„In diesem Sommer werden Profi- und Amateurastronomen auf der ganzen Welt ein kleines Sternbild tief am Himmel im Auge behalten.“ So beginnt der Anfang Juni veröffentlichte NASA-Bericht, der einen „heißen“ Sommer für Fans von Sternen und Planeten ankündigt. Es handelt sich um das Sternbild Herkules, in dem sich der „Blaze-Stern“ befindet (flammender Stern, könnten wir übersetzen), ein weißer Zwerg – also von geringer Größe -, das in den kommenden Wochen eine gewaltige nukleare Explosion erleiden wird, die durch die Ansammlung von Wasserstoff auf seiner Oberfläche verursacht wird und sich in eine Nova verwandelt.
«Dank diesem Ereignis werden viele neue Astronomen geboren»
„Es ist ein einmaliges Ereignis, das viele neue Astronomen hervorbringt und jungen Menschen ein ‚kosmisches‘ Spektakel bietet, das sie selbst beobachten, ihre eigenen Fragen stellen und ihre eigenen Daten sammeln können“, sagte Dr. Rebekah Hounsell. Der Wissenschaftler fügte dann hinzu: „Es wird der Beginn einer neuen Generation von Wissenschaftlern sein.“ „Wir werden das Nova-Ereignis auf seinem Höhepunkt und während seines Rückgangs beobachten, wenn die sichtbare Energie der Explosion nachlässt“, erklärte Elizabeth Hays, Leiterin des Astroteilchenphysiklabors der NASA. Aber ebenso wichtig ist es, Daten in der Anfangsphase des Ausbruchs zu sammelnDaher werden alle von „Amateurwissenschaftlern“ gesammelten Informationen auch einen großen Beitrag zu unseren zukünftigen Entdeckungen leisten.“
Wo ist der Stern, der explodieren wird?
Der Blaze-Stern, dessen technischer Name „T Coronae Borealis“ ist, ist ein Doppelsternsystem innerhalb der Nordkorona, Teil des Sternbildes Herkules. liegt etwa 3.000 Lichtjahre von der Erde entfernt. Das System besteht aus ein weißer Zwerg – ein Überrest eines toten Sterns von der Größe der Erde und einer Masse, die mit der unserer Sonne vergleichbar ist – und von einem alten roten Riesen. Die erste Sichtung der Nova erfolgte vor mehr als 800 Jahrenals ein Abt von Ursberg, Deutschland, „einen schwachen Stern bemerkte, der eine Zeit lang in großem Licht leuchtete“. Das letzte ist aus dem Jahr 1946 und im letzten Jahrzehnt hat sein Verhalten Wissenschaftler davon überzeugt, für diesen September eine neue Explosion vorherzusagen.
Wie lange wird die Explosion andauern und wo kann man sie sehen?
Das astronomische Ereignis wird nur von kurzer Dauer sein. „Sobald die Nova explodierte – lesen wir noch einmal im Bericht es wird knapp eine Woche lang mit bloßem Auge sichtbar sein.“ Zusätzlich zu dem Schauspiel, das wir – so hoffen wir – am Himmel der Welt bewundern können, werden in diesem Moment auch die „bionischen“ Augen der leistungsstärksten Teleskope der Welt bereit sein, Bilder und Daten aufzunehmen . „Im Jahr 1946 existierten Gammastrahlen und die Polarisationskapazität von IXPE noch nicht, das die Organisation und Ausrichtung elektromagnetischer Wellen identifiziert, um die Struktur und die internen Prozesse hochenergetischer Phänomene zu bestimmen“, sagte Hounsell. „Die Kombination dieser Daten könnte bieten ein beispielloser Einblick in die Lebenszyklen binärer Systeme und untergehender Sternprozesseaber kraftvoll, die sie antreiben“, schloss der Wissenschaftler.
