Narrengold (Pyrit) könnte der Schlüssel zu unserer Zukunft sein

Der Lithium ist eines der wichtigsten Elemente im Periodensystem: Dank seiner Leichtigkeit und der Leichtigkeit, mit der es Ionen aufnimmt und abgibt, ist dieses Material es unverzichtbar in Batterien die praktisch jedes Gerät in unserer technologischen Welt mit Strom versorgen.

Tatsächlich beschränkt sich die Bedeutung von Lithium nicht nur auf unsere Smartphones. Lithium-6, ein Isotop dieses weichen Metalls, ist essentiell für die Produktion von Tritium, das Wasserstoffisotop im Herzen der Kernfusion. Aus diesen Gründen, zusammen mit der wachsenden Revolution der Elektrofahrzeuge und dem wachsenden Bedarf an Batteriespeichern für grüne Energie, betrachtet die US-Regierung Lithium, manchmal auch „Weißes Gold“ genannt, als kritisches Mineral.

Doch trotz seiner bemerkenswerten Vorteile hat Lithium auch gravierende Nachteile. Aufgrund ihrer hohen Reaktivität handelt es sich bei den meisten Lithium-Ionen-Batterien im Wesentlichen um kontrollierte Bomben, weshalb es an der Flughafensicherheit zu langen Warteschlangen kommt. Darüber hinaus ist die Gewinnung von Lithium nicht einfach, da es häufig in magmatischen Gesteinen und Salzwasser eingeschlossen ist.

Die Welt ist daher auf der Suche nach neuen Lithiumquellen, wie eine kürzlich im IsoBioGeM-Labor der West Virginia University durchgeführte Studie herausgefunden hat eine möglicherweise unerwartete Quelle dieses kostbaren Minerals: das Pyritbesser bekannt als „Narrengold“.

Nach der Analyse von 15 Sedimentgesteinsproben im Appalachenbecken aus dem mittleren Devon vor fast 400 Millionen Jahren machten Wissenschaftler eine überraschende Entdeckung: In den im Ton enthaltenen Pyritmineralien wurden Lithiumquellen identifiziert. Dies deutet darauf hin, dass Tone mit hohem organischen Gehalt aufgrund der kaum verstandenen Wechselwirkungen zwischen Lithium und Pyrit möglicherweise höhere Lithiumkonzentrationen enthalten als bisher angenommen.

Diese Methode ist nicht nur spannend für die Entdeckung einer potenziellen neuen Lithiumquelle, sondern könnte auch eine große Herausforderung darstellen eine umweltfreundliche Option. Die Gründung neuer Lithiumminen ist mit hohen Kosten in Bezug auf Zeit, Geld und Umweltzerstörung verbunden. Die Gewinnung von Lithium aus früheren und aktuellen Öl- und Gasbetrieben könnte daher den Übergang von stark umweltschädlichen fossilen Brennstoffen zu nachhaltigeren Energiequellen erleichtern.