Das Klima auf dem nach Manolo Santana benannten zentralen Platz war sofort heiß, nicht nur wegen der Bedeutung des Spiels, an dem Rafael Nadal beteiligt war. Der spanische Meister, der auf der Bühne gegen die aktuelle Nummer 11 der Welt, Alex De Minaur, antrat, wurde zum Protagonisten eines harten Streits mit Schiedsrichter Fergus Murphy um einen Punkt, der letztendlich dem Australier zuerkannt wurde (wodurch er sich dann zwei Chancen auf den Konter erspielte). erzielte die Vorteile), als die Iberer mit 2:0 in Führung gingen.
Nachdem die Antwort seines Gegners mit nur wenigen Outs endete, stoppte Rafa, näherte sich dem Punkt, an dem der Ball landete, und zeigte auf das Schild. In der Zwischenzeit ging der Schlagabtausch jedoch mit De Minaur weiter, der immer noch den Ball traf und die „15“ gewann.
Der Schiedsrichter beschloss, dem Sydney-Spieler 15-40 zuzusprechen, da er die Gesten des Mallorquiners nicht als klare Aufforderung, Hawk-Eye anzusehen, wertete. Nadal ging zum Schiedsrichter, um die Entscheidung anzufechten und seine Gründe darzulegen.
Die ziemlich hitzige Diskussion, bei der das Publikum anfing, seinen Favoriten zu verteidigen, unterbrach das Spiel für etwa zwei Minuten. Beim Platzwechsel wechselte der 37-Jährige aus Manacor auch ein paar Worte mit dem ATP-Betreuer, der in Frage gestellt wurde.
Einerseits hätte Nadal auch deutlicher nach dem Falkenauge fragen können, indem er einfach den Finger gehoben hätte (wie er es dann ironischerweise im nächsten Punkt tat); Andererseits hätte Murphy mehr Flexibilität in der Dynamik der Episode haben und die Herausforderung dem Spanier gewähren können, wenn man bedenkt, dass er sich selbst völlig blockiert hatte.
