Wegen ihrer dünnen und empfindlichen Struktur nennen sie sie Glasschwämme, aber in Wirklichkeit sind sie unglaublich widerstandsfähig, so sehr, dass sie zur Referenz für den Bau futuristischer Wolkenkratzer mit einem leichten, aber sehr soliden Aussehen sowie für robustere Flugzeuge und Schiffe geworden sind . Dies ist der Weg, der durch die Forschung eröffnet wurde, die mit dem Preis des Aspen Institute Italia 2024 ausgezeichnet wurde, der wissenschaftlichen Arbeiten verliehen wird, die auf der Zusammenarbeit zwischen Italien und den Vereinigten Staaten basieren. Der im Dezember 2015 ins Leben gerufene Aspen-Preis wird heute in Rom verliehen.
Das Geheimnis der Schwämme
Der Protagonist der Studie ist der Schwamm Euplectella Aspergillum, bekannt als Venuskorb, der tief im Pazifischen Ozean und rund um die Antarktis lebt.
Was die Forscher interessiert, sind seine außergewöhnlichen strukturellen Eigenschaften, die auf das Siliziumfasergerüst zurückzuführen sind, ein Element, das diese Schwämme dem Meerwasser entziehen und es in sehr dünne Glasfasern umwandeln.
Die scheinbar zerbrechliche Struktur wird durch die Art und Weise, wie das Material darin verteilt ist, sehr widerstandsfähig gemacht. Zahlreiche Entwicklungen in den unterschiedlichsten Bereichen basieren auf den Eigenschaften der Struktur von Glasschwämmen: von der Schaffung neuer und effizienterer chemischer Reaktoren bis hin zu Luftaufbereitungssystemen und dünneren und widerstandsfähigeren Konstruktionen als die aktuellen.
DIE AUTOREN DER FORSCHUNG
Die in der Zeitschrift Nature veröffentlichte und mit dem Supercomputer Marconi 100 im Cineca in Bologna durchgeführte Forschung, die von der Struktur von Glasschwämmen inspiriert wurde, entstand aus dem Dialog zwischen Physik, Biologie, Supercomputing und Ingenieurwesen.
Alle sieben Protagonisten dieser Arbeit wurden ausgezeichnet, der Erstautor ist Giacomo Falcucci aus der Ingenieursabteilung der Firma „Mario Lucertini“ der Universität Tor Vergata, der zum Zeitpunkt der Durchführung der Studie in der Physikabteilung der Universität arbeitete Harvard Universität.
Maurizio Porfiri von der New York University trug zum Verständnis der biologischen Auswirkungen der Ergebnisse der mit dem Supercomputer durchgeführten Simulationen bei.
Außerdem arbeiteten Sauro Succi vom Italian Institute of Technology und dem National Research Council, Giorgio Amati von Cineca, Pierluigi Fanelli von der University of Tuscia, Vesselin K. Krastev von der University of Tor Vergata und Giovanni Polverino von der University of Western Australia mit Perth.
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