Jeder wusste, dass die russische Armee die Region angreifen würde Charkiwnordöstlich vonUkraine, wo sich die bevölkerungsmäßig zweitgrößte Stadt des Landes befindet. Dennoch kämpft die Kiewer Armee darum, den Vormarsch der Streitkräfte Putins zu stoppen, die mit Infanterie aus Russland über die Grenze einmarschieren. Der Befehlshaber der ukrainischen Streitkräfte, Alexander Syrsky, erklärt: „Wir kennen die Pläne der russischen Armee und reagieren flexibel, aber die Lage an der Grenze zwischen der Region Charkiw und Russland hat sich erheblich verschlechtert.“ Die Verteidigungskräfte tun alles, um die Verteidigungslinien und -positionen aufrechtzuerhalten und dem Feind eine Niederlage zuzufügen.“
Nach Angaben Moskaus besetzte die nördliche Truppengruppe innerhalb von 24 Stunden vier Siedlungen in der Region Charkiw (Gatishche, Krasnoye, Morokhovets und Oleynikovo). Andere Dörfer waren in den Tagen zuvor eingenommen worden. Der britische Außenminister David Cameron warnt: „Russlands Überraschungsoffensive auf Charkiw stellt eine äußerst gefährliche Phase für die Ukraine dar.“ Charkiw hat fast 1,5 Millionen Einwohner.
Ukraine-Krieg, Charkiw wird belagert: Tausende Menschen evakuiert. Die Kiewer Armee: „Verschärfte Lage“
Die wahren Ziele dieser neuen Offensive sind unklar. Es sei daran erinnert, dass die Russen zu Beginn der Invasion im Februar 2022 einen Teil der Region Charkiw besetzten, die Ukrainer jedoch im darauffolgenden September mit einer wirksamen Gegenoffensive Hunderte von Städten zurückeroberten. Putin erkannte, dass die Blitzoperation, die er den Russen versprochen hatte, gescheitert war, und beschloss, 300.000 Reservisten zu mobilisieren, um sich auf einen langen Krieg vorzubereiten, wie sich der seit mehr als zwei Jahren andauernde Konflikt tatsächlich entwickelt hat.
Trotz der Teilerfolge der russischen Offensive gibt es unter Experten Zweifel daran, dass Moskau über die Kräfte verfügt, eine wichtige Stadt wie Charkiw (sie ist sozusagen größer als Mailand) zu besetzen und vor allem zu kontrollieren. Einige grenznahe Gebiete wurden bereits von Ukrainern evakuiert, Zivilisten sind weggezogen, aber Charkiw ist eine andere Geschichte.
Der jüngste Bericht der amerikanischen Denkfabrik ISW (Institute for the Study of War) erklärt: Russland verfügt derzeit nicht über die nötigen Truppen, um mit dieser Offensive die zweitgrößte Stadt der Ukraine, Charkiw, aber auf jeden Fall die Region einzunehmen oder zu umzingeln Die Streitkräfte Putins haben erhebliche taktische Vorteile erlangt.
Laut ISW hat das Manöver in Richtung Charkiw und weiter östlich bei Wowtschansk einen Hintergedanken: Es soll die Ukrainer zu Truppenverlegungen zwingen und so die Verteidigung weiter südlich im Donbass erleichtern: „Die russischen Streitkräfte führen wahrscheinlich die Anfangsphase einer Offensivoperation im Norden durch.“ der Stadt Charkiw mit begrenzten operativen Zielen, soll aber den strategischen Effekt erzielen, ukrainische Truppen und Material aus anderen kritischen Abschnitten der Front in der Ostukraine anzuziehen. Das ISW geht weiterhin davon aus, dass die russischen Streitkräfte wahrscheinlich Schwierigkeiten haben werden, die Stadt Charkiw einzunehmen, wenn sie dies beabsichtigen. Ein russischer Versuch, die Stadt Charkiw einzunehmen, würde offene Geländeoperationen in einem Ausmaß erfordern, wie es die russischen Streitkräfte seit Beginn des Konflikts nicht mehr durchgeführt haben.“ An der Grenze haben die Russen 35.000 Soldaten bereit, aber nach verschiedenen Schätzungen wären 300.000 nötig, um Charkiw einzunehmen und zu kontrollieren.
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