MAILAND – Abschied von einer der Legenden des Weltfußballs. Karl-Heinz Schnellinger, ehemaliger Verteidiger der deutschen Nationalmannschaft sowie von Rom und Mailand, mit dem er praktisch alles gewann, ist im Alter von 85 Jahren in Mailand gestorben. Als grimmiger Linksverteidiger mit robustem Körperbau, der wegen seiner Kontinuität in der Quantität und Qualität seiner Leistungen den Spitznamen „Volkswagen“ erhielt, konnte er verschiedene Rollen spielen, vom Mittelfeldspieler bis zum Stopper oder Libero.
Karriere bei Rom und Mailand
1963, nach der Niederlage im Meisterschaftsfinale gegen Borussia Dortmund, zog er nach Italien, wurde von der Roma gekauft und von dort nach Mantua ausgeliehen. Mit den Rot-Weißen gab er am 15. September 1963 sein Debüt in der Serie A, bei einer 1:4-Heimniederlage gegen Mailand, in der der Deutsche ein hervorragendes Spiel spielte und hervorragende Defensiveinsätze zeigte. Die folgende Saison sieht Schnellinger in der Hauptstadt von seinem Darlehen zurückkehren und wechselte dann 1965 nach Mailand, wo er neun Saisons lang in einer der goldenen Perioden der Rossoneri spielte, so dass sein Name in der Hall of Fame des Mailänder Clubs vertreten ist.
Einer der Protagonisten Italien-Deutschlands
Mit der deutschen Nationalmannschaft nahm Schnellinger nach seinem Debüt im Alter von nur 19 Jahren an vier aufeinanderfolgenden Ausgaben der Weltmeisterschaft teil, von Schweden 1958 bis Mexiko 1970. Bei letzterer war er einer der Protagonisten des Halbfinales, das 4 gewann -3 gegen Italien im Azteca-Stadion in Mexiko-Stadt und ging als „Spiel des Jahrhunderts“ in die Geschichte ein. ZUIn der letzten Minute, als die Azzurri dank eines Treffers von Roberto Boninsegna in Führung lagen, war es Schnellinger, der mit einem Split den Ausgleich erzielteund ermöglichte damit eine der schönsten Halbstunden in der Geschichte des Fußballs: die berühmte Verlängerung, in der fünf Tore zum 4:3-Endstand zugunsten der Azzurri folgten. Schnellingers Tor in der 90. Minute war das einzige Tor des Außenverteidigers in seinen 47 Einsätzen für Deutschlandmit dessen Trikot er 1966 Silber bei der Weltmeisterschaft in England und 1970 in Mexiko Bronze gewann. Nach seiner Pensionierung ließ sich Schnellinger in Mailand nieder, wo er im Krankenhaus San Raffaele starb
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