“
Sie haben mit der Leichtathletik angefangen und sind dann zum Basketball übergegangen. Was hat Sie zu dieser Änderung bewogen?
„Ja, es stimmt, als Kind habe ich Schnelligkeit und Weitsprung auf der Bahn gemacht, gelegentlich sogar Mitteldistanz. Allerdings wollte ich andere Reize haben: Ich vermisste den Spaß einer Umkleidekabine und der Teamkollegen, mit denen ich das Spielfeld teilen konnte. Leichtathletik ist eine sehr technische Sportart mit sehr intensivem, individuellem Training. Beim Basketball war ich jedoch schon immer von der Kultur und Charakteren wie Kobe Bryant und Allen Iverson fasziniert.
In diesem Moment beschloss ich, dass ich mich ändern musste und wechselte zum Basketball.“
Eine Karriere, die Sie schnell zu Gold in der Serie C in Oderzo führte.
„Mein erstes Team war Basket Cervignano, in der Provinz Udine, in der Nähe meines Zuhauses. Ich blieb einige Zeit in der Provinz, aber Oderzo hatte bereits erklärt, dass es mich haben wollte. Als ich meine Lizenz bekam, hatte ich endlich die Chance zu wechseln und spielte meine erste Saison bei den „großen Jungs“, abwechselnd mit Virtus Mansué. Von dort aus habe ich dann die Entscheidung getroffen, das College-Abenteuer auszuprobieren.“
Kommt die Idee, sich mit amerikanischen Universitätsstudenten zu messen, von Ihnen?
„Ja, das war mein Wunsch. Damals kontaktierte ich meinen Agenten und sagte ihm, dass ich dieses Abenteuer ausprobieren wollte, um mein Niveau zu verbessern und mich mit einer anderen Welt auseinanderzusetzen. Wir nahmen Kontakt zu einem College der NCAA Division II (der zweiten Stufe des amerikanischen Universitätsbasketballs, Anm. d. Red.) auf, entschieden uns aber letztendlich für ein Junior College.“
Worum geht es?
Die Reise von Sami Sanad: vom College-Basketball nach Vicenza, um die Serie B zu halten. Als Sohn eines Sudanesen und eines Italieners, in Belgien geboren, aber in Italien aufgewachsen, kommt Sanad unter die Familie Berici, um der Civitus Allianz Vicenza bei der Erlösung zu helfen Die Spieler, die aus Noten- oder Leistungsgründen kein Stipendium an den wichtigsten Colleges erhalten konnten, entscheiden sich für Junior Colleges. Sie sind im Grunde Vorzeigeobjekte, aus denen andere Universitäten bei der Rekrutierung von Spielern schöpfen können, sie bereiten den Eintritt in die Welt der NCAA vor. Also bin ich nach Kansas gegangen, um dieses Abenteuer auszuprobieren.
War es etwas ganz anderes, in einer solchen Mannschaft zu spielen und zu wissen, dass das Ziel darin besteht, an eine andere Universität zu kommen?
„Wir erlebten ein anderes Klima, es herrschte weniger Harmonie in der Umkleidekabine, auch wenn während des Spiels die Tendenz bestand, diese Einstellungen auszulöschen.“ Tatsächlich bestand mein Hauptproblem als Europäer darin, mich mit dem Training zurechtzufinden: Die Intensität und das Geschwätz, das auf dem Platz stattfand, waren sehr hoch, selbst unter meinen Teamkollegen. Es ging darum, im Einklang mit der amerikanischen Kultur zu konkurrieren, die voll von diesen Einstellungen ist: Der Wunsch, andere zu dominieren, die Mentalität, immer das Maximum anstreben zu wollen, sind sehr typisch dafür, wie ich den Sport dort erlebt habe. Anfangs habe ich es vertragen, aber nach einer Weile habe ich mich daran gewöhnt.
Verliefen die Trainingseinheiten also im professionellen Tempo?
“Ja absolut. Die Vorbereitung auf die Saison dauert lange, von August bis November, wenn die Meisterschaft beginnt, und wir absolvieren drei Trainingseinheiten am Tag: Gewichte am Morgen, Mannschaftstraining am Nachmittag und Schießtraining am Abend, wobei wir dies immer auf einem sehr hohen Niveau halten Maß an Wettbewerbsfähigkeit, denn man möchte sich einen Platz im Quintett sichern. In Junior Colleges führte dieser Zustand auch zu einer Beeinträchtigung der Gruppenharmonie, auch weil man mit vielen Kindern zu tun hatte, die große Egos hatten, aber in Amerika gibt es auch viel von diesem Konzept der „Familie“, das heißt, man muss es sein Eine Gruppe in allen Situationen. Aus organisatorischer Sicht war es aber dennoch das Beste: Wir hatten jederzeit Spiel- und Trainingsmöglichkeiten und hervorragende Profis an unserer Seite beim Training, bei Muskelverletzungen und in der Therapie.“
Spontan stellt sich die Frage: War neben der Ausbildung auch Zeit zum Lernen vorhanden?
„Ja, auch bei drei Trainingseinheiten am Tag konnten wir ohne Probleme zur Schule gehen, weil die Hochschule an die Turnhalle angeschlossen war. Morgens machten wir von 6 bis 7 Uhr Gewichte und saßen dann bis 14 Uhr an den Schreibtischen. Wir hatten festgelegte Zeiten zum Lernen nach dem Mittagessen, vor dem Mannschaftstraining und am Abend, wenn der Schießabschnitt beendet war. Natürlich hatten wir einen sehr engen Zeitplan, um alles zu erledigen, aber wie bereits erwähnt war die Organisation fantastisch.“
Was hast Du als Hauptfach studiert?
„Ich habe einen Abschluss in persönlicher Wellness und menschlicher Gesundheit, ins Italienische übersetzt sagen wir ‚Ernährungs- und Bewegungswissenschaften‘.“ Unter diesem Gesichtspunkt ist die Organisation amerikanischer Universitäten fantastisch: Wohin man auch geht, man nimmt die erworbenen Credits mit und hat nie Probleme, von einer Institution zur anderen zu wechseln.“
Dann Kansas, dann Texas und schließlich Tennessee, zum Milligan College, wo Sie Ihr amerikanisches Basketballstudium „abgeschlossen“ haben.
„Ja, dort war die Situation anders, weil man die Mannschaft viel mehr gespürt hat und ich viel mehr Zufriedenheit bekommen habe. Das Junior College war ein Vorzeigeprojekt, während wir bei Milligan nicht dem Druck ausgesetzt waren, anzugeben. Darüber hinaus waren und waren andere europäische Kinder dabei, von denen einige auch in der Division 1 gespielt hatten. Es gab viele und intensive Reisen zum Auswärtsspielen: Man musste viel mit Bus und Flugzeug reisen, den Unterricht selbst über Zoom organisieren oder aufzeichnen, aber es war eine wundervolle Erfahrung.
Allerdings stelle ich mir vor, dass am College eine ganz andere Atmosphäre der Unterstützung herrscht als im amerikanischen Profi-Basketball.
„Ich war sowohl bei NBA- als auch bei NCAA-Spielen und es gibt keinen Vergleich: Wenn man auf dem College spielt, kommt eine ganze Community, um einem zuzusehen, von Klassenkameraden über Professoren bis hin zu Eltern und Einheimischen. Es entsteht eine ganz besondere Atmosphäre, die absolut nicht mit der Welt der amerikanischen Profis vergleichbar ist, wo in den Arenen viel weniger Jubel herrscht. Jeder kommt, um dir zuzuschauen, und folglich schaust du dir auch alle anderen Sportspiele an.
Nach dem Ende Ihrer amerikanischen Zeit kehrten Sie nach Friaul zurück und kamen dann in Vicenza an. Warum sind Sie hierher gekommen?
„Als ich nach Italien zurückkehrte, hatte ich das Gefühl, dass mein Niveau B1 ausreichte, aber es kam kein Anruf. Also ging ich nach Monfalcone, im Interregional B, um dort zu spielen. Als ich von Vicenza kontaktiert wurde, habe ich keinen Moment darüber nachgedacht: Ich habe das Gefühl, dass dies mein Niveau ist und ich möchte es mit diesem T-Shirt zeigen und versuchen, bereits in diesem Jahr Erlösung zu erlangen.“
Wir werden auf der Tribüne sein und euch anfeuern!
