Die Erde wäre durch eine Gletscherwolke gewandert, die die Entwicklung und das Klima unseres Planeten völlig verändern könnte: Hier ist, was wir über diese Theorie wissen.
Heute ist die Erde ein bewohnbarer Planet, wenn auch zunehmend heißer – wie die jüngsten Temperaturmessungen zeigen. Aber das war nicht immer so: Vor etwa zwei Millionen Jahren begann ein sehr langer Zeitraum, in dem Vergletscherungen folgten aufeinander die das Klima und die Entwicklung der Erde buchstäblich verändert haben. Die Oberfläche unseres Planeten war mit Eis bedeckt und nur sehr wenige Lebewesen konnten in dieser lebensfeindlichen Umgebung überleben. Zumindest bis sich die Situation vor etwa 12.000 Jahren völlig änderte. Aber was waren die Ursachen was zum Wechsel der Eiszeiten auf der Erde führte? Wissenschaftler haben eine neue Theorie entwickelt.
Die Eiswolken-Hypothese
Der Experten für Paläoklimatologie Sie fragen sich seit Jahren über die möglichen Ursachen, die die Reihe von Eiszeiten auslösten, die das Klima auf der Erde völlig durcheinander brachten. Vom Treibhauseffekt bis hin zu Vulkanausbrüchen gibt es viele Faktoren, die zu diesem Phänomen beigetragen haben könnten. Doch nun ist dank der Arbeit eines Forschungsteams der Boston University eine neue und interessante Theorie aufgetaucht, die in veröffentlicht wurde Naturastronomie. Die Studie spricht von der Existenz eines solchen eisige interstellare Wolke die vor etwa zwei Millionen Jahren unseren Planeten getroffen hätte.
Einige verwenden computergenerierte ModelleWissenschaftler haben versucht zu analysieren, wie die Position der Sonne und die Heliosphäre (d. h. der Schutzschild aus Plasma, das von der Sonne selbst ausgeht) vor zwei Millionen Jahren könnte die Atmosphärenchemie der Erde beeinflusst haben. Die Hypothese ist, dass eine Eiswolke genau in diesem Zeitraum den Sonnenwind gestört hätte vorübergehende Reduzierung der Heliosphärewodurch unser Planet durch seinen Schutz vor kosmischer Strahlung „unbedeckt“ bleibt.
Die Folgen der Begegnung zwischen der Erde und der Eiswolke
„Unsere Studie ist die erste, die quantitativ beweist, dass es eine gegeben hat Treffen zwischen der Sonne und etwas außerhalb des Sonnensystems, das möglicherweise das Erdklima beeinflusst hat. Sterne bewegen sich und diese Arbeit zeigt nicht nur, dass sie sich bewegen, sondern auch, dass sie drastische Veränderungen durchmachen“, sagte er Merav Opher, Weltraumphysiker an der Boston University und Hauptautor der Studie. Sollte sich diese Theorie als richtig erweisen, hätte unser Planet eine besonders schwierige Zeit erlebt, die ihn unwirtlich gemacht hätte.
Ohne das Schutz der Heliosphäre, wäre radioaktiven Partikeln sowie Gas, Staub und atomaren Elementen der explodierten Sterne ausgesetzt gewesen. Ein Beweis für dieses Phänomen sind die Probennahmen auf den Ozeanen, auf dem antarktischen Schnee und auf Eiskernen (sowie auf dem Mond): Es wurden Isotope von Elementen wie Eisen und Plutonium identifiziert, die aus der Tiefe eingetroffen sein müssen Raum. In dieser Zeit war die Temperatur auf der Erde es brach schnell zusammen und die Eiszeiten begannen.
„Nur selten tun es unsere kosmischen Nachbarn jenseits des Sonnensystem beeinflussen das Leben auf der Erde. Es ist spannend zu entdecken, dass unser Durchgang durch dichte Wolken vor einigen Millionen Jahren unseren Planeten möglicherweise einem viel größeren Strom kosmischer Strahlung und Wasserstoffatomen ausgesetzt hat. „Unsere Ergebnisse öffnen ein neues Fenster zur Beziehung zwischen der Entwicklung des Lebens auf der Erde und unserer kosmischen Nachbarschaft“, sagte er. Avi LoebDirektor des Institute for Theory and Computation an der Harvard University und Co-Autor der Studie.
