Die Tage gehen zu Ende, in denen es eine angenehme und spontane Geste war, dem Kellner Trinkgeld zu geben. In vielen Ländern wächst die Frustration der Kunden und sie beginnen nun, gegen die einst höfliche Tradition zu rebellieren. Robert Calver, ein Fast-Food-Kunde aus Michigan in den USA, löste kürzlich mit seinem auf TikTok viral gegangenen Video eine hitzige Debatte aus, in der er die sogenannte „optionale Belohnung“ kritisiert, bei der es oft nur sehr wenig Optionales gibt , vor allem in den USA. Mit über eineinhalb Millionen Aufrufen hat seine Botschaft bei Tausenden von Nutzern Anklang gefunden, die sich gezwungen fühlen, Trinkgeld zu geben, selbst wenn der Service minimal ist oder die Grundgerichte bereits sehr teuer sind. Obwohl in einem Land wie den Vereinigten Staaten, wo Trinkgeld praktisch eine Pflicht ist, Calvers Kampf wie eine fast unmögliche Mission erscheinen könnte.
Automatisches Trinkgeld am POS
In den USA (aber nicht nur) werden diejenigen, die im Restaurantsektor arbeiten, oft unterbezahlt, und Trinkgelder machen einen erheblichen Teil ihres Einkommens aus. Die Weigerung, von ihrer Seite zu weichen, wird oft als Unhöflichkeit empfunden. Allerdings haben die ohnehin hohen Kosten für Mittag- und Abendessen in amerikanischen Restaurants, die durch Trinkgelder von 20–25 % noch weiter erhöht werden, dazu geführt, dass sich viele Kunden fast beraubt fühlen. Ein weiterer Faktor, der die Kontroverse anheizt, ist die weitverbreitete Nutzung elektronischer Zahlungen, die häufig automatisch Prozentsätze für das zu hinterlassende Trinkgeld vorschlagen, wodurch die Entscheidungsfreiheit des Kunden auf der Grundlage der Qualität der erhaltenen Dienstleistung eingeschränkt wird. Diese Situation hat nicht nur in den Vereinigten Staaten zu Kontroversen geführt, sondern auch in Ländern wie England, wo es zu Unruhen gegen die Trinkgeldpflicht in Restaurants kam, und in Indien, wo die Unzufriedenheit über als überhöht geltende Trinkgelder zunimmt.
Die Geschichte von Elisa, einer Kellnerin in Kalifornien
Elisa Costa, 21, ist eine Universitätsstudentin aus Bologna, die zuvor zwei Monate als Kellnerin in einem Restaurant in Glendale, Kalifornien, gearbeitet hat. Im Interview mit die Republik unterstreicht, wie wichtig Trinkgeld für Kellner ist. „Ohne Trinkgeld wäre es unmöglich gewesen, in Glendale zu leben“, sagt Elisa und erklärt, dass mehr als die Hälfte ihres Gehalts aus Trinkgeldern stammte. Bei seiner Arbeit verdiente er 17 Dollar pro Stunde, etwa 80 Dollar pro Tag, aber dank Trinkgeldern konnte er durchschnittlich 230 Dollar pro Tag mit nach Hause nehmen. Zahlen, die mit den hohen Lebenshaltungskosten vor Ort verglichen werden müssen: „Ein kleines Zimmer zur Miete kostet rund 1.500 Dollar.“ Eine Pepsi kostet ebenfalls 8 $.
Das 300-Dollar-Trinkgeld
Kunden können wählen, ob sie 15, 18 oder 25 Prozent zum Gesamtbetrag hinzufügen oder einen Betrag nach eigenem Ermessen belassen möchten. Manche Kunden ließen sehr wenig zurück, andere nichts, aber Elisa – wie sie selbst sagt – hat sie bestimmt nicht durch die Gegend gejagt. Einige hielten sich jedoch nicht zurück. „Es gibt viele sehr reiche Armenier in der Gegend. Als mich eine Gruppe bat, am größten Tisch Platz zu nehmen, kam ich ihnen nach, weil der Platz fast leer war. Am Ende des Abendessens gaben sie mir 300 Dollar, ich war fast ohnmächtig“, sagt die 21-Jährige im Gespräch mit Giulia D’Aleo. «Außerdem hat es mich geärgert, beim Essengehen viel mehr auszugeben. Aber es gibt viel Freiheit, jeder kann tun und lassen, was er möchte. Dann kann man natürlich nicht verhindern, dass sich die Kellner am Ende der Schicht über die geizigsten Kunden beschweren“, schließt Elisa.
