Vor zehn Jahren hofften die Iraner auf ein Atomabkommen, das die Islamische Republik für den Rest der Welt öffnen würde. Heute sind sie mit der Last der Inflation, der Wirtschaftskrise, schweren Sanktionen und einem in Flammen stehenden Nahen Osten konfrontiert, mit Israels Krieg gegen Gaza und dem ersten direkten Angriff Teherans auf den jüdischen Staat im April. Das Ayatollah-Regime reichert mittlerweile auch Uran auf nahezu nukleares Niveau an und verfügt über genug Uran, um mehrere Waffen herzustellen. In diesem Klima stimmen wir mit geringen Erwartungen für die Präsidentschaftswahlen. Die vom Wächterrat ausgewählten Nominierungen sowie die weit verbreitete Unzufriedenheit über das Vorgehen gegen Frauen aufgrund der Proteste gegen die Verschleierungspflicht veranlassten viele zur Stimmenthaltung.
Zwei Kandidaten haben sich bereits aus dem Rennen zurückgezogen, in einem Versuch der Extremisten, sich auf einen einzigen Kandidaten zu vereinen, der den verstorbenen Präsidenten Ebrahim Raisi ersetzen soll. Der erste, der das Rennen aufgab, ist Amirhossein Ghazizadeh Hashemi, 53, der die anderen Konkurrenten dazu aufforderte, dasselbe zu tun, „damit die Front der Revolution gestärkt wird“. Hashemi war einer von Raisis Vizepräsidenten und Leiter der Märtyrerstiftung. Er kandidierte bei der Präsidentschaftswahl 2021 und erhielt rund eine Million Stimmen, womit er den letzten Platz belegte.
Aber auch Teherans Bürgermeister Ali Reza Zakani zog sich aus dem Wettbewerb zurück, wie er es bereits bei den Wahlen 2021 getan hatte, bei denen Raisi gewählt wurde. Zakani sagte, er habe sich zurückgezogen, um „die Bildung eines dritten Blocks“ des ehemaligen Präsidenten Hassan Rouhani zu blockieren, und bezog sich dabei auf den Reformkandidaten Masoud Pezeshkian. Pezeshkian kandidiert auch mit Unterstützung des ehemaligen Außenministers Mohammad Javad Zarif, der unter Rohani 2015 das Atomabkommen mit den Weltmächten geschlossen hatte. Solche Rückzugsorte sind in den letzten Stunden der Wahlen üblich. Zum jetzigen Zeitpunkt sehen Analysten das Rennen jedoch als Dreikampf. Zwei Hardliner, der ehemalige Atomunterhändler Saeed Jalili und Parlamentspräsident Mohammad Bagher Ghalibaf, kandidieren im selben Block. Ghalibaf war außerdem ehemaliger Kommandeur der Pasdaran-Luftwaffe, ehemaliger Bürgermeister von Teheran und davor Polizeichef. Dann ist da noch Pezeshkian, ein Herzchirurg, der auch einem anderen Reformisten wie dem ehemaligen Präsidenten Mohammad Khatami und denen, die den Protest der Grünen Bewegung 2009 anführten, nahesteht.
Tatsächlich wurde erwartet, dass entweder Jalili oder Ghalibaf sich zurückziehen würden, um den jeweils anderen zu unterstützen. Beide gelten als Favoriten. Auch der Oberste Führer Ali Khamenei intervenierte und richtete eine verschleierte Warnung an Pezeshkian: Wer glaubt, dass „alle Wege zum Fortschritt“ von den Vereinigten Staaten ausgehen, sollte nicht unterstützt werden.
Khamenei forderte außerdem eine „maximale“ Wahlbeteiligung, was Pezeshkian selbst zugute kommen könnte. Einigen Analysten zufolge durfte Pezeshkian tatsächlich an der Abstimmung teilnehmen, hauptsächlich um die Iraner zu ermutigen, an den Wahlen teilzunehmen.
