Mit dem Präzedenzfall von nur einem Sieg im Forum erreicht Tommy Paul das Halbfinale und gesteht seine neu entdeckte Liebe zum Sand sowie seine Unterstützung für Lazio und einen ihrer Stürmer (Foto Brigitte Grassotti)
ROM – Wie kann man das Halbfinale im Foro Italico erreichen, nachdem man auf diesen Feldern zuvor nur ein Spiel gewonnen hat? UND Er schlug zum ersten Mal in seiner Karriere zwei Top-Ten-Spieler in Folge (Medveded am Dienstag und Hurkacz heute).in einem sehr ermüdenden Kampf gespickt mit 13 Breaks)? Tommy Paul Öffnen Sie Ihre Augen weit, schauen Sie nach oben, stellen Sie sich vor, Sie denken: „Was erfinde ich jetzt“ und versuchen Sie dann zu antworten. „Also, als erstes habe ich gelernt, mich nicht mehr über das Abprallen des Balls zu ärgern… – das ist schon ein guter Anfang – dann muss ich sagen, dass mir der Sand endlich Spaß macht. Wissen Sie, ich bin auf dieser Oberfläche aufgewachsen, auch wenn es die amerikanische grüne war, anders als die in Europa. Diese Woche habe ich mich so wohl gefühlt wie nie zuvor, ich versuche auch, etwas an meinem Spiel zu ändern, bleibe etwas weiter hinten als sonst an der Grundlinie, kämpfe gegen den Drang, Ballwechsel zu schnell zu beenden, und wähle den richtigen Zeitpunkt das Netz.”
Tommy Paul, morgen 27 Jahre alt, geboren in Vorhees, New Jersey, Ostküste der Vereinigten Staaten, verlobt mit Paige Lorenze, einem Model, das in sogenannten sozialen Netzwerken sehr aktiv ist, eine maßlose Leidenschaft für das Angeln. Nummer 16 der Welt (aber das Halbfinale wird ihm ermöglichen, ein paar Plätze in der Rangliste zu verbessern), eine hervorragende Juniorenkarriere (er gewann Roland Garros 2015) in der Generation seiner großartigen Freunde Fritz und Tiafoe. Als Profi gewann Paul zwei ATP-Turniere, schlug Leute wie Nadal und Alcaraz, erreichte das Halbfinale der Australian Open 2023. Ein unterhaltsamer Spieler, der ein solides und geometrisches Spiel hat und sehr dazu neigt, Schläge und Strategien zu variieren. Wir dachten, dass er jetzt nur noch auf Hartplätzen gewinnen kann. Und stattdessen… „Und stattdessen passierte es, dass ich mir letzten März in Miami die Hüfte verletzte – erklärt Tommy – eine echte Schande, weil ich sehr gut gespielt habe, ich hatte gerade das Halbfinale in Indian Wells erreicht, aber das hat mich auch dazu gebracht, es mir zu erlauben.“ viel mehr Zeit zum Training für die Sandplatzsaison zu haben. Es war, als würde ich bei Null anfangen, am Anfang habe ich auf einem Bein gearbeitet, dann wurde es nach und nach besser. Wir haben etwas verändert und jetzt spiele ich auf Sand mit einem Selbstvertrauen, das ich noch nie zuvor hatte. Meinen Mitarbeitern zufolge (sein Trainer ist Brad Stine, Anm. d. Red.) hätte ich länger warten sollen, bevor ich auf das Spielfeld zurückkehrte, und stattdessen hatte ich recht …“
Paul ist der erste Amerikaner, der es in Rom so weit geschafft hat, seit vor drei Jahren das Halbfinale von Opelka erreicht wurde, dem sehr kunstbegeisterten Riesen, der Paul in die Anfeuerung von Lazio Rom einbezog. Letzten Sonntag wurde unser Mann im Olimpico für Lazio-Empoli am fünfzigsten Jahrestag des ersten Scudetto gesichtet und fotografiert („aber ich weiß nichts über diese Mannschaft, über Maestrelli und Chinaglia …“, gab er offen zu) und Zum Spiel gegen Hurkacz kam er mit einer Anstecknadel mit der weiß-blauen Flagge an seiner Tasche und schrieb, nachdem er dem Polen die Hand geschüttelt hatte, in die Kamera: „Forza Lazio“. „Es ist alles wahr, ich bin dank Opelka ein Fan dieser Mannschaft geworden. Ich weiß nicht, wie Reilly angefangen hat. Ich glaube, er hat einige römische Freunde, die von dieser Mannschaft begeistert sind. Mittlerweile ist er jedoch sehr engagiert. Wenn Lazio spielt, schließt er sich zu Hause ein und sitzt vor dem Fernseher. Der Sonntag im Olimpico hat viel Spaß gemacht, für mich war es das erste Mal im Stadion. Mein Lieblingsspieler? Ich bin mir nicht sicher, wie ich es aussprechen soll, es ist Immobail …“ und ein gutes Lachen.
