Die meisten Menschen tendieren heute zu einem umweltfreundlichen Lebensstil, allerdings nicht auf Kosten der Sauberkeit. Wenn es um unsere Waschgewohnheiten geht, Die Angst, als schmutzig wahrgenommen zu werden, überwiegt oft den Wunsch, umweltbewusst zu handeln. Und je angeekelter wir sind, desto öfter waschen wir unsere Kleidung. Das zeigt eine einzigartige Studie der Technischen Universität Chalmers, Schweden, die die treibenden Kräfte unseres Waschverhaltens untersucht und neue Instrumente bereitstellt, um die Auswirkungen der Menschen auf die Umwelt zu reduzieren.
Heute waschen wir unsere Kleidung mehr denn je und die Emissionen beim Waschen waren noch nie so hoch. Das liegt unter anderem daran, dass wir jedes Kleidungsstück ein paar Mal benutzen, bevor wir es in den Wäschekorb werfen, der technologische Fortschritt hat das Wäschewaschen einfacher und billiger gemacht und der Zugang zu Waschmaschinen ist gestiegen. 16–35 % der weltweiten Mikroplastik-Emissionen entstehen durch das Waschen synthetischer Fasern. Darüber hinaus tragen Waschmittel zur Eutrophierung bei und auch der Verbrauch der notwendigen Energie und Wasser hat Auswirkungen auf die Umwelt.
„Obwohl Maschinen energieeffizienter geworden sind, ist es die Häufigkeit, mit der wir waschen, die den größten Einfluss auf das Klima hat, und wir haben noch nie so viele Wäschen durchgeführt wie heute. Gleichzeitig scheinen die meisten von uns nicht daran interessiert zu sein, ihr Verhalten zu ändern, um unsere Auswirkungen auf das Klima zu verringern.“sagt Erik Klint, Doktorand in der Abteilung für Umweltsystemanalyse bei Chalmers.
Klint hat eine Forschung geleitet, die einen neuen und unerforschten Ansatz für unsere Waschgewohnheiten verfolgt und dabei eine psychologische Perspektive berücksichtigt. Die Studie konzentriert sich auf zwei treibende Kräfte: Umweltidentität, das heißt, wie stark wir uns mit der Gruppe der umweltbewussten Menschen identifizieren und wie anfällig wir für Ekelgefühle sind. Zwei deutlich gegensätzliche Antriebskräfte, wie die Studie zeigt.
„Wir Menschen sind ständig mit unterschiedlichen Zielkonflikten konfrontiert. In diesem Fall besteht ein Konflikt zwischen dem Wunsch, das Waschen einzuschränken, um die Umwelt zu schonen, und der Angst, als schmutziger Mensch wahrgenommen zu werden. Ekel ist eine starke psychologische und soziale Kraft. Die Studie zeigt: Je höher unsere Ekelempfindlichkeit, desto häufiger waschen wir uns, unabhängig davon, ob wir großen Wert auf unsere Umweltidentität legen. Das Gefühl des Ekels siegt einfach über das Umweltbewusstsein.“ er behauptet.
Dass Ekel unser Verhalten so stark antreibt, hat mehrere Gründe. Erik Klint beschreibt es als eine durch die Evolution bedingte Emotion, die dazu dient, sich vor Infektionen oder gefährlichen Substanzen zu schützen. Darüber hinaus ist das Ekelgefühl eng mit Scham verbunden und kann daher auch in sozialen Kontexten Einfluss haben.
„Wir Menschen wollen keine Dinge tun, die unsere Position in der Gruppe in Frage stellen könnten, wie zum Beispiel mit einer Person in Verbindung gebracht zu werden, die nicht auf ihre Hygiene achtet.“erklärt.
Laut Erik Klint macht die Studie deutlich, dass heutige Kampagnen und Botschaften, die Menschen zu umweltfreundlichem Handeln bewegen sollen, einen falschen Ausgangspunkt haben, da sie oft nicht die psychologischen Aspekte berücksichtigen, die dem Verhalten der Menschen zugrunde liegen.
Einer der Hauptvorschläge der Studie besteht darin, die Menschen dazu zu ermutigen, Kleidung häufiger zu benutzen, bevor sie im Wäschekorb landet. Eine Möglichkeit bestünde darin, die wirtschaftlichen Argumente hervorzuheben, da Kleidung durch die Waschmaschine verschleißt.
