Sieben Przewalski-Pferde, die vermutlich zu den letzten überlebenden Wildpferden gehören, wurden aus den Zoos von Berlin und Prag in Europa in die Steppen Kasachstans überführt, einem großen Land in Zentralasien, das größtenteils von Wüsten bevölkert ist und Ebenen, die wahrscheinlich ihr Ursprungsort sind. Bis vor einigen Jahren lebten Przewalski-Pferde nur in Gefangenschaft, doch seit Anfang der 2000er Jahre gibt es dank einer Reihe von Transfers aus europäischen Zoos nun eine freie Population in der Mongolei und in China: In Kasachstan will man das Gleiche tun .
Die Reise der Pferde dauerte etwa 25 Stunden: 18 Stunden mit dem Flugzeug nach Kasachstan und weitere 7 Stunden mit dem LKW in die Gegend, in der sie das nächste Jahr leben werden. Die ganze Zeit über mussten sie stehen bleiben: Theoretisch sollten acht Pferde transportiert werden, aber eines von ihnen musste in Prag bleiben, weil es sich vor dem Einsteigen in das Flugzeug hingesetzt hatte (längeres Sitzen kann zu Kreislaufproblemen führen). Pferde). Nun werden sie etwa ein Jahr lang in einem 80 Hektar großen Reservat unter Beobachtung gehalten, um sicherzustellen, dass sie der Kälte und Parasiten standhalten und auch unter der dicken Schneedecke, die dort fällt, in der Lage sind, sich selbstständig Nahrung zu beschaffen im Winter.
Die Gruppe besteht aus zwei Stuten (also erwachsenen weiblichen Pferden) und einem Hengst (einem Rüden) aus dem Prager Zoo sowie vier Stuten aus dem Berliner Zoo. Letzterer wird sich zunächst nicht mit dem Hengst paaren können, es wird jedoch mit der Einführung weiterer Männchen gerechnet, um die genetische Vielfalt der Population zu erhöhen.
Przewalski-Pferde wurden nach Russland wieder eingeführt und vom russischen Präsidenten Wladimir Putin gefüttert (Alexei Druzhinin/Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP)
Przewalskis Pferde (Equus ferus przewalskii) sind eine vom gewöhnlichen domestizierten Pferd verschiedene Art oder zumindest eine Unterart (Equus ferus caballus), das heißt das, was wir alle kennen, verbreitete sich auf der ganzen Welt. Sogar die Pferde, die gemeinhin als „wild“ bezeichnet werden, wie etwa die Mustangs der Vereinigten Staaten, sind tatsächlich wild: Das heißt, sie stammen von Hauspferden ab, die ihren Züchtern entkommen sind. Auch wenn sie mittlerweile in Freiheit leben und fast keinen Kontakt zum Menschen haben, gehören sie immer noch zur gleichen Art, die in der wissenschaftlichen Klassifizierung als solche bezeichnet wird Equus ferus caballus.
In Wirklichkeit gibt es Leute, die sagen, dass sogar Przewalskis Pferde verwildert sind. Auch wenn sie in jüngster Zeit nicht als Nutztiere gelebt haben, deuten archäologische Spuren darauf hin, dass einige von ihnen vor mehr als 5.000 Jahren von einer menschlichen Bevölkerung der Kupferzeit lebten, die im heutigen Kasachstan lebte.
Im Vergleich zu gewöhnlichen Pferden sind Przewalski-Pferde etwas kleiner, haben struppigere Mähnen und auch zwei Chromosomen weniger, sind aber dennoch in der Lage, fruchtbare Nachkommen zu zeugen, wenn sie sich mit gewöhnlichen Pferden paaren. Es bestehen daher einige Zweifel, ob sie wissenschaftlich als Unterart einzustufen sind Equus ferus (wie das gewöhnliche Pferd, Equus ferus caballus), oder betrachten Sie es einfach als eine andere Art, genannt Equus przewalskii.
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Tatsächlich wurden diese Pferde in Kasachstan nie wissenschaftlich beobachtet: Da sie wissenschaftlich als eine vom domestizierten Pferd verschiedene Art identifiziert wurden, wurden sie nur in den Wüsten- und Berggebieten der Mongolei und Chinas gesehen. Es wird jedoch angenommen, dass ihr Ursprungsort genau die Steppen sind, die großen halbtrockenen Ebenen, die sich von der Ukraine bis zur Mongolei und durch Kasachstan erstrecken, und dass sich Wildpferde vor einigen Jahrhunderten infolge der Konflikte mit Menschen in unwirtlichere Gebiete zurückgezogen haben und Viehzucht und Klimawandel.
Die Mongolei war daher das erste Ziel für Wiedereinführungsprogramme in ihren ursprünglichen Lebensraum. Weitere Programme wurden bereits vor dem Jahr 2000 im Nordwesten Chinas, in Xinjiang, und 2016 in der russischen Region Orenburg an der Grenze zu Kasachstan umgesetzt. Im Jahr 2008 erkannte die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) die internationale Organisation an Die von der UN durchgeführte Untersuchung, die bewertet, welche Tier- und Pflanzenarten vom Aussterben bedroht sind, hat die Einstufung der Przewalski-Pferde von „in freier Wildbahn ausgestorben“ in „vom Aussterben bedroht“ geändert. Eine weitere Aktualisierung im Jahr 2011 führte zur Einstufung als „bedroht“.
Obwohl Przewalski-Pferde in freier Wildbahn ausgestorben waren, entstanden im 20. Jahrhundert auch in Europa größere Populationen, sowohl in Zoos als auch in größeren Schutzgebieten. Es gibt einen in Südfrankreich, der sehr aktiv Pferde für Wiederansiedlungsprogramme bereitstellt (eine der Stuten, die der Berliner Zoo ursprünglich nach Kasachstan schickte, stammte ursprünglich von hier), aber die größten befinden sich in der Ukraine.
Eine davon ist Askania Nova in der Region Cherson im Süden des Landes, die größte in Europa. Die andere befindet sich in der Sperrzone von Tschernobyl, dem Gebiet um das Kernkraftwerk, das nach dem berühmten Unfall von Menschen unbewohnt blieb und im Laufe der Zeit zu einer Art Naturschutzgebiet geworden ist.
Die Ukraine und Südrussland sind auch der letzte Ort, an dem eine europäische Wildpferdart überlebte: der Tarpan, der Ende des 19. Jahrhunderts ausstarb. Selbst in diesem Fall ist die Bezeichnung „wild“ etwas umstritten: Es ist wahrscheinlich, dass sie von Mischungen zwischen reinen Wildpferden und Wildpferden abstammen. Einigen zufolge stammt das gewöhnliche Pferd tatsächlich von Tarpans ab, die vor mehreren Jahrtausenden domestiziert wurden.
Przewalskis Wiederansiedlungsprogramme für Pferde finden auch innerhalb Europas statt, und zwar in anderen Lebensräumen als den ursprünglichen Lebensräumen der Pferde. Im Jahr 2023 wurde eine Gruppe aus Frankreich ins spanische Hochland gebracht: Die Idee ist, dass die Pferde dazu beitragen, die Ausbreitung bestimmter Büsche einzudämmen, was in manchen Fällen die Brandgefahr erhöhen kann. Früher taten dies Schafe, aber mit der Landflucht und dem Niedergang der Schafzucht ist ihre Zahl zurückgegangen.
Auch in den Steppen dürfte die Wiederansiedlung des Wildpferdes verschiedene ökologische Vorteile bringen. Das sagte Filip Mašek, Sprecher des Prager Zoos Wächter dass Pferde die Samen von Pflanzen verbreiten, indem sie mit ihren Hufen den Boden umgraben, um an Nahrung zu gelangen, und auch in ihrem Kot. Ihr Mist trägt auch zur Düngung des Bodens bei. Kurz gesagt: Obwohl die künstliche Wiederansiedlung ausgestorbener Arten in einem bestimmten Gebiet immer das Potenzial hat, Ungleichgewichte in einem Ökosystem zu erzeugen, könnte die Wiederansiedlung von Pferden in der kasachischen Steppe weitreichendere Vorteile bringen als diejenigen, die sich auf einzelne Arten beziehen.
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