Es ist eine Party in Rimini, die auf die Ankunft der Tour de France wartet. Unter glühender Sonne drängten sich seit der Abreise aus Florenz die Menschen an den Ankunftsbarrieren. Die Strand- und Badeeinrichtungen sind voll ausgelastet und warten auf die Ankunft der Läufer, die gegen 17.30 Uhr erwartet werden. Um 16 Uhr erscheint die Karawane mit Unterhaltungsprogramm an der Küste von Rimini. Auf den letzten 500 Metern drängten sich ab 13 Uhr Enthusiasten, einige haben Hütten mit Handtüchern gebaut, andere halten sich mit Sonnenschirmen strikt an den Absperrungen auf. Für Marco Pantani gibt es mehrere Banner mit Herzen und Widmungen und es gibt vieles, woran sich der Pirat auf dieser ersten Etappe Florenz-Rimini erinnert und auf den morgigen Abflug von Cesenatico wartet.
Der Parkplatz Viale Chiabrera wurde in ein großes Medienzentrum verwandelt, mit TV-Produktionen in Live-Sendern und Journalisten in den Lounges. Auf den letzten Metern der Strecke sind für alle Zuschauer streng gelbe Hüte zu tragen. Auch Menschenmengen kamen, um sich die offiziellen Tour-Gadgets zu sichern. Nicht viele private Gebäude sind festlich geschmückt, aber es gibt keinen Mangel an Hotels mit riesigen gelben Bannern, die von den Dächern hängen. Mehrere große Bildschirme ermöglichen es den wartenden Zuschauern, den Verlauf des Rennens zu verfolgen.
„Dies sind Tage des Feierns. Ein großes Volksfest, wie es für einen so geliebten und geschätzten Sport wie das Radfahren sein sollte, der auf der Straße und unter den Menschen stattfindet. Und der tief in der Emilia-Romagna verwurzelt ist. Und er ist wunderschön.“ dass die Organisatoren der Tour beschlossen haben, Pantani eine Etappe zu widmen, einem Champion, der uns unvergessliche Emotionen beschert hat.“ Dies sind die Worte des Präsidenten der Region Stefano Bonaccini, während die Tour offiziell das Gebiet der Emilia Romagna betritt. Am Tag des historischen „Starts“ in Florenz (und der Ziellinie in Rimini) ist die Emilia-Romagna bereit, die Tour de France im Namen des Champions Marco Pantani anzunehmen. Der Präsident der Region, Stefano Bonaccini, unterstreicht das Engagement für den Piraten und sagt jedoch, dass das morgige Cesenatico-Bologna „eine weitere wichtige Bedeutung für uns hat: Die Radfahrer werden im Herzen jener Gebiete antreten, die noch vor einem Jahr von einer Katastrophe heimgesucht wurden.“ einer der schwersten Überschwemmungen aller Zeiten“.
Bonaccini hofft, „dass das große Schaufenster der Tour auch eine Gelegenheit sein kann, diesen Orten und ihren Gemeinschaften, die sich mutig wieder erhoben haben, Sichtbarkeit zu verleihen. Sie verdienen es für das Beispiel an Hartnäckigkeit und Solidarität, das sie ganz Italien geboten haben.“
Morgen brechen wir dann von Cesenatico auf
Der Sonntag wird eine Etappe im Herzen der Romagna sein, an den Orten, die große Radsportmeister hervorgebracht haben. Unter den vielen auch Ercole Baldini, der Zug aus Forlì, Gewinner einer Etappe im Jahr 1959: Er wird in Faenza, dem Ort, der seiner Geburtsstadt am nächsten liegt, vom Direktor der Tour, Christian Prudhomme, geehrt. Die Abfahrt von Cesenatico ist um 12 Uhr. Dann komme ich am Museum Spazio Pantani vorbei. Aber die gesamte Etappe wird eine Hommage an den Champion auf den Straßen der Romagna sein, auf denen er trainiert hat. Sie passieren auch das Autodrom von Imola und den Gipfel der Gallisterna, der bei den Radweltmeisterschaften 2020 berühmt wurde, die während des Covid-Notstands in der Emilia-Romagna organisiert wurden. Und schließlich die Doppelpassage beim San-Luca-Anstieg in Bologna.
