Morgen, am 4. Juli, sind die Wähler im Vereinigten Königreich zu den Wahlen aufgerufen, was Umfragen seit Monaten als „…“ bezeichnen Erdrutschsieg für Labour nach 14 Jahren Tory-Regierung. So sehr, dass Rishi Sunak, Premierminister im Oktober 2022 – der letzte der fünf konservativen Premierminister, die seit der Zustimmung zum Brexit im Jahr 2016 in der Downing Street aufeinander folgten – einen Wahlkampf führte, der hauptsächlich darauf abzielte, Keir dazu zu drängen, nicht nachzugeben Starmers Labour-Partei erhielt den „Blankoscheck“, den er von einer Supermehrheit in den Kommunen erhalten würde.
Aber das Ausmaß der Niederlage, die Sunak unweigerlich zu erleiden scheint, lässt sich daran erkennen, dass die Konservativen laut jüngsten Umfragen nicht nur 20 Punkte hinter Labour – 18 % gegenüber 38 % –, sondern einigen Umfragen zufolge auch hinter der Labour-Partei zurückliegen zu Reform UK, dem neuen, stets populistischen und rechtsextremen Gesicht der Brexit-Partei von Nigel Farage.
Der Weg, der den 61-jährigen Starmer an diesen Punkt führte, war weder kurz noch ziellos, zwei Jahre bevor er im April 2020 nach dem Rücktritt des linken Führers Jeremy Corbyn nach den katastrophalen Ergebnissen der Partei die Führung der Partei übernahm Während der Wahlen im Jahr 2019 hielt er jeden Montag regelmäßig geheime Treffen mit vertrauenswürdigen Freunden und Weggefährten ab, um zu besprechen, wie sich Labour verändern ließe.
Was er dann ohne zu zögern tat, indem er die Corbyn-Ära aufgab, die Ausrichtung und die Maschinerie der Partei klar in die Mitte verlagerte und das Problem des Antisemitismus drastisch anging. „Er ist instinktiv ein Labour-Wähler und eine Labour-Person, aber nicht Stammesangehörige“, sagte eine Person, die Starmer nahe steht, gegenüber Politico und erklärte, dass er keinen eigenen Kreis von Abgeordneten habe und oft Berufsbeamte für Schlüsselpositionen eingestellt habe, wie etwa seinen mächtigen Chef Mitarbeiterin, Sue Gray.
Die Herausforderung der Labour-Partei
Als Labour-Chef versprach Starmer den britischen Wählern und Führungskräften aus Industrie und Wirtschaft eine verlässliche Verwaltung der öffentlichen Ausgaben und die Wiederaufnahme des Wirtschaftswachstums. Ausgenommen ist auch die Erhöhung der Steuersätze – mit Ausnahme der Erhebung der Mehrwertsteuer auf Privatschulgebühren und der Beseitigung von „Schlupflöchern“ zugunsten von Energiefonds und -unternehmen – angesichts der wirtschaftlichen Stabilität und einer Verbesserung der öffentlichen Dienstleistungen, insbesondere der Gesundheitsdienst durch die Bereitstellung von 40.000 Terminen pro Woche, um die Wartelisten zu reduzieren.
Das Labour-Programm umfasst außerdem die Einstellung von 6.500 neuen Lehrern und die Eröffnung weiterer 3.000 Kindergärten sowie die Gründung eines öffentlichen Energieunternehmens, Great British Energy, mit dem Versprechen, die Rechnungen zu senken. Darüber hinaus werden 650.000 neue Arbeitsplätze in grünen Industrien versprochen. An der Einwanderungsfront verspricht Starmer, das konservative Gesetz zur Abschiebung von Asylbewerbern in Ruanda abzuschaffen, setzt sich aber gleichzeitig dafür ein, die Netzwerke zur Einreise illegaler Einwanderer zu bekämpfen.
Wie die Financial Times berichtet, erklären Finanzexperten, dass die Partei, die die Wahlen gewinnt, sich zwischen einer Erhöhung der Steuern oder einer Kürzung der öffentlichen Ausgaben entscheiden muss, um die schwerwiegenden Defizitprobleme des Landes anzugehen. Und Starmers Kritiker sagen, dass es im Manifest der Labour-Partei keine konkreten Vorschläge zur Erhöhung der Staatseinnahmen gebe.
Im scheidenden Parlament verfügte die Labour-Partei über 206 Sitze, aber nach jüngsten landesweiten Prognosen des Guardian könnten sie bei der morgigen Abstimmung 424 der 650 Sitze im Unterhaus erhalten, viel mehr als die 326, die für eine Mehrheit erforderlich sind. Neben Starmer wird Rachel Reeves, ehemalige Ökonomin der Bank of England und derzeitige Schattenkanzlerin des Finanzministeriums, eine führende Figur in der immer wahrscheinlicher werdenden Labour-Regierung sein.
Das schwere Gepäck der Tories
Die Tories gehen am Donnerstag mit einer 14-jährigen Regierungszeit voller Spannungen und Chaos in die Wahl. Das Vereinigte Königreich ist nach dem Brexit von steigender Arbeitslosigkeit, eingefrorenen Renten, einem Rückgang der Kaufkraft der Löhne und einer drastischen Verschlechterung der öffentlichen Dienstleistungen geprägt. Ganz zu schweigen von den Kosten und Komplikationen eines Austritts aus der EU, für den 2016 auch die Mehrheit der Briten gestimmt hatte, weil sie von den Brexit-Befürwortern, darunter Tory-Vertretern wie Boris Johnson, davon überzeugt waren, dass er stattdessen die Qualität ihres Brexits verbessern würde Leben.
Seit dem Referendum, das David Cameron gerade deshalb einberufen hatte, um den Vormarsch der Euroskeptiker auch innerhalb der Tories zu blockieren, wurde die Partei durch interne Kämpfe zerrissen, was zu einem Ergebnis von fünf Premierministern in neun Jahren führte. In den zwei Jahren seiner Regierung gelang es Sunak, sein Versprechen zu halten, die Inflation zu senken, aber nicht, die Wartelisten für den öffentlichen Gesundheitsdienst zu verkürzen und „die Boote der Migranten zu stoppen“, obwohl es ihm am Ende gelang, die Zustimmung zu erhalten umstrittenes und heftig umstrittenes Abschiebegesetz in Ruanda.
Zu Sunaks Versprechen für den Fall eines äußerst unwahrscheinlichen Verbleibs in der Downing Street gehören Steuersenkungen in Höhe von 17 Milliarden Pfund, ein Versprechen, das im Widerspruch zu den Prognosen der Ökonomen steht. Für die Einwanderung verspricht es, die geplante Entsendung von Asylbewerbern nach Ruanda voranzutreiben und eine Höchstgrenze für die Erteilung von Arbeits- und Familienzusammenführungsvisa einzuführen und damit auch die reguläre Einwanderung einzuschränken. Im Verteidigungsbereich erklärt Sunak, der sich sehr für die Hilfe für die Ukraine einsetzt, dass die Militärausgaben bis 2030 2,5 % des BIP erreichen werden und dass er eine Wehrpflicht für alle 18-Jährigen einführen wird.
Im scheidenden Parlament verfügten die Konservativen über 345 Sitze, die sie 2019 erhielten, als Johnson die Tories mit einem klaren Sieg anführte. Am Donnerstag riskieren sie jedoch eine beispiellose Niederlage, wobei der Guardian in den letzten Tagen nur 135 Sitze prognostizierte.
