(Tony Karumba, AFP)
Am 19. April rief Kenia eine dreitägige Staatstrauer aus, nachdem der Befehlshaber der Streitkräfte, Francis Ogolla, und neun weitere hochrangige Offiziere am Tag zuvor bei einem Hubschrauberabsturz ums Leben gekommen waren.
General Ogolla, 61, wurde im April 2023 von Präsident William Ruto zum Kommandeur der Streitkräfte ernannt.
Der Ausgang des Vorfalls wurde am Abend des 18. April von Ruto am Ende einer Sitzung des kenianischen Sicherheitsrats bekannt gegeben. Zwei Soldaten überlebten den Aufprall.
Der Hubschrauber stürzte am frühen Nachmittag des 18. April in der abgelegenen Region Sindar ab, etwa vierhundert Kilometer von der Hauptstadt Nairobi entfernt.
Die Luftwaffe kündigte die Einleitung einer Untersuchung an und schickte ein Ermittlerteam zum Tatort.
Die Soldaten befanden sich an Bord eines Bell UH-1 Iroquois-Hubschraubers, allgemein bekannt als „Huey“, der von der US-Armee während des Vietnamkrieges häufig eingesetzt wurde.
Einige lokale Medien erinnerten daran, dass der Unfall vom 18. April der fünfte Unfall innerhalb von zwölf Monaten mit Militärhubschraubern war, die oft alt und in schlechtem Zustand waren.
Im Juni 2021 starben mindestens zehn Soldaten bei einem Hubschrauberabsturz während einer Übung südlich von Nairobi.
„Ogolla war ein wertvoller Partner bei der Bekämpfung der terroristischen Bedrohung durch die somalische Gruppe Al Shaabab und der Stärkung der regionalen Zusammenarbeit“, sagte Jake Sullivan, nationaler Sicherheitsberater der USA.
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