Erste Analysen der Probe des Asteroiden Bennu ergaben Staub, der reich an Kohlenstoff, Stickstoff und organischen Verbindungen ist, alles wesentliche Bestandteile des Lebens, wie wir es kennen.
Wissenschaftler haben gespannt auf die Gelegenheit gewartet, die 121,6 Gramm schwere Probe des Asteroiden Bennu zu untersuchen, die von der NASA-Mission OSIRIS-REx gesammelt wurde. Sie hofften, dass das Material Geheimnisse über die Vergangenheit des Sonnensystems und die Chemie enthüllen würde, die möglicherweise zur Entstehung des Lebens auf der Erde geführt hat. Eine vorläufige Analyse der Bennu-Probe, die am 26. Juni in Meteoritics & Planetary Science veröffentlicht wurde, zeigt, dass diese Annahmen berechtigt waren.
Die Zutaten des Lebens
Das Team entdeckte, dass Bennu enthält die ursprünglichen Zutaten, die unser Sonnensystem geformt haben. Der Staub des Asteroiden ist reich an Kohlenstoff und Stickstoff sowie organischen Verbindungen, alles wesentliche Bestandteile des Lebens, wie wir es kennen. Die Probe enthält auch Natriummagnesiumphosphat, was für das Forschungsteam eine Überraschung war, da es in den von der Raumsonde auf Bennu gesammelten Fernerkundungsdaten nicht nachgewiesen wurde. Sein Vorhandensein in der Probe deutet darauf hin, dass der Asteroid möglicherweise aus einer winzigen, längst verschwundenen Ozeanwelt herausgebrochen ist.
Er kommt aus einer Ozeanwelt
Die von Tonmineralien, insbesondere Serpentin, dominierte Probe spiegelt die Gesteinsart wider, die auf den mittelozeanischen Rücken der Erde zu finden ist, wo Mantelmaterial, die Schicht unter der Erdkruste, auf Wasser trifft. Durch diese Wechselwirkung entsteht nicht nur Ton, sondern auch eine Vielzahl von Mineralien wie Carbonate, Eisenoxide und Eisensulfide. Die unerwartetste Entdeckung ist jedoch das Vorhandensein wasserlöslicher Phosphate. Diese Verbindungen sind Bestandteile der Biochemie allen heute auf der Erde bekannten Lebens.
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