Nach Angaben der NASA haben gerade einmal 280 Menschen die Internationale Raumstation besucht. Dottie Metcalf-Lindenburger war eine von ihnen.
„Nichts ist vergleichbar mit einem Rückblick auf die Erde“, sagte sie zu Kim Malcolm von KUOW.
Die ehemalige Lehrerin für Geowissenschaften und Astronomie in Vancouver, Washington, begann ihre Reise zu den Sternen, nachdem eine Schülerin sie gefragt hatte, was, wie sie später erfuhr, eine recht häufige Frage unter Highschool-Schülern war: Wie geht man im Weltraum auf die Toilette?
Sie wusste es auch nicht. Auf der Suche nach einer Antwort entdeckte sie, dass die NASA Lehrer für den Jahrgang 2004 ankommender Astronauten einstellte. Sie hat sich beworben, und der Rest ist Geschichte – im wahrsten Sinne des Wortes. Sie war 2010 Mitglied der STS-131-Mission zur Internationalen Raumstation.
„Es ist ziemlich schwer, einen schlechten Tag im Weltraum zu haben“, witzelte Metcalf-Lindenburger und verglich das Gefühl, durch die Raumstation zu schweben, mit Superwoman im Flug.
Jetzt ist sie von ihrem Zuhause im Lake Forest Park im Osten von Seattle aus auf einer neuen Mission: Sie versucht, Kinder für Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik – die MINT-Fächer – zu begeistern.
Ihre Erfahrung im Weltraum hat ihre Sicht auf den Planeten und ihren Umgang mit ihren Schülern geprägt.
„Wenn wir die Erde wirklich als verbunden betrachten, was sie auch ist, und nicht als geteilt, was von Menschen willkürlich geschieht, dann können wir tatsächlich einige wichtige Dinge tun“, sagte sie und erklärte, dass das Wasser, die Atmosphäre und die natürlichen Ressourcen des Planeten so seien Teile des Ganzen. „Mein Ziel ist es einfach, den Menschen diese Grundschule vor Augen zu halten – von jungen Menschen, die durchaus in ihrer Gemeinschaft agieren können, bis hin zu den junggebliebenen Menschen, die an der Stelle stehen, an der sie Politik machen.“
Auf diese Weise wolle sie den Menschen beibringen, die Erde wie ein Raumschiff zu behandeln, bei dem „wir uns um die gesamte Besatzung kümmern und nicht nur um einen Teil der Besatzung“.
Wenn Sie der Crew von Metcalf-Lindenburger hier auf der Erde beitreten möchten, haben Sie dieses Wochenende die Gelegenheit dazu. Sie wird am Samstag um 15 Uhr im Museum of Flight sprechen. Der Vortrag ist bei Eintritt und Museumsmitgliedschaft frei.
