„Sobald die Morgendämmerung anbricht, machen sich Millionen Menschen auf den Weg. Nirgendwo sonst auf der Welt habe ich so viele Menschen zu Fuß gesehen: um einen Job zu finden, um Wasser zu holen, zur Schule oder zu einem Ort zur Behandlung zu gelangen, um Kriegen und Hungersnöten zu entkommen. Millionen von nackten Füßen zertrampeln das Land Afrika. Die Schuhe werden in der Hand gehalten, um sie nicht zu beschädigen. Ich fühlte mich zärtlich, als wir Fußball spielten, Weiße gegen Schwarze: Vor dem Spiel zogen wir unsere Turnschuhe an, sie zogen sie aus. Wenn ich Afrika in wenigen Worten beschreiben müsste, würde ich sagen: Barfuß marschieren.“
Es ist einer der nachdenklichen Momente des neuen Buches von Job Covatta und seine Frau, Paola Catella, Der bewegte Reisende (Giunti, Seiten 208, 16 Euro), erhältlich ab 15. Mai, ein Band, der mit Worten spielt, beginnend mit dem Titel, der sich auf dem dünnen Faden bewegt, der Komödie von Tragödie trennt. Ein Tauchgang in den afrikanischen Kontinent zwischen surrealen Abenteuern und berührenden Erlebnissen mit einer neugierigen Gruppe von Freunden: Neben seiner Frau, die von den Afrikanern Mama Paula genannt wird, sind es Tic Tac, Angelo Franchi, Provolazzi und Tom Tom.
Job, haben diese dreißig Jahre, in denen Sie aus philanthropischen Gründen nach Afrika gereist sind, Ihr Leben verändert?
“Es gibt keinen Zweifel. Aber es verändert Ihre Einstellung zum Leben, es ist die Art und Weise, wie Sie die Dinge anders sehen. Aber auch die Arbeit hat sich verändert, denn heute beschäftige ich mich in meinem Beruf fast ausschließlich mit Rechten, seien es Frauen, Kinder, schiffbrüchige Migranten. Aber ich habe diese Zuneigung entwickelt, weil ich die Verweigerung dieser Rechte, insbesondere in Afrika, aus erster Hand miterleben durfte. Und zwar roh und brutal, ohne Scham. Und all diese Dinge, die ich glücklicherweise sehen und meiner Frau und meiner Tochter zeigen konnte, haben unser Gewissen gestärkt. Wir sind immer das Ergebnis unserer Geschichte.“
Die Emotion des Titels ist daher real.
„Die Emotionen und emotionalen Momente sind zahlreich und werden im Buch nicht immer offenbart, weil es eine Frage der Bescheidenheit meiner Gefühle ist.“ Tatsächlich werden noch mehr Menschen vermisst. Eine der beschriebenen Episoden ereignete sich 2010 in Äthiopien. Wir waren dort für ein Schulprojekt und ich baute das Flugzeug, um die Kinder zu unterhalten, und viele von ihnen folgten mir mit offenen Armen. Bis mich eine Mutter sehr höflich stoppte. Und er sagte mit leiser Stimme zu mir: „Lass sie nicht zu viel laufen, sonst werden sie hungrig.“ Staunen, Bestürzung, Schuldgefühle, aber vor allem das Bewusstsein, wie unglaublich viel Glück unsere Kinder haben.“
Auch der Unterschied zwischen Reisenden und Touristen wird betont.
«Ja, aber ohne diese zweite Kategorie zu kriminalisieren, denn auch ich bin ein Urlauber. Aber es gibt einen wichtigen Unterschied und die beiden Dinge können nicht verwechselt werden. Der Reisende reist, um sich kennenzulernen, der Tourist, um erkannt zu werden. Die erste Kategorie dringt in das Gefüge des Ortes ein, hängt mit Menschen zusammen, nutzt öffentliche Verkehrsmittel und taucht in die Realität ein. Touristen kehren oft nach Hause zurück, ohne die geringste Ahnung zu haben, wo sie waren, aber mit Tausenden von Fotos, die sie Freunden und Verwandten zeigen können.“
Der Völkermord in Ruanda?
„Ich war mittendrin, ich war damals dabei, es war 1994, und es war surreal.“ Eine halbe Million Tote auf der Straße, getötet mit Macheten und Knüppeln. Etwas Unvorstellbares und schwer zu verstehen und zu akzeptieren. Weil uns die Logik entgeht.“
Dann gibt es tragikomische Momente.
„Wir reisten 2011 in den Sudan, nachdem er unabhängig geworden war. Wir dachten, wir würden dort ein feierndes Land vorfinden, doch dann fanden wir eine Katastrophe vor: Es herrschte ein monströser Gesundheitsnotstand und eine unvorstellbare Hungersnot. Wir schliefen in einem ehemaligen Flüchtlingslager, das von einem sehr netten Inder geführt wurde. Nach den üblichen Anweisungen übergab er uns die Schlüssel. Nachdem ich ein paar Dutzend Meter gelaufen war, drehte ich mich um und sagte: „Aber ist das Badezimmer im Zimmer?“ und er antwortete: „Nein, es ist in Kamerun“.
Episoden, in denen Sie wirklich Angst hatten?
„Im Sudan haben sie auf mich geschossen, ohne mich zu treffen. Ich saß in einem „weißen Auto“ einer gemeinnützigen Organisation und aus der Ferne begannen sie zu schießen. Aber zum Glück ist es gut gelaufen. Und ich habe noch einen. Vor einiger Zeit waren wir mit Tic Tac an dem Punkt, wo auf der einen Seite das Kenia-Schild und auf der anderen Seite Tansania steht, direkt an der Grenze, und wir sind aus dem Auto gestiegen, um ein bisschen albern zu sein. Wo bist du? Ich bin in Kenia. Und er: Ich bin in Tansania. Doch währenddessen erzählte eine Löwin den Jungen: Wir haben etwas zu fressen gefunden. Während es sich bewegte, rannten wir wie verrückt auf die Autos zu, die glücklicherweise sehr nahe waren. Und wir sind damit durchgekommen.“
Aber wirst du mit Mama Paula nach Afrika zurückkehren?
„Wir sind schon eine Weile vermisst, heute ist es noch komplizierter, umzuziehen, weil es so viele Probleme gibt, geschlossene Grenzen, Kriege in der Sahelzone, Burkina Faso, Mali.“ Man muss die Physis haben, aber wir kommen wieder.“
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Der Morgen
