Die zwanzigste Teilnahme am Madrid-Turnier wird für Rafael zugleich die letzte in seiner Karriere sein Nadal. Am Vorabend seines Debüts gegen den 16-jährigen Darwin Blanch bestätigte Rafa, dass dies sein letztes Mal als Spieler bei der Caja Magica sein wird: „Ich glaube nicht, dass ich 100 % spielen kann.„Aber es ist wichtig, zum letzten Mal in Madrid spielen zu können“, erklärte Rafa in der Pressekonferenz. „Es bedeutet mir sehr viel, auf diesem Platz zu spielen, auf dem ich sehr schöne Momente erlebt habe.“ Nach einem weiteren Verletzungsstopp in Barcelona stellte Nadal seine körperliche Verfassung so sehr in Frage, dass er sogar seine Anwesenheit bei Roland Garros in Frage stellte: „Ich werde Roland Garros nur spielen, wenn ich mich konkurrenzfähig fühle – gab der Spanier zu – Wenn ich unter den heutigen Bedingungen dorthin komme, werde ich nicht spielen. Wenn ich nicht spielen kann, ist das weder das Ende der Welt noch das Ende meiner Karriere. Ich habe nach Roland Garros immer noch Ziele, wie die Olympischen Spiele.“
„Ich möchte Madrid körperlich intakt beenden“
Nadal ist sich daher noch nicht sicher, ob er nach Paris fliegen wird, um den Slam zu spielen, den er in seiner Karriere 14 Mal gewonnen hat. Rafa denkt Tag für Tag, konzentriert auf die Wahrung der körperlichen Unversehrtheit: „Das Ziel ist es, das Turnier in Madrid körperlich unbeschadet zu beenden – fügte er hinzu – Im Sport können sich die Dinge schnell ändern. Ich bin hier, um mir eine Chance zu geben, wenn ich bessere Empfindungen finde. Ich werde an einem Ort spielen und Spaß haben, wo Ich habe Liebe empfangen wie kein anderer“. Nadal ist derzeit für die Rome Internationals und Roland Garros registriert, hat aber auch die Teilnahme am Laver Cup (geplant für September) angekündigt und träumt davon, an den Olympischen Spielen teilzunehmen. Die Vorstellungen sind im letzten Jahr seiner Karriere klar, aber Rafa navigiert nach Sicht.
