Psychische Störungen wie Depressionen verschlimmern den Verlauf anderer Erkrankungen des Körpers und erhöhen das Sterberisiko. Insbesondere bei Krebspatienten ist das Sterberisiko bei gleichzeitiger Vorliegen einer schweren Depression um bis zu 86 % höher als bei Patienten, die nicht an einer psychischen Störung leiden. Bei anderen „somatischen“ Erkrankungen steigt die Wahrscheinlichkeit um 77 %. Dies sind die Daten, die aus einer noch nicht veröffentlichten Studie hervorgehen, die von der Universität Ferrara koordiniert und im Rahmen von Mnesys, einem vom Pnrr unterstützten Forschungsprojekt zu Neurowissenschaften, durchgeführt wurde.
„Depressionen sollten nicht nur als psychische Pathologie betrachtet werden, sondern als eine Störung, die viele Organe und Systeme betrifft und durch viele biologische Mechanismen, einschließlich entzündlicher Phänomene auf Gehirnebene, zu einem Anstieg der Stresshormone und einer Verringerung der Immunaktivität führt“, sagt Luigi Grassi , ordentlicher Professor für Psychiatrie an der Universität Ferrara und Koordinator von Spoke 5, einem der Teilprojekte, in die Mnesys unterteilt ist. „Aus diesem Grund wurde bei Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung körperlicher, auch onkologischer Erkrankungen nachgewiesen. Die Sterblichkeit durch Krebs ist bei Menschen mit Schizophrenie, bipolaren Störungen oder schwerer Depression höher als in der Allgemeinbevölkerung“, fügt Grassi hinzu.
Auch aus diesem Grund sind eine rechtzeitige Diagnose und eine gute Behandlung der Krankheit von entscheidender Bedeutung. Unter diesem Gesichtspunkt könnte das Mnesys-Projekt einen wichtigen Beitrag leisten: Eine von der Universität Bologna koordinierte Studie hat herausgefunden, dass ein genetisches Merkmal, das mit der Produktion eines Enzyms (CYP2C19) verbunden ist, der Grund für den Verlust von sein könnte Wirksamkeit der am häufigsten bei schweren Depressionen eingesetzten Medikamente (selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer).
„Wir fanden heraus, dass Patienten mit geringer Produktion des Enzyms nicht auf die Behandlung ansprachen, was zu einer größeren Wahrscheinlichkeit führte, dass sie nach der ersten Verschreibung das Antidepressivum wechselten und Nebenwirkungen hatten, verglichen mit Personen ohne Variationen im untersuchten Gen“, sagt Chiara Fabbri, Forscherin bei der Universität Bologna und Co-Autor der Studie.
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