Im Rahmen einer offiziellen Zeremonie in der Abgeordnetenkammer in Rom wurde der „America Innovation Award“ an ein innovatives Startup aus Agrigent verliehen. Die Auszeichnung wurde dem Unternehmen „Terre del Barone srl“ verliehen, Eigentümer von 20 Hektar im Bezirk „Kolymbetra“, das, nachdem es ein Gebiet von großem agrarökologischem Interesse vor der Degradierung und Aufgabe gerettet hat, eine wichtige Forschungstätigkeit gestartet hat die Zukunft der Landwirtschaft; Forschung, deren Ziel das ist, was Wissenschaftler als „nachhaltige Intensivierung“ definieren, d. h. eine Verbesserung der Effizienz der Ressourcennutzung, die durch das Konzept „mit weniger mehr produzieren“ zum Ausdruck kommt.
Der von der Italy-USA Foundation geförderte „America Innovation Award“ soll eine Anerkennung für die Innovatoren und Gründer der besten italienischen Startups sein und soll jedes Jahr die unternehmerischen Talente unseres Landes würdigen, die innovative und wettbewerbsfähige Konzepte konzipiert und geschaffen haben Startups in der Welt globaler Märkte und globaler Herausforderungen. Eine Anerkennung für internationales Ansehen, die gegenüber Investoren und Märkten eine Qualifikation und Qualitätszertifizierung darstellt.
In Agrigento werden ab 2021 im „Terre del Barone“ die Samen von Gemüsesorten gesammelt, untersucht, bewertet und validiert, deren Produktion sich nur in bestimmten geografischen Kontexten Siziliens verbreitet hat. Dabei handelt es sich in der Regel um Gemüse, das mit der Zubereitung typischer lokaler Gerichte verbunden ist und dessen Samen von den Landwirten für den Eigenanbau von Gemüse für den Familienbedarf verwendet und daher von Generation zu Generation weitergegeben wurden. In den meisten Fällen haben sich diese Samen auf natürliche Weise an Klimaveränderungen und vor allem an Wasserknappheit angepasst, da sie von „Amateur“-Landwirten verwendet wurden, die nicht über eine große Wasserverfügbarkeit oder angemessene Bewässerungsausrüstung verfügten. Heute haben diese Saatgutsorten genetisch eine natürliche Resistenzfähigkeit erworben und eignen sich besser für die landwirtschaftliche Produktion, die mit einer immer geringeren Menge an verfügbarem Wasser zurechtkommen muss. Das Projekt des Unternehmens „Terre del Barone srl“ besteht darin, Gemüsesorten zu verbessern, deren Samen ausschließlich für den ökologischen Landbau ausgewählt werden. Bisher wurden zwölf Saatgutsorten ausgewählt und verbessert, von denen einige ohne diese Tätigkeit in den kommenden Jahren ausgestorben wären. Die Aktivitäten, die das Agrarunternehmen Terre del Barone in Agrigent entwickelt, sind für die Zukunft einer nachhaltigen Landwirtschaft von so großer Bedeutung, dass derzeit mehrere nationale und internationale Forschungsinstitute mit dem Unternehmen zusammenarbeiten. Die Auszeichnung ist nicht nur ein Leistungszertifikat für das Unternehmen, sondern auch eine Anerkennung dafür, dass es in Agrigent auch möglich ist, zukunftsorientiert zu wirtschaften.
